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晨光尚未真正铺开，圣约翰大教堂前的广场上，清冷寒意一阵阵袭来。
“依高桌旧约，依挑战之名，依家族之誓。”
传令官的声音在空旷石阶间迴荡，冰冷、没有起伏。
“今日决斗，由约翰威克，代表其血脉之名出战；由肯恩，代表葛拉蒙侯爵出战。”
“双方將在上帝、契约与旧约前，完成此次裁决。”
“胜负分时，恩怨即止。”
说到这里，他微微一顿，目光缓缓扫过在场眾人。
“任何一方，不得在决斗结束前出手干预。”
“任何一方，不得在裁决完成前违逆旧约。”
“违者一一视为藐视高桌。”
名侍者端来一只银质托盘。
托盘上摆著几只细长的高脚杯，杯中红酒顏色深沉发暗，像凝住的血。
传令官抬手示意。
约翰、肯恩、伊森、温斯顿、葛拉蒙侯爵，五人各自取了一杯。
传令官举杯：“我们寻求真理，並將承担一切后果。”
“敬后果。”
眾人饮尽杯中的酒，像是完成了一场古老而庄严的开场仪式。
下一秒，只听“啪”的一声脆响
伊森手里的高脚杯，已经乾脆利落地砸在了地上。
玻璃碎片四下飞溅，空气瞬间安静了。
传令官愣住了。
所有人一起看向伊森。
娜塔莎微微皱眉，不知道伊森想干什么。
伊森低头看了看地上的碎杯，又抬头看向眾人一一他们只是平静地將空杯放回银质托盘，神情如常。伊森眼底不由浮起一丝错愕。
……不对啊
按规矩，难道不是应该把杯子往地上一摔，再大喝一声，然后正式开打吗
这样才足够有气势！
他视线在眾人脸上扫了一圈，终於意识到一一这场看似庄重而古老的决斗仪式，显然不是他理解中的那种热血激昂的开场。
短暂的沉默后，伊森清了清嗓子，补救道：“抱歉，手滑了。”
侯爵盯著地上的碎玻璃，神情微妙，认真思考这举动里是否藏著什么额外的暗示或阴谋。
侍者很快上前，半跪下身，动作麻利地將碎片收拾乾净。
伊森重新站回原位，神情镇定自若，仿佛刚才那声清脆的“啪”与他毫无关係。
传令官沉默了一会，才重新抬手，示意眾人归位。
两名侍从捧著手枪走了上来。
那是经典的单发决斗枪。
没有弹匣，没有连髮结构，没有任何多余的机械设计，简单得近乎冷酷。
每把枪，只允许装填一发子弹。
胜负、生死、命运，皆在这一枪之间。
传令官亲自检查枪械，隨后將它们分別交到双方手中。
约翰与肯恩背身而立。
传令官沉声道：“三十步距离。”
两人同时向前迈步，站定，转身。
侍者已將两枚子弹分別置於小小的银托之上，金属在微明的晨光里泛著森冷的光。
温斯顿与侯爵各自端起银托。
一人走向约翰，一人走向肯恩。
温斯顿將子弹递到约翰面前，望著远处天际，忍不住轻声道：
“多么绚烂的日出啊。”
约翰回头看过去。
天际线尽头，一轮炽烈的旭日正贴著地平线升起。橙金色的光铺满整座城市，將远处密集的楼群都染成一片沉暗的铜色。
很有末日审判的意味。
约翰转回头，伸手接过子弹，低头看了一眼，熟练地將其装入枪中。
“有什么要说的温斯顿”
温斯顿想了想，神色很平静：“有医生在，我们死了也能够回来。”
“其他的不重要，大不了继续杀下去。”
他说到这里，唇边甚至带上了一点极淡的笑意。
“所以，尽情享受吧。”
另一边，侯爵走到肯恩面前。
他脸上依旧掛著那种恰到好处微笑，对肯恩说道：
“想想你女儿。”
肯恩连眼皮都没抬一下。
“滚开。”
这两个字乾脆利落，连多一分情绪都懒得给。
侯爵看著他，似乎毫不意外，轻轻笑了笑，甚至还很有风度地点了点头，这才慢慢退了回去。伊森站在一旁，看著这一幕，忍不住嗤笑一声。
“靠恐嚇和威胁把別人逼成工具，时间久了，难免会发生这种事。”
侯爵转头看向他，没有丝毫动怒。
“所有家族，最开始的时候，靠的都是羈绊、忠诚、感情。”
“靠一起吃过的苦，流过的血，以及那些自以为永远不会改变的承诺。”
“可规模一旦铺大，感情就不够用了。所有人自然而然地去寻找更高效的方式。”
他说到这里，唇角微微扬起。
“没关係，你现在还不需要认同。”
“以后，你会明白的。”
伊森撇了撒嘴，没有回应。
约翰和肯恩已经各自站定。
晨风掠过石阶，吹动衣角，空气越发紧绷。
传令官环视全场，隨后看向肯恩：“你准备好了吗肯恩先生”
肯恩点头。
传令官又看向约翰：“你呢，威克先生”
约翰同样点头。
广场上的气氛，终於一点一点绷到了极致。
传令官举起右手，声音在石阶与穹空之间迴响：
“我將他们的灵魂交予上帝。”
“开始即是终结。”
“尘归尘，土归土。”
祷告结束。
一片死寂中，传令官沉声开口：
“fire（开火）。”
约翰与肯恩同时抬手。
砰
两声枪响在清晨骤然炸开。
约翰的身体微微一震，肩侧瞬间绽开一团暗红。
几乎同一时间，肯恩也闷哼一声，左腹被子弹撕开一道血口。
两人都没有倒下。
只是各自向后退了半步，隨即重新站稳。
伊森在旁边看得眉心一跳，指尖下意识蜷了一下。
娜塔莎只是盯著场中央，神情漠然没有半点变化，像一尊没有情绪的雕像。
传令官扫过两人，面无表情地宣布：
“二十步距离。”
约翰与肯恩同时向前走了五步。
第二轮开始。
侯爵与温斯顿再次上前，各自奉上子弹。
血顺著约翰的袖口往下滴，也顺著肯恩的衣摆慢慢晕开，在石阶上留下一点点暗色痕跡。
两人重新装填，动作依旧平稳。
传令官再次发声：“fire（开火）。”
砰！
又是两声枪响。
约翰胸前中弹，身体明显晃了一下，单膝几乎就要跪地。
而肯恩的右肩也被狠狠撕开，整个人向后踉蹌了两步，盲杖脱手落地，砸在石阶上，发出一声清脆的响空气中的血腥气顿时更重了
广场上的每一个人都沉默著，连呼吸都被刻意压低。