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第三节老兵
田宇把防御系统状态报表放在赵天面前时，赵天正在全息星图上逐段检查要塞外围的火力覆盖盲区。报表很厚，每一页都标注了详细的数据和备注。赵天逐页翻看，眉头越皱越紧。
问题比他预想的更多。量子护盾发生器的峰值强度比设计值低了近两成。他让田宇调出护盾发生器的维护记录，原因很快浮出水面：三年前他设计的护盾发生器用的是最高规格的量子晶体，但军事委员会在他被解职后以“成本过高”为由，将量子晶体替换成了次一级的能量晶石。次一级的能量晶石在正常运转时看不出差别，但在虫族高密度火力冲击下，护盾衰减速度会比量子晶体快得多。
“指挥官，护盾的问题能修吗？”田宇问。
“换量子晶体需要从联邦首都星区调货，最快也要一个多月。虫族不会等我们。”赵天在全息星图上调出要塞的能源核心结构图，“但我们可以改变护盾的分配方式。现有的能量晶石虽然峰值低，但总量还在。把护盾分区从原来的数十个合并为十来个，减少分区数量，增加每个分区的护盾厚度。护盾峰值强度可以恢复到设计值的九成以上，代价是覆盖灵活性下降——某个分区被击穿，受损面积会比原来更大。”
“指挥官，这个方法军事委员会的战术手册上没有。”
“战术手册是人写的。战场不是考场。”赵天在星图上重新划分了护盾分区，将新方案保存为作战预案，“这叫‘以厚补薄’——用牺牲灵活性换取关键区域的绝对防护。大业年间朕修郑国渠的时候，有一段渠基土质太软，夯不实，朕就在那段渠外加筑了一道辅堤。辅堤虽然窄，但增加了渠基的整体厚度，洪水来了也冲不垮。道理是一样的。”
田宇把这句话记在了工作日志上。赵天继续往下翻报表，翻到能源核心的实时输出数据时停住了。量子反应堆的输出功率只达到了设计值的七成。原因和护盾晶体一样——核心组件被替换成了功率更低、价格更便宜的替代品。
“这些替代品的寿命比原装核心组件短得多。如果持续满负荷运转，几个月内就可能出现连锁衰减。”赵天站起来，“走，去能源核心。”
能源核心位于要塞最深处，被多层复合合金防护层包裹。赵天带着田宇穿过数道重型隔离门，走进核心控制室时，一个头发花白的老工程师正蹲在反应堆的冷却管道旁边，用扳手拧紧一处松动的阀门。他穿着满是油污的工作服，袖子卷到手肘，露出两条被高温烤得发红的小臂。工作服左胸口袋上绣着“能源核心维护组·钱德胜”。
“钱工。”赵天走过去。
钱德胜抬起头，看见新来的指挥官站在自己面前，连忙站起来敬礼。赵天示意他继续干活，蹲下来看了看那处松动的阀门。阀门的密封圈已经老化发硬，冷却液正从缝隙中缓慢渗漏。
“这处阀门多久没换了？”
“三年。”钱德胜说，“三年前您还在第七舰队的时候，这批阀门都是按您的标准统一更换的。后来您走了，军事委员会说‘能用就行’，再也没批过更换申请。”他顿了顿，又说，“指挥官，三年前您设计的能源核心，原装组件被换掉了大半。我这几年一直在打报告申请换回来，每次都被打回来。理由都一样——‘经费不足’。”
“从今天起，能源核心不再对外输出非必要能耗。要塞非战斗区域的照明、供暖、生活用水循环全部降到最低功率。所有省下来的能量全部转入炮台和护盾的能量储备池。”赵天在钱德胜的维护日志上签了字，“如果军事委员会有人问，让他来找我。”
钱德胜接过维护日志，看着上面指挥官签字栏里“赵天”两个字，沉默了一会儿。他在新凤凰要塞干了三年能源维护，从来没有指挥官亲自到能源核心来检查过设备。他说：“指挥官，您刚才提的降功率方案，我三年前就给军事委员会写过申请。申请了三年，没批。说是‘降低生活区域能耗会影响士气’。”
“士气不是靠照明和供暖维持的。”赵天说，“士气是靠指挥官站在士兵面前，告诉他们每一颗子弹都打在敌人身上。”