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21军的3个师也从西北和西南方向压上来,把日军的防线进一步压缩。
到1月5日傍晚,日军的阵地已经被压缩到一个长3公里、宽2公里的狭小区域内。
日军的残部挤在这片区域里,弹药和粮食快速消耗,伤兵满营,可他们却依然还在拼死抵抗。
日军的飞机在白天持续不断地飞来,对中国军队的阵地进行轰炸。
一批接一批,几乎没有间歇。中国军队的高射炮部队不停地开火,可日军的飞机太多了,高射炮打退一批,另一批又来了。
有些炸弹落在进攻部队的队形里,造成了不少伤亡。可中国军队的攻势没有停,他们利用飞机轰炸的间隙,一段一段地往前推进。
1月5日,夜8时,花鼓乡东南,日军第5师团残部临时指挥部。
板垣征四郎靠在土坡后面的一只空弹药箱上,左臂吊着脏兮兮的绷带,右胸缠着一圈被血浸透的纱布。他的脸色灰白得像一张纸,可眼睛还是睁着的,盯着面前的地图。
参谋长佐藤大佐蹲在他旁边,手里拿着一份刚统计出来的兵力报告:
“师团长阁下,各联队和直属部队的剩余兵力已汇总。第9联队残部约2100人,第21联队残部约2000人,第42联队残部约1800人,师团直属炮兵残部约800人,辎重兵和后勤兵约1200人,战车大队还剩9辆中型坦克和5辆轻型坦克,油料也不多了。此外还有伤兵约3900人,其中能拿枪的轻伤员约2600人。总计能战斗的兵力约余人。”
板垣沉默了一会儿,问:
“弹药呢?”
佐藤翻了翻本子:
“步枪弹每人平均不到100发,轻机枪弹每挺不到2000发,重机枪弹每挺不到6000发。九二式步兵炮的炮弹还剩600多发,四一式山炮的炮弹还剩400发,掷弹筒榴弹还剩1.5万发左右。手榴弹每人还有2到3颗。如果支那军发动大规模轮番进攻,我们的弹药只怕是撑不过一天了。”
板垣把报告接过来,放在膝盖上,用手指慢慢折成几折,然后塞进口袋。
“给柳川司令官发报。”
他的声音很平静,像在说一件与自己无关的事。
佐藤亲自去拟电文。电文全文如下: