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林衍与源从那个正在闭合的节点旁绕过，他们贴着时间线的外层向前穿行，四周的光影越来越稀薄。
再往前，时间线本身已经看不见了。脚下只有一片异常单薄的结构层，像被水浸透的宣纸，稍一用力就会塌穿。大量愿力拐入了一片虚空。虚空中盘坐着一个人形的轮廓，通体由密密麻麻的流光编织而成。那些流光便是愿力，有的清脆如童声，有的苍老如古钟，全都在他体内进进出出。林衍一眼看出那人是大帝，可气息却深不见底，比任何万世大帝还要庞大，又比任何散仙都少了些什么。
“你们来了。”那轮廓开口，声线由无数音色叠成，每一个字都像许多人同时开口又同时闭嘴。
林衍问：“你是谁？”
“我叫气运祖帝。”那人缓缓转头，整张脸都隐在流动的愿力后面，“这条时间线上的人，修的都是我的功法。你们身上有别的味道，不是本线之人。”
林衍没有否认。他直截了当地问：“那些升上来的愿力，都进了你体内？”
“不只愿力，还有信力，还有祈拜，还有那些人在不同时刻留下的一念一诺。”气运祖帝伸出一只手，掌心浮起一团柔和的光，光中似有无数人跪拜、祈愿、再寻常不过地死去，“这条时间线上的生灵无穷无尽，过去有人许愿，现在有人祈拜，未来还会有新的信徒降生。连这条线上分出的旁支，其信力也会归到我头上。时间线无限，所以信力无尽，我自然无尽，因此我已经有仙级战力。”
源问：“你是仙？”
“不是。”气运祖帝倒是坦荡，“我仍是大帝，只是转世之数早已多到难以记述。我没有收束时间线，也未曾经历因果结算。与散仙比，层次上差一些。他们在天道里，我泡在信力里，虽然都能不死不灭，却不是同一回事。”
林衍盯着他，散仙将仙级法则熔入天道，借天道而存；此人将力量源头系在信力上，只要信力不断，他就能一遍遍复原。时间线上的生灵没有穷尽，信力便没有穷尽，他的路子也说得通。
“你能斩断任意时间线？”源问。
“不能。”气运祖帝说，“我只能毁掉稳定性比给我提供信仰之力的时间线更差的时间线。但是再低稳定性的时间线，也会有稳定性比它更低的。”他抬手指了指虚空深处，“时间线之间稳定性无限跌落，你永远找不到最低的那条。散仙可以断任意一条，我做不到。可我在这条线附近，与我的信力连在一处，幽影会议的散仙来了，也拿我没什么办法。”
林衍问：“要是他们来了呢？”
“这附近，他们来多少都没用。”气运祖帝的语气笃定得很，“离得越近，信力越厚。时间线不塌，我便不灭。”
这番话说完，林衍没有接着质疑。他与源退开，朝更深一层行去。等到那愿力构成的人影彻底消失在身后，源才问：“他说的话，有多少可信？”