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安德鲁在那栋公寓楼前站了一会儿。
楼不高,六层,外墙的涂料剥落了大半,露出底下灰扑扑的水泥面,有些地方的水泥已经裂开,缝隙里长出细小的杂草,在风里微微摇晃。
几扇窗户用报纸糊着,报纸已经泛黄卷边,有的被雨水洇出了深浅不一的痕迹。
几扇大敞着,晾衣杆从窗台伸出来,挂着几件褪了色的衣服,在傍晚的风里轻轻晃荡,衣架的铁丝勾在杆子上发出极细的吱呀声。
一楼入口的铁门歪了一扇,合不拢,门轴上的弹簧早就没了弹性,门板朝外斜着,像一张合不上的嘴。
门旁边堆着几个黑色垃圾袋,其中一个口子没扎紧,露出半个空塑料瓶和一截折断的衣架。
他站在楼下抬头看了一会儿。
六楼最左边那扇窗户亮着灯,窗帘拉着,透出一层薄薄的暖色光。
其他的窗户大多暗着,像一排合上的眼睛。
他的视线从那扇亮灯的窗户往下移,落在四楼靠右的位置上——407。
那扇窗户暗着,里面不知道有没有人。
他走进一楼大厅。
空间很窄,两个人并排走都显得有些挤。
信箱排成一排钉在墙上,有的是铁皮的,有的是塑料的,有的盖板掉了露出里面塞得乱七八糟的广告纸,有的锁孔被堵死了,锁眼旁边被人用钥匙划了几道乱七八糟的痕。
其中一个信箱上贴着“407”的标签,标签边缘卷起来,字迹被水洇得有些模糊,但还能辨认。
他伸手摸了一下那个标签,指尖碰到粗糙的纸面,然后收了回来。
他按下电梯按钮。按钮亮了,面板上那个“上”的箭头闪着暗淡的绿光。
他等了一会儿,电梯井里没有传来任何声响,没有轿厢移动的嗡鸣,也没有缆绳拉扯的动静。
他又按了一次,还是没有任何反应。
他凑近电梯门听了一下,门缝里透出来的是一股陈旧的、带着铁锈味的空气,什么也没有。
他叹了口气,转身推开了楼梯间的门。
楼梯间的灯光很暗,每隔一层才有一盏裸露的灯泡挂在墙上,发出昏黄而疲惫的光,有些灯泡还忽明忽暗地闪着,像是随时都会灭掉。
楼梯是水泥浇筑的,台阶边缘被磨得发亮,有些地方崩了角,露出底下粗糙的碎石。
栏杆是铁的,扶手上锈迹斑斑,有些地方的漆皮翘起来,露出底下深褐色的铁锈。
安德鲁扶着栏杆往上走,铁锈的触感在他掌心里留下一层细碎的粉末。
走到二楼的时候,他的脚步在某一级台阶上微微顿了一下。
他低头看了一眼——那级台阶的右边边缘缺了一个角,像是被什么重物砸过。
他不知道自己为什么要低头看那一眼,但他就是看了,而且看的位置准确无误。
他的脚在落地的时候自动往左边偏了两寸,避开了那个缺口。
他停住了。
站在二楼和三楼之间的楼梯上,手扶着生锈的栏杆,视线落在脚下的水泥地面上。
地面很脏,有烟头烫过的黑色痕迹,有干掉的泥印,还有一道像是被什么东西拖过之后留下的浅沟。
他确信自己从没来过这栋楼。
他确信自己不认识这里的任何一个人,除了艾什莉。