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他身体前倾，手肘支在膝盖上，目光从茶杯移到她的眼睛。
那里面没有躲闪，也没有算计，只有一种近乎坦白的平静。
他忽然想起很久以前听过的一句话：最高明的棋手，有时会主动掀翻棋盘。
不是认输，而是换一种方式，告诉你游戏才刚刚开始。
会客室里安静得能听见空调送风的细微嗡鸣。
刘艺菲放下了茶壶，陶瓷底座与木质桌面接触，发出轻轻的“嗒”
一声。
张晗韵坐在最靠边的单人沙发上，手指无意识地卷着裙摆的一角，眼睛睁得很大，像在看一场突然转台的电影。
许明慢慢地靠回椅背。
他脸上没什么表情，只是嘴角很轻地动了一下，不知是想笑，还是别的什么。
“茶凉了。”
他终于开口，声音里听不出情绪，“换一杯吧。”
许明将茶杯放回桌面，瓷器与木纹轻轻磕碰出短促的声响。
他抬眼看向对面的人，那女人方才的话语还在空气里悬着，像某种精心测量过的试探。
“杨总不必把话说得这样重。”
他开口，声音平稳，“换成任何人在您的位置，面对一个毫无凭据的新人，选择闭门不见才是常理。
时间宝贵，浪费在不可信的事情上并不明智。”
话虽如此，他心底却沿着另一条线滑开。
若易地而处，即便只是走个过场，他大概也会让助理安排那几分钟的会面。
不合适便直截了当回绝，何必让场面变得如此紧绷？不过，这念头也只是一闪而过。
他确实未曾因此生出芥蒂。
每个**衡利弊的尺度不同，这世界从不单独为谁铺设轨道。
但不得不承认，方才那一幕——这位在圈内以手腕着称的杨老板，当着另外两位同样声名显赫的女演员的面，将身段放得那样低——的确带来一阵微妙的快意。
那感觉像夏夜掠过皮肤的一丝凉风，短暂却清晰。
所以他顺势递出了台阶，对方也接得毫无滞涩。
“多谢许导体谅。”
她的回应及时落下。
许明摇了摇头，笑意很淡，示意此事不必再提。
随即他将话题重新引回先前中断的地方，仿佛只是随手拨正一枚偏离的棋子。
这一次，对方给出了明确的答复。
声音里听不出半分犹豫，她说她想参与《鹿鼎记》第二部的演出。
许明握着杯柄的手指几不可察地顿了一下。
只是参演？这个答案让他有些意外。
若只为求得一个角色，先前那番近乎剖白似的歉意，代价是否付得过高了？他原以为对方瞄准的是投资份额，是更深层的利益捆绑。
坐在侧边的刘师师眼中也掠过一丝讶异。
她太了解自己这位好友了，骨子里嵌着不肯折损的骄傲。
若非有足够分量的回报，绝难想象她会如此放低姿态，尤其是在并非独处的场合。
仅仅为一个出演机会？这不像她一贯的行事风格。
起初的疑惑像水纹般荡开，随即缓缓沉淀下去。
她忽然懂了。
道歉并非只为换取一个角色，那是一场精准的铺垫，是将所有可能的阻力提前化解于无形的计算。
当姿态低到尘埃里，对方便再难竖起拒绝的墙。
这份审时度势的眼光，这份对时机与分寸的拿捏，确实非同一般。
只是不知，这女人心中属意的，究竟是哪一个位置。
总不会是那位戏份吃重的女主角吧？
许明比旁观者更早察觉杨蜜的意图。
投资的事他绝不会点头，参演的提议若直接抛出也必然遭拒——毕竟先前那桩事实在做得太绝。
于是她选择先低头认错。
将姿态压到尘土里，反复责备自己眼拙。
等歉疚铺够了，再顺势提出想进组。
到了这一步，但凡稍通人情，谁还能冷着脸拒绝？
一旦能在《鹿鼎记2》里露面，往后电影的合作便不会再像这次一样艰难。
这女人看得真远。
若能收为己用，倒是事业上难得的助力。
不过也就想想罢了。
放着现成的大公司不待，跑来帮他？除非她脑子坏了。
就算将来真有更亲近的关系，也不可能让她离开加行。
除非……她被那边赶出门。
可能吗？
他明知故问：“杨总想试哪个角色？”
“神龙教主，龙儿。”
话音落下，张晗韵立刻望向好友，目光里浮出警觉。
杨蜜看在眼里，暗自庆幸自己出手够快。
她只微微一笑，视线转向许明。
又来抢？
行啊，那就看看这次谁能赢。
她心底那股较劲的念头倏然窜起。
但许明接下来的话立刻让她那股火熄了下去。
“抱歉，这角色已经有人选了。”
“是艺菲吗？”
“对。”
“完全定下了？”
“明天试妆，但差不多定了。”
“那就是还没彻底定下。”
杨蜜不退反进，笑容里带着压迫，“我能争取一下吗？”
当然不能放弃。
都走到这儿了，哪有回头的道理。
这分明是冲着刘艺菲来的——摆明了觉得她演技不够，只要同台竞争，赢的就会是自己。