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帐内寂静无声，跪地三人等候大长公主发落。
大长公主心中思忖：这罚，究竟要如何罚？
片刻沉默后，林天睿再度开口，声音恳切坚定：“大长公主殿下，阿姐已然诚心认错。此事根源在我，一切罪责该由我担。若殿下要罚，便罚天睿，天睿愿替阿姐受所有责罚。”
大长公主垂眸，缓缓扫过跪地三人。
上官西手足无措，眼底满是忐忑慌张，一副护友心切的懵懂模样。
林白芷脊背挺直，神色淡然沉静，纵使跪地请罪，依旧风骨泰然，不见半分卑微怯懦。
林天睿，年少遇事沉稳有担当，一心护姐，坦荡赤诚。
她心中暗自赞叹。
这姐弟二人，心智、风骨、胆识，皆远超寻常世家儿女，日后定然是人中龙凤——日后林白芷就是中宫皇后，林天睿就是镇国公。
她的孙女儿自然也是不差，就是比起这两个，心思太过单纯。她此生最牵挂的便是上官西。
她与镇西王子嗣凋零，百年之后，偌大镇西王府、滔天权势荣华，便只剩西儿一人孤守。
可若有林白芷、林天睿这对重情重义、能力卓绝的姐弟相互照应，他日她与镇西王撒手而去，西儿余生，便可无忧。
心念至此，大长公主心中芥蒂彻底散尽，唯独需要二人一句郑重承诺。
她轻轻咳了一声，轻叹出声，语气带着几分怅然：“你姐弟二人手足情深、彼此相护，当真令人动容。有血脉至亲相互扶持，是天大的福气。可惜我家西儿孤身一人，往后漫漫人生路，终究孤苦无依，无人相护。”
这话一出，林天睿心思通透，瞬间听懂了大长公主的言外之意。
他当即朗声应道：“殿下放心。从前西西姐孤身一人，往后就不是了。从今往后，我林天睿便是西西姐的亲弟弟，她便是我的亲姐！”
上官西闻言一怔，随即脸颊微热，连忙瞪他一眼，口是心非嗔道：“谁要你这个纨绔做弟弟！我可不要。”
林白芷将这一幕尽收眼底，看懂了大长公主眼底的欣慰期许，莞尔一笑，轻声接话：“西西，这个弟弟，你怕是躲不掉了。你我情同姐妹，我的弟弟，自然也是你的弟弟。”
她抬眸看向大长公主，神色骤然郑重，字字铿锵：“殿下，自今日起，西西便是我与天睿的亲姐姐。我姐弟二人，此生必与她守望相助，彼此相互照应，不离不弃。”
林天睿亦即刻正色附和：“没错！从今往后，我、阿姐、西西姐，形同手足！”
二人言辞恳切，掷地有声。
上官西彻底愣住，心头乱糟糟的，既高兴又担忧，暗自焦灼。
开心的是林白芷姐弟对她的一片真心，纠结的是，好好的知己挚友，无端变成了亲姐妹、亲姐弟。
若是论了亲缘名分，往后她还如何……嫁给他们的亲二哥林天逸？
她急得连忙摆手阻拦：“哎哎！我们做一辈子好朋友便好，何苦非要认作至亲姐弟！”
林白芷与林天睿皆是神色笃定，闭口不言，静静等候大长公主示下。
帐内再度安静。
大长公主并未接下二人认亲的话头，指尖摩挲着茶盏边缘，忽而缓缓抬眸，抛出一句暗藏深意的问话：“你姐弟二人可知，本宫真正想为西儿争的，是什么？”
林白芷与林天睿对视一眼，眼底皆是茫然疑惑。
林白芷心底暗自思忖：大长公主与镇西王儿孙尽数牺牲在战场上，只剩上官西一根独苗。镇西王府的爵位、权势、基业，本就该由上官西承袭，乃是天经地义，何须特意去争？
林天睿亦是眉头微敛，细细思忖。
上官西集万千宠爱于一身，什么都不缺，大长公主还要为她筹谋什么？
二人皆缄默不语，等大长公主自己说下去。