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“确认。大气净化塔已接入全球能量网络。启动倒计时，十、九、八……”
钟毅按下了按钮。
净化塔顶端的环形结构开始旋转，速度越来越快。蓝色的光芒从环体上亮起，如同光环，如同星环。光芒向上扩散，深入平流层，向下扩散，扎入大地。以净化塔为中心，周围的空气开始流动，不是风，是呼吸——地球在呼吸。
天空中的灰霾，以肉眼可见的速度消散。不是被吹走，是被分解。有害气体分子在触媒的作用下，断裂、重组、转化为无害的氮气和氧气。阳光从云层中穿透下来，比之前更亮，更暖。
“空气质量指数，下降百分之三十。还在持续下降。”监测员的声音在通讯频道中响起，带着激动。
“含氧量，上升百分之二。”
“紫外线强度，下降百分之十五。”
赵红梅的眼泪掉了下来，在零下三十度的空气中凝结成冰珠。她没有擦，任由它们挂在脸上。
“钟毅先生，我们做到了。”
“一半。”钟毅说，“还有三座。”
撒哈拉塔封顶的那一天，是二十天后。烈日当空，气温近五十度，但没有人躲在阴凉里。所有人都仰头看着那座同样高达四千米的银色巨塔，它如同沙漠中的一座山，是人类对抗荒漠化的利剑。
“启动。”钟毅的声音通过广播传遍工地。
第二座净化塔的环形结构开始旋转，蓝光冲入云霄。撒哈拉上空的沙尘暴，在塔的能量场中逐渐平息。不是被挡住，是被分解。沙尘中的有害颗粒被转化为矿物质，沉降在沙漠中。
“空气质量指数，下降百分之四十。”监测员报告。
“撒哈拉地区平均气温，下降零点五度。”
“沙漠边缘的降雨量，预计增加百分之二十。”
工人们欢呼起来，有人脱下衬衫在头顶挥舞，有人跪在沙地上祈祷。一个老工人跪在地上，双手捧着沙子，泪流满面。
“我爷爷说，这里以前是草原。”他哽咽道，“现在，它要回来了。”
亚马孙工厂的设备安装，比预期快了百分之二十。不是因为技术突破，是因为人——数百名志愿者从全球各地赶来，不要报酬，不要住宿，只要一顿饭。
“为什么来？”记者问一个年轻的志愿者。
“因为我想让我的孩子，吃上没有辐射的粮食。”
工厂的钢结构在雨林中闪闪发光，如同一座银色城堡。建成后，它将每天生产数吨去辐射酶，通过飞机、卡车、无人机，播撒到全世界的污染土地上。
“产量呢？”钟毅问项目经理。
“初期，每天三吨。随着工艺优化，每天十吨。”
“够吗？”
“不够。但第二座、第三座工厂已经在选址了。五年内，全球污染土地都能覆盖。”
南极巨构的建设速度最慢，因为环境最恶劣。零下五十度的低温，时速近百公里的狂风，以及随时可能发生的冰崩。工人们住在冰下的充气帐篷里，白天施工，晚上缩在睡袋里发抖。
“陈雪，你们需要什么？”钟毅在全息会议中问。
“需要更好的保暖设备。现有的，扛不住。”
“盖亚，调集全球最好的保暖材料，优先供应南极工地。”
“已调度。预计七十二小时内到位。”
陈雪点头，没有笑。
“钟毅先生，冰层下的底座已经完工。上层建筑的第一个模块，正在吊装。”
“进度呢？”
“百分之四十。预计还需要三个月。”
“那就三个月。”
第一座大气净化塔激活后的第三十天，全球空气质量指数平均下降了百分之十五。西伯利亚的天空，蓝得如同末世前的老照片。撒哈拉的沙尘暴，频率下降了百分之三十。亚马孙雨林边缘的污染土壤，去辐射酶已经开始生效。南大洋的微塑料含量，过滤巨构已开始清除。
“盖亚，全球环境恢复进度。”
“当前进度：百分之四十七。预计完成时间：八年。”
钟毅看着那个数字，沉默了片刻。八年，说长不长，说短不短。八年里，会有新的巨构建成，会有更多的污染被清除，会有更多的土地被治愈。八年里，也许格陵兰冰盖下的秘密会被揭开，也许“播种者”的身份会被确认，也许下一次周期灾难的倒计时会被发现。
“八年。”他喃喃道。
“八年，足够做很多事。”桂美说。
“比如？”
“比如找到‘播种者’。比如阻止下一次灾难。比如让人类活过这个周期。”
钟毅看着窗外的星空。猎户座方向，有一颗星星在闪烁。
“那就八年。”
他转身，走向实验室。
那里，那台立方体设备还在工作，幽蓝色的灯光在黑暗中如同心跳。它已经发送了数万年的信号，还在继续发送。也许永远到不了，也许已经到了。也许“播种者”已经在路上了，也许它们一直在等。
等人类准备好。
而人类，正在准备。