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安排完毕。
军帐中各将军各自领命去了。
袁崇焕又把那封信看了一遍。
信的末尾还有一行小字，是司礼监誊抄的时候附上的。
“王承恩督办粮饷，辽东军需按月拨付，不缺。”
袁崇焕看了这行字很久。
袁崇焕本性刚正，素来厌恶阉宦乱政祸朝。他虽不入东林党派，却打心底里鄙夷阉党专权擅势、排除异己的所作所为。
此刻，他不得不放下心中成见，承认一个不愿认可的事实。
治国理政、军需调度，朝堂清流空谈道义，竟不如一个权宦务实。
前年辽东军饷拖欠三个月，兵卒哗变，杀了粮官。
去年倒是按时拨了，可拨的是贬了值的宝钞，兵卒拿着宝钞买不到东西，又闹了一场。
今年，银子是银子，粮是粮，足额运到。
崇祯这个皇帝，他以前是看轻了的。
往日听闻朝堂非议，总觉得新帝年少急躁、心性多疑、耳根太软，极易被朝中言官左右，空有勤政之心，无有驭世之才，难撑大明残局。
可这封信让他看到了另一面，至少这次，崇祯看清楚了辽东的战局，看清楚了后金的软肋，也看清楚了明军的短板。
与此同时，大凌河城外。
八旗的贝勒们发现，大汗摔碗的次数越来越多了。
“又跑了？”
皇太极勉强压制住怒火。
“回大汗，”
佟养性说道，
“明军那股骑兵约莫七八百人，从义州方向摸过来，截了咱们两支运粮队，烧了四十多车粮。臣派正白旗两个牛录去追，他们掉头就跑，跑得极快，追了三十里，没追上。”
“没追上？”
皇太极问道。
“是。”
“明军根本不走开阔官道，专挑密林沟壑、险窄小路逃窜。我八旗骑兵身披重甲、战马体型庞大，在复杂地形中根本无法铺开冲杀。反观明军轻骑，对周边山川地势了如指掌，进退自如、遁逃极快，我军完全无从拦截！”
皇太极深吸了一口气。
“昨日呢？昨日那两千人是从哪儿来的？”
“昨日那两千人是从锦州方向来的。”
岳讬接过话，
“他们夜里摸到西面壕沟，跟咱们的挖壕步卒打了一阵，天一亮就退。咱们的马队刚调过去，他们分了三路跑，一路往南，一路往东，一路往北，咱们不知道该追哪一路。”
“结果呢？”
“结果三路都没追上。反倒北面那一路，绕了一圈又回头，把咱们一个哨所端了，杀了十几个守兵。”
皇太极沉默了。
他站起来，走到地图前。
地图上，大凌河城被画了一个圈，周围标注着八旗各部的驻地、壕沟、炮阵。
可此刻在他眼中，这只看似强横的包围圈，边缘早已千疮百孔、漏洞百出。
他心中已经摸清了袁崇焕的战术。
避其锋芒，不战不碰，以游骑疲敌、扰敌、耗敌。
明军绝不与八旗主力正面决战、硬碰硬拼。
每日皆是小股精锐轻骑轮番袭扰，人数不定、方向不定、时机不定。
今日截粮断补给，明日焚草毁辎重，后日夜摸哨所、偷袭营地。
短短数日，他的八旗铁骑彻底被牵着鼻子疲于奔命。
今日驰援西翼，明日奔赴东疆，日夜辗转、马不停蹄。
将士尚且能咬牙支撑，可战马连日奔袭、不得休整，早已体力透支、疲态尽显。
“明军有多少人马在外面？”
皇太极问道。
“据哨探回报……”
佟养性犹豫了一下，
“至少三股，加起来可能有五千骑。”
“五千？”
皇太极转过身来。
大凌河城里的明军战兵就一万多，锦州城里的守军也有一万多。
能抽出五千骑来打袭扰，说明袁崇焕手里还有余力。
更要命的是，这五千骑不跟你决战，只跟你耗。
“大汗，”