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“没中秀才，回来闷了三天，一天跟我说不到十句话。我去问他，他说没事，转头就把自己关屋里看书。我看着都替他憋得慌。”
刘昭仪的笑容淡了一点：
“二哥其实很难过的。他嘴上不说，但我看见他晚上在院子里站着，就对着月亮站着，站到后半夜，动都不动一下。他就是怕我们担心，才憋着不说。”
沈七沉默了一会。
她想起刘知文那日从茶摊回来时的神情，少年人眼里的光都黯了，低着头问她，东林党人说的那些，是不是都是对的。
这孩子性子太较真，一根筋，以为考不中秀才就是天塌了，就是自己没用。
可这世上的天，什么时候塌过？人生哪有一帆风顺的。
“子谦一回来就闭关，都进去快一年多了，他连个影子都没见着。知文考秀才的事，他知不知道？”
“应该不知道吧。”
刘昭仪摇摇头，
“二哥说，老师闭关前脸色不太好，像是受了伤。”
沈七的手指收紧。
她当然知道苏子谦脸色不好。
那天他踏入后院时，真元枯竭，她早从苏子谦苍白的脸上看出了端倪。
到了嘴边的话又咽了回去。她太了解苏子谦的性子，他不想说的事，问了也白问。
但他什么都没解释。
交代了魏忠贤和阿元的事之后便推门进了密室。
一年了。
“沈七姐。”
刘昭仪的声音把她拉了回来，
“你说先生到底在做什么？为什么这次闭关这么久？以前他闭关最多两三个月就出来了，这次都快一年了。”
沈七把最后一口桂花糕塞进嘴里，拍了拍手上的碎屑：
“我哪知道。你先生那人你又不是不清楚，神神秘秘的，什么事都往肚子里藏。问急了就说乱世多事，辛苦你了。”
“我呸！”
沈七学着苏子谦的语气，刘招娣忍不住笑出了声。
“笑什么笑。”
沈七瞪了她一眼，自己也绷不住笑了，
“你二哥也像他，都是闷葫芦。一个闷着读书，一个闷着闭关，留下我一个人在这里当牛做马。”
“沈七姐最厉害了。”
刘昭仪赶紧拍马屁，又递上一块桂花糕，
“整个镇妖司都靠你撑着，秦大人都夸你好几回了。”
“少来。”
密室里，苏子谦的神魂又一次被法则的浪潮淹没。
万千道韵如星河倒灌，在他识海中炸开一片又一片璀璨的光。
他感觉自己正站在一座巍峨到难以想象的高峰脚下，仰头望去，峰顶隐没在云海之上。
一年零七天。
他在心底默念着这个数字。
外面的事，有沈七在，他放心。
至于知文。
那孩子考秀才没中，他此时还不知道。
但就算知道了，他也只能把这份挂念压在心底。
化神之路，不容分心。
他闭上眼，任由土黄色的法则纹路再次缠绕上他的神魂，将最后一丝杂念吞噬殆尽。