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可听完详细战报,他心里清楚,护民军绝非大别山里的流寇,不是那南阳高贼、山东刘贼能比的。
无论是火器的威力,还是战术的刁钻,都远超他之前的预判。
“索伦兵不是用来正面冲阵的。”
年羹尧扫了一眼阶下的法喇,语气沉肃,“索伦兄弟们擅长的是山地奔袭、迂回穿插,你把他们放在正面当冲锋队,是把好钢用在了刀背上,白白折损了弟兄。”
法喇低头愧道:“末将指挥失当,请大帅治罪。”
“治罪的话,等打完仗再说。”
年羹尧摆了摆手,走回舆图前,手指点向皇藏峪西侧的山谷。
“之前我们只盯着东边的官道,以为护民军只会守着隘口打伏击,却忽略了西边的山路。
萧县、濉溪一线虽不是驿道,却能走轻骑和步兵。
王大壮既然敢在夹沟设伏,就不会只守东边一条路。”
他抬起头,目光扫过众将,声音斩钉截铁。
“本帅决定,三日后亲率大军南下。
兵分三路。
东路为偏师,一千绿营骑兵走褚兰镇、栏杆镇,大张旗鼓往夹沟东侧去,装作要迂回包抄的样子,牵制护民军分兵。
中路为主力,两千西北八旗、一千五百神机营、八千绿营团练,携二十二门野战炮,沿官道稳步推进。
每走三里筑一座土垒,绝不冒进。
西路为奇兵,八百索伦兵由塔尔岱佐领带领,走皇藏峪山谷穿插,绕到夹沟西侧,打他们的炮位,袭他们的粮道。
他们不是喜欢躲在山里打伏击吗?
本帅就用索伦兵跟他们钻山林,看谁更懂迂回穿插。”
延信上前一步,躬身道:“大帅英明。
只是徐州城防也不可大意,护民军在宿州有数万人马,万一分兵走萧县绕袭徐州,后果不堪设想。”
“徐州城高墙厚,八门神威大将军炮镇着,没那么容易打下来。”
年羹尧沉吟片刻,“延信、鄂尔泰,你二人留守徐州,督管城防、粮草与河工事务。
绿营兵守外城,留五百八旗、两百索伦兵守内城与四门要害,万不可有失。”
鄂尔泰面露忧色:“大帅,只带一万一千五百余人南下,是不是兵力单薄了些?
护民军光打援的部队就有上万人,还有城防炮。”
“兵在精不在多。”
年羹尧冷哼一声,“之前人多又如何?
冒进轻敌,一样吃败仗。
这次稳扎稳打,先摸清他们的底,真要决战,再从徐州调兵不迟。
再者,宿州城里还有噶尔弼的近万人马。
真打起来,他从南边出城夹击,王大壮首尾不能相顾,必败无疑。”
他顿了顿,又看向法喇:“你随本帅南下,参赞军务。
你吃过他们的亏,熟悉他们的打法,也能帮着参详参详。”
法喇猛地抬头,眼中闪过一丝感激,随即重重点头:“末将戴罪立功,万死不辞!”
众将见主帅心意已决,战术也布置得周全,脸上的颓色都散了几分。
他们信年羹尧的用兵本事,更信八旗铁骑的底子,只要稳扎稳打,就没有啃不下来的骨头。
议事散去后,年羹尧独自留在堂中,命人掌了灯,对着舆图细细端详。
手指在皇藏峪的山谷间来回摩挲,从庄里乡到官桥镇,从濉溪到萧县,一条条路线在他心里反复推演。
他承认自己先前轻敌了,可这不代表他怕了王大壮。
“王大壮.......”年羹尧低声念着这个名字,指尖在夹沟的位置重重一敲,“本帅倒要看看,你到底有几分本事。”
夜风从窗缝钻进来,吹得烛火摇摇晃晃,映得他的影子在墙上忽明忽暗。
正思忖间,亲兵轻手轻脚走进来,双手递上一本册子。
“大帅,河工营送来了。
徐州以南运河各闸口,还有黄河沿岸堤防的明细,都清点造册了。”
年羹尧接过册子,指尖抚过封皮,慢慢翻开。
昏黄的烛火落在纸页上,一道道闸口、一处处堤防的名字映入眼帘。
他翻了几页,没说话,眼神却一点点沉了下去。
小心总无大错。
真到了万不得已的时候......
他合上册子,放在案角,目光重新落回舆图上夹沟的位置,眉头拧得更紧了些。
他有种预感,这趟南下,不会比预想的顺利。