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十月二十,天还没亮,紫阳湖北、军政衙门南的广场上,已经人山人海。
这里曾是阅兵式的场地,如今又迎来了传胪大典。
数万百姓从四面八方赶来,有的带着孩子,有的扶着老人,有的呼朋引伴,都想亲眼目睹这千年来第一次新科进士的传胪大典。
广场四周,近卫旅和巡防总队的士兵严阵以待,维持秩序。
广场正中搭起了一座高台,台上摆放着龙椅和案几,两侧是文武百官的席位。
辰时一到,钟鼓齐鸣,号角声响彻云霄。
广场正北的高台上,杨正身着王袍,头戴九旒冕冠,端坐在主位。
两侧是张连登、陈良才、叶雨时、张鸣铎等文武大臣。
高台下,三百名新科进士整齐列队,身着崭新的进士服,头戴三枝九叶顶冠,腰系银带,脚蹬黑靴,个个精神抖擞,气宇轩昂。
教育司司长江永展开黄榜,高声宣读:“奉汉王谕旨,中华1722年殿试,取第一甲三名,赐进士及第。
第二甲九十七名,赐进士出身。
第三甲二百名,赐同进士出身!”
“一甲第一名,宋七瑾,赐状元及第!”
“一甲第二名,郑寒山,赐榜眼及第!”
“一甲第三名,吴逸之,赐探花及第!”
“二甲第一名,叶一栋......”
每念一个名字,就有一名进士出列,向高台上的杨正行礼。
念完黄榜,张连登高声道:“请状元、榜眼、探花上马游街!”
宋七瑾、郑寒山、吴逸之三人出列,走到广场中央。
三匹高头大马早已备好,披红挂彩,马鞍上铺着锦缎,华丽非凡。
宋七瑾身穿状元服——大红袍,胸前绣着金色的祥云和仙鹤,头戴金花插翎的状元冠,腰系玉带,脚蹬朝靴。他翻身上马,动作潇洒,引来百姓一片喝彩。
郑寒山身穿榜眼服,也是大红袍,但胸前绣的是锦鸡和牡丹,头戴银花冠。
他骑马的动作从容不迫,面带微笑。
吴逸之身穿探花服,同样是大红袍,胸前绣的是孔雀和梅花,头戴铜花冠。
他身材魁梧,骑在马上更显英武。
三人骑马,在鼓乐声中缓缓走出广场,沿着武昌城的主街巡游。
身后是三百名新科进士,步行跟随。
队伍浩浩荡荡,绵延数里。
街道两旁,百姓夹道欢呼。
孩子们骑在父亲的肩头,瞪大眼睛看着这一切。
“娘!那个穿红袍的是状元!”一个小男孩指着宋七瑾,兴奋地喊道。
母亲笑着点头:“对,那是状元。
你要好好读书,将来也当状元!”
小男孩用力点头。
一个老农看着这热闹的场面,眼眶湿润了。
他想起自己年轻时的科举梦,虽然没能实现,但看到这些年轻人光宗耀祖,他也跟着高兴。
“这才是太平盛世啊!”老农喃喃道。
旁边一个中年人接话:“可不是嘛!
汉王开科取士,不拘一格,有才学的人都能出头。