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朱桢利落地收刀入鞘,翻身下马,大步上前,挑起第二乘宫车的车帘。
朱允熥从车里迈步下来,冲朱桢点了点头,径自走到照壁前,淡淡道:“掌灯。”
小吏慌忙挑起一盏风灯。朱允熥顺手接了过来,提在手里,带着朱高炽、陈迪、张信、解缙几人,沿着照壁走马观花看过去。
看到第三场几篇策论时,他停下脚,转过脸来:
“孤的文章向来稀松平常。三位皆是文坛宗匠,不妨孤说句实话,以于谦这点笔墨,正经进了贡院,能吊得着个榜尾么?坊间都传孤内定他为状元,孤真的昏愦至此么?”
解缙低头,张信不语,陈迪干笑一声:“殿下,夜风大,您穿得太单薄了些……”
朱允熥不再追问,提灯踱到了最右侧,目光落在那篇《官绅当与小民一体赋役策》上,足足看了一炷香工夫。
他忽然冷笑一声,刺啦一声,将那千余字大策生生扯了下来,随手掷进脚下,抬脚狠狠踩了两踩,靴底子还碾了半圈。
整条街的士子心头齐齐一跳。
朱允熥顺手把那盏风灯塞进了朱高炽怀里。
朱高炽冷不防抱了这么个家什,烫得两手直倒腾。
“主考大人。”朱允熥冷冷发难。
朱高炽忙躬身:“臣在!”
朱允熥怒道:“你这考官当得倒省心,是脑子睡昏了,还是压根没长脑子?这等疯话,也由着往墙上抄?”
朱高炽腰弯得更低:“臣有罪。”
朱允熥愤然拂了拂袍袖,道:
“你现在就去讲武堂,替孤痛骂那混账一顿!问问他,读过两天破书,便敢妄议朝制?
传话杨文,叫他好生铲马粪,少操没用的闲心,铲不干净,军法伺候!”
说罢,转身钻回宫车。
朱桢把手一招,五百铁骑铿锵调头,护着车缓缓而去。
满街士子面面相觑,方才快要炸开的火药桶,生生给闷熄了。
他们原以为会抓捕一批,革除一批,乃至杀一批,没想到能这么轻飘飘过去。
回到东宫暖阁,关上门,朱允熥脸上寒霜早退了个干净。
他刚在案后坐定,朱文堃梗着脖子嚷道:
“爹!儿子不明白!均平赋役,官绅一体,他哪句话写错了?您当众这么一撕一踩,天下人真当他是沽名钓誉的狂生了!”
朱允熥倒了盏温茶,瞅着儿子那副急赤白脸的模样,反倒笑了:
“嚷完了?多大的人了,遇事还跟个炮仗似的。”
文堃抿着嘴,眼中满是怒火。
朱允熥慢悠悠喝了口茶:
“你当真以为你爹老糊涂了,看不出那是篇切中时弊的好文章?那你倒说说,孤当时该如何?
当着几千士子的面,夸他是千古奇才,然后明早发一道诏书,官绅一体纳粮?”
文堃被问得一愣,低声道:“朝廷便是眼下推不动,也不该让他受这份委屈……”
朱允熥道:“六祖惠能当年在黄梅东山寺舂米,把偈子写在南廊上。五祖弘忍见着了,拿鞋底擦得干干净净,说,亦未见性。为何?老和尚倘若当场叫好,惠能当夜就得被同门打死在柴房里。
满街跪着的那帮举子,背后牵着多少江南的免役田?孤若不当众撕了踩烂,明儿一早,江南粮船就敢借故停运,北平新都就得断粮,各省生员就敢集体去哭庙!
真到了那步田地,为了平息众怒,孤就得借于谦的脑袋来用。自古以来,天家并不是想干什么就干什么,更不是想怎么干就怎么干。对的事也得用对的法子干。你听懂了吗?”
文堃心头一颤,那股子冲动劲儿消得无影无踪,躬身道:“爹,是儿子想浅了。”
朱允熥靠向椅背,淡淡道:
“等迁了都,张辅的新军成了气候,运河也畅通无阻了,孤自会把那张纸原模原样抠出来,拍在他们脸上。你急什么。”
正说着,帘子呼啦一掀,文瑾撞了进来。
小姑娘眼眶红通通的,进门就带着哭腔问:“爹!于谦惹大祸了?我听说外头喊打喊杀的……他到底有没有事啊?”
朱允熥顺手把朱笔往砚台上一扔,板起脸叹气:“白养了。真真是白养了你十五年。”
文瑾一愣,眼泪还悬着:“爹?你说什么?”