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阿鲁台还要再乞求,文堃已先开了口:
眼下北平粮草也紧得很。先给你拨三千六百石,应应急。后头的事,后头再说。
三千六百石?打发叫花子呢!
阿鲁台心头火起,可一抬头,正撞上文堃那双眼睛,刚蹿起来的火苗地灭了。
人家这边正办着丧事,王弼还躺在灵堂里。这个节骨眼上,他一个鞑靼太师堵,在门口伸手要粮,传出去,怎么听都不像话。
阿鲁台到底叩下头去:臣……谢殿下。
朱文堃拂袖而去。
九月二十八,卯时。
北风贴着城墙压过去,卷起官道上几片零星的落叶。天上云层灰得发沉,像蒙了块旧布,把晨光严严实实挡在后头。
北军大营里,火把一支接一支亮起来。
三军将士早已列队完毕,辕门大敞。灵堂里那盏长明灯,被穿堂风一扑,灭了。
八个孝衣军汉踏进堂来,朝王弼那方黑漆灵位齐刷刷跪下,磕了头,这才起身,分列灵柩两旁。
陈迪低喝一声:起——
八个汉子同时发力,将灵柩稳稳抬起,前脚落后脚,一步一步朝门外挪去。
院子里,引路幡已经备好。白纸剪成的长幡,一串串垂着,风一吹,簌簌作响。
灵车停在辕门外,车上罩着整幅白幔,四角用新麻绳扎得结结实实,绳头在风里一下一下拍着车板。
供桌、香炉、火盆,一样一样先往灵车上安置。谁先谁后,哪样靠左,哪样靠右,半点不乱,都是平素操演过千百回的。
文堃站在阶下,一身素服,腰系白带。于谦立在他身后,手里捧着那杆缠了白布的引路幡。
卯时三刻,诸事停当。
一名老卒快步上前,在辕门口站定。
陈迪高声唱道:启——灵——
一炮炸响,震得辕门上两盏白灯笼都晃了三晃。
紧接着,第二炮,第三炮。
炮声一起,三军齐刷刷躬身,甲叶一响,如山倾一般。
哭声起来了。几万人呜咽,在整座营盘里滚了几个来回,压得人胸口发沉。
文堃走到灵车最前头,从于谦手里接过引路幡,高高举起。
陈迪高唱:起——行——
灵车动了。八个孝衣汉子护在两侧,车轱辘碾上官道,咯吱咯吱响。
文堃迈开步子,走得不快不慢。他白布束发,袍角在风里轻轻翻动。
身后,于谦捧着包袱,亦步亦趋地跟着;再往后,朱高炽与陈迪并排而行。
三军立在两旁,哭声随着灵车往南,一路漫进官道尽头那片灰蒙蒙的雾里。
徐辉祖率北平文武,徒步送出去三十里。到长亭处,众人再次躬身举哀。
文堃朝众人深深一揖,转过身,重新举起引路幡,再没有回头。
这一路,灵车走得极慢。两千多里官道,一天至多走上六七十里。
州府县城得了信,地方官早早就候在道旁,设下路祭。
灵车经过,不鸣锣,不开道,只由文堃举着引路幡,一步一步过去。
沿途驿站备好了歇处。每夜,灵柩都停在各驿后堂,白烛长明,彻夜不熄。
文堃就歇在隔壁。
他白日里走一天,晚上到了馆,先到灵前上三炷香,这才回房。房里那盏灯,往往过了三更才灭。
于谦有时半夜起来,隔着院墙,还能看见他窗纸上映着人影。
十一月九日,大雪纷飞,灵车到了南京。
龙江关外,迎灵的人早站了许久。白花花一片,分不清哪是雪,哪是素服。
楚王朱桢站在最前,身后依次立着曹震、傅让、常昇、李景隆、徐增寿。
几个人都没打伞,也没披雨蓑,就那么直直立在风雪里。肩上、帽上,早积了厚厚一层白。
灵车缓缓下了官道,车轱辘咯吱咯吱响到近前。
朱桢当先迎上,朝灵柩长揖。身后几人齐齐躬身。
文堃还举着引路幡,一身素服早被雪打透了,脸颊冻得发红,唇上没什么血色。
朱桢看了他一眼,什么也没说,只退后半步,让开了路。
谢成和耿炳文也来了。
两个老人裹得严严实实,一个拄着拐,一个叫人搀着,颤巍巍走到灵车前。
谢成伸出手,掀起灵车上盖着的毡布一角,露出那口黑漆棺木。
他的手停在半空,好一会儿,才慢慢落下去,贴在棺木上,轻轻摩挲。
老王,回来了。他哑着嗓子唤了一声。