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朱标点头道：“那就年后廷推，户部即日派干员去江西查访。”
官场根本藏不住秘密，腊月二十，夏元吉即将升官的消息，就传开了。
紧接着，朝廷要清查浙江人口的说法也不胫而走。
一开始，只是一两个浙籍给事中在上疏询问。
到了腊月二十三，都察院那边也有了动静。
原来是户部那边，有人泄了风声，说清查名单里，有嘉兴、湖州、宁波三府。
后来又有人补了一句：“还有金华，或许还有绍兴。”
腊月二十六，张秉彝调离户部，外放河南做参政。消息一出，浙籍官员一片哗然。
调一个浙江人离开户部，换一个江西人上来清查浙江，这是摆明了不信任浙籍官员。
年还没过，弹劾夏元吉的奏章就送到了通政使司。
朱标拆开弹劾奏折，写得有鼻子有眼，说夏元吉在江西任上，与其寡嫂私通，罔顾人伦。
另两封奏折，又说他行事操切，课税严酷，勒逼乡绅，致死人命。
三封奏折，像是商量好了似的，同一天递到通政使司，又同一天摆上他的御案。
朱标把奏折往案边一推，“你看，射人先射马，连射三箭，这是要射死夏元吉。”
朱允熥翻开一看，顿时傻了眼。
三顶帽子，一顶比一顶沉，一顶比一顶毒。哪个吏部尚书，敢把一个声名狼藉的人推上去？
“父皇，儿臣以为，应当赶紧派人去江西查实。若确有其事，夏元吉该撤就撤，该办就办。若是居心叵测，恶意中伤，那就…”
朱标摆了摆手，没让他说完。
为什么廷推？就是因为怕人放暗箭。简拔是皇帝一个人说了算，廷推是摆在桌面上让大家看。
他以为先把路铺平了，暗箭就射不出来。结果呢？路还没铺，箭已经到了。
朱标反问道:“你说派谁去？都察院？刑部？还是大理寺？到了江西，地方要不要接待？要不要调卷宗？没三四个月，能查清吗？”
朱允熥沉默了，父亲说的是对的，私通那种事，谁能证明有？谁能证明无？
这三封奏折，时机拿得太准了。早不弹劾晚不弹劾，偏偏在廷推前弹劾。
就算最后查出来全是诬告，廷推也错过了。错过了廷推，清查浙江的事就要往后拖。拖一天，阻力就多一天。
朱标拿起那三封奏折，又看了一遍。
沈士廉，陕西道监察御史，浙江严州人。
另外两封，一封是吏科给事中上的，一封是刑部一个主事上的。
三个人，品级都不高，但措辞一个比一个厉害。
他把奏折放回案上，没有批红，也没有发回。
“先过年。”他只说了三个字。
次日除夕，朱标坐在乾清宫，看着满桌珍馐，却没什么胃口，过了好一阵，才开口问道：“文堃呢？”
朱允熥道：“在庆寿宫，陪皇祖看焰火。”
朱标点了点头，把杯中残酒一饮而尽。
窗外传来焰火升空的闷响，映在琉璃瓦上，明明灭灭。