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天刚亮透，滦河驿就忙活起来了。
锦衣卫和羽林卫早早列好了队，按着刀柄静静地站在晨雾里。
马匹已经备好，稳稳当当立在驿门外。
那是一匹通体墨黑的战马，没有金饰，没有锦缎，牛皮鞍发亮。
朱标穿着一身玄色戎服，从屋里走出来，踩着马镫，翻身上马，稳稳坐定。
朱棣走到马前，伸手握住了辔头:“哥，我给你牵马。”
朱标没有推辞，只说了一句：“走吧。”
锦衣卫分列前后，羽林卫护住两翼，京军远远跟在后面。
队伍缓缓启动，朱文堃、朱瞻基、于谦走在马侧，不时交头接耳几句，又赶紧闭上嘴。
滦河驿到北平城，不过四十里路。
走了两个多时辰，太阳渐渐升高，远处城郭慢慢出现在视野里。
齐化门外，已经站满了人。徐辉祖穿着全套国公常服，站在队伍最前面。
辽王朱植、宁王朱权、韩王朱松特地从封地赶来了，早早就在城门口候着。
徐辉祖望见队伍旗帜，低声说了一句：“陛下来了！”
众人精神一凛，纷纷望向官道。队伍越来越越近，在城门前停下。
朱棣松开了辔头，退后半步，垂手站定。
徐辉祖撩起袍角，单膝跪地：“臣徐辉祖，率北平都司官员，恭迎圣驾！”
他身后十二名官员齐齐跪倒：“恭迎圣驾！”
辽王、宁王、韩王也依次跪倒，行了大礼。
朱标骑在马上，缓缓说道：
“诸位请起。朕此行，是为巡视北平，体察民情而来。诸位的职守，依旧是安定百姓、整饬军备。
朕在北平期间，一切从简，不必铺张，不必献食，不必日日请安。诸位各安其位，各尽其责，有劳了。”
徐辉祖带头应了一声：“臣等谨遵圣谕。”
朱标翻身下马，看了看朱植、朱权、朱松，笑了笑：“走，进城。”
三个孩子小跑着跟在大人们后面。
十二名官员按着职级，远远跟在队伍后方。
从齐化门到燕王府，约莫走了两三刻钟路程。
徐辉祖低声说着北平底细：
“城里现住着大约四万九千户，加上城外附郭的，拢共六万户出头。
人口约莫三十五万上下，比起南京差得远，但在北边城池里，算是头一份了。
粮储方面，常平仓现有存粮四十七万石，够全城军民吃四五个月。
若是算上城外屯田的收成，约莫能撑到秋粮下来。”
朱标一边走一边听，不时点头。
徐辉祖又道：“城中各类店铺合计两千八百余家，绸缎、粮米、杂货、铁器都有。
就是南北货行少一些，药材行的货也不全，许多药要从保定和济南调。
臣已经行文山西、河南两省，请他们协助调运。”
朱标这时才开口说了一句：“药材的事不能拖，冬天快来了，伤寒和咳嗽是常有的，药铺里不能缺了常用药。”
“臣明白。”徐辉祖应道。
说完这几句，北平城公务就算交代完了。
朱标回头看了一眼身后，笑道：“你们三个，走那么远干什么？怕挨我打？”
朱植、朱权、朱松快走几步，跟了上来。
朱权凑到朱标身边，问道：“大哥，允熥呢？他怎么没跟着来？”
朱标看了他一眼，笑道：“怎么，你想他了？”
“那当然！”朱权说得理所当然，“我有几年没见着他了。我送他那匹蒙古马，也不知道他骑了没有。”
朱标道:“头一回骑就给颠下来。那匹马性子太烈，他偏要驯服它，驯了大半个月才老实。”
朱权听得咧嘴直乐：“烈马是好马，驯服了就认主。”
队伍拐过鼓楼大街，远远已经能看见燕王府门楣了。
朱文堃扯了扯朱标袖子：“爷爷，还有多远啊？”
朱标笑问：“走不动了？”
“走得动！”朱文堃挺了挺胸脯，“我就是问问。”
朱植在朱文堃脑袋上拍了拍：
“小子，你四叔公当年在北平，每天骑马跑几十里，你这才走了两刻钟，就喊累了？”
朱文堃不服气地嘟囔了一句：“我爹说了，我才九岁，慢慢来。”
这话把几个大人都逗笑了。
朱权笑得最大声：“这话听着像允熥说的。’慢慢来，不急’，他从小就爱说这话。”
说说笑笑间，燕王府已经到了。徐辉祖领着北平官员走了。
王府大门敞开着，徐妙云身着盛装，端端庄庄地立在门内。