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云霞客缓步走到江边，低头望着顺水漂浮的芦苇密信。
夜风拂动他的鬓发，少年眼底满是沉静的思索。
历经数战，他心中早已积攒了满心疑惑。
此刻终于忍不住轻声问出心底的不解。
“师父，您从前教我，暗战之道，贵在留活口取证。”
“可这批暗哨尽数被困，毫无反抗之力，为何不留性命审问？”
他抬头望向凌尘，眼神澄澈，带着敬畏。
他想要彻底分清杀伐的分寸，辨明善恶的边界。
凌尘俯瞰江面残叶，眸光淡漠，却藏着苍生大义。
晚风掀起他青色长衫，立在滔滔江水之畔。
身形孤直，心怀悲悯，却手握雷霆，不纵奸邪。
“留活口，是留知错可改、无罪可恕、尚有价值之人。”
“而这群水路暗哨，个个双手沾满百姓鲜血，罪无可赦。”
他语速平缓，字字铿锵，道破乱世最公正的善恶底线。
“你方才斩杀的那名络腮胡船夫，便是河阳一带有名的恶徒。”
“上月初，城郊张屠户家独女，乘船渡江探亲。”
“被他一众暗哨当众拦截，欺凌折辱，恶行滔天。”
“那女子性情贞烈，宁死不受屈辱，纵身投江自尽。”
“江水滔滔，尸骨无存，可怜一介无辜民女，含冤沉底。”
“这渡口三年来，失踪商旅、溺水百姓、被害流民，多达数十人。”
“桩桩件件，皆出自这群伪装船夫的暗哨之手。”
“他们靠江水掩罪，靠夜色遮恶，残害无辜，劫掠钱财。”
“每条冤魂之下，都有他们的滔天罪孽。”
一番话语落下，沉甸甸压在云霞客心头。
少年浑身一震，心神巨震，豁然通透。
他方才所见，是敌人临死的狰狞。
此刻所知，是恶人作恶的根源。
他想起那女子含冤投江的决绝，想起无数百姓的无辜惨死。
心底最后一丝对杀生的不忍、对杀伐的抵触，彻底烟消云散。
他低头凝视掌心冰凉的短匕。
从前握刃，心中是恐惧，是不忍，是对杀戮的抗拒。
此刻握刃，心中是清明，是责任，是护生的坚定。
这柄匕首，不再是夺人性命的凶刃。
是斩恶除奸、抚慰冤魂、守护苍生的正道利器。
云霞客深深躬身，眼底多了一层通透的大道认知。
“弟子懂了。”
“仁者慈悲，不恕恶人。雷霆有度，只为苍生。”
凌尘微微颔首，眼底藏着淡淡的欣慰。
一月淬炼，四战磨砺。
少年终于读懂了乱世修行的根本。
修心，修的是悲悯本心。
修行，修的是斩恶之责。
心怀善意，不愚善。
手握杀伐，不嗜杀。
这便是乱世修行者，最难得的道心。
河阳渡口一战落幕，师徒二人不再停留。
沉沉夜色吞没了中州郊野的最后一缕微光。
数天后，于荒田寂寂，晚风微凉时，四下村落尽数熄灯沉寂。
唯有郊野深处一座孤立的农庄，还亮着一盏摇曳灯火。