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但他的马鞍旁，却额外拴着一匹空鞍的备用马。这在长途旅行中并不罕见，但如果有心人仔细观察，会发现那匹备用马的鞍具和辔头都调整得非常妥帖，马肚带绑得紧紧的，马镫的长度也恰到好处，显然随时准备换乘。
这个护卫，正是弗朗茨。
他现在的公开身份，是一名普通的商队护卫。但实际上，他早已是卡恩福德情报局安插在王都的重要情报探子。
在刚刚结束的对索伦战争中，他之所以没有出现在北方的战场上，正是因为里希特局长交给了他一项更重要的任务——潜入王都，监视太后及其党羽的一举一动。
这项任务并不轻松。王都之中，各方势力的眼线密布，稍有不慎就可能暴露身份。弗朗茨用了整整两个月的时间，才在王都站稳脚跟，建立起一套可靠的情报网络。
他以一名流浪佣兵的身份混入城中，先是在一家酒馆里打工，借着端茶送水的机会收集各种小道消息。后来又通过一个偶然的机会，结识了一位为王室供应物资的商人，凭借着自己精湛的马术和对武器的了解，成功混入了一支为王室运输物资的队伍。
太后自以为自己的行动计划天衣无缝，以为只要封锁消息、以商队为掩护，就能瞒过所有人的耳目。但她并不知道，她的每一步动作，都早已在卡恩福德情报局的严密监视之下。
弗朗茨在王都潜伏数月，通过各种渠道，已经大致掌握了太后的兵力调动和战略意图。他甚至还设法弄到了一份太后的作战计划副本——虽然那份计划并不完整，但已经足够让他判断出太后的主要攻击方向。
而这一次，他更是成功地混入了这支为前线输送补给的“商队”之中，获得了第一手的情报。他亲眼看到了那些藏在粮袋还在无意中听到了商队头领和几名军官的谈话，得知了艾森伯格伯爵的部队目前所在的位置。
这些情报，价值连城。
商队沿着官道不紧不慢地前行。车轮碾过路面上的碎石，发出嘎吱嘎吱的声响。车夫们懒洋洋地吆喝着，偶尔甩一甩鞭子，发出清脆的响声。弗朗茨策马来到商队头领卢库斯身边，微微欠身，用一种自然而恭敬的语气说道：“卢库斯先生，我先去前方探查一下路况。最近听说这一带有卡恩福德的探子活动，罗兰的哨骑也很凶猛，万一撞上了，咱们这队人马目标太大，容易吃亏。”
他的语气平淡，表情自然，就像任何一个尽职尽责的护卫会说的话一样。卢库斯是一个身材敦实、面容和善的中年商人，他闻言点了点头，嘱咐道：“去吧，小心一些。发现什么异常，立刻回来报告。不要走得太远。”
“明白。”弗朗茨应了一声，一带马缰，双腿轻轻一夹马腹，便脱离了商队的行列，沿着官道向前方奔驰而去。马蹄踏在坚实的路面上，发出清脆而有节奏的声响，扬起一小片尘土。他没有回头，也没有加快速度，保持着一种正常的巡逻速度，以免引起怀疑。
弗朗茨策马跑出一段距离，绕过一个小山坡，确定自己已经完全离开了商队的视线范围之后，他才勒住马，回头望了一眼。商队的身影已经渐渐消失在道路拐弯处的扬尘之中，只隐约能看到最后一辆马车的轮廓在尘埃中若隐若现。他松了一口气，但脸上的表情却更加凝重。