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流民们的脸上，满是对未来生活的憧憬。他们顺着官道，一路向北，朝着弗洛斯加德的方向前进。沿途每隔一段距离，就有卡恩福德设立的补给站，为他们提供热水和简单的食物，并有医官为患病或受伤的人诊治。
队伍虽然庞大，但秩序井然。偶尔有小孩子跑得太远，立刻就会被大人喊回来，生怕走丢了。
到达弗洛斯加德后，移民们并不会在此停留太久。
很快，就会有屯务司的官吏前来，拿着名册，根据事先规划好的安置方案，将一批批移民领出大路，向着更北方的黑土地分散而去。那里有大片荒芜但肥沃的土地，正等待着他们去开垦、去耕耘、去建立新的家园。
田野上，到处都是忙碌的身影。有的在搭建简陋的木屋，有的在清理荒地中的杂草和灌木，有的在翻耕土地，准备赶在入冬前播下最后一批耐寒的作物。
孩子们在田埂上奔跑嬉戏，笑声在空旷的原野上传得很远很远。这片被战争蹂躏了十余年的土地，终于重新焕发出了生机。
有一个中年汉子，正带着妻儿在一片荒地上搭建木屋。
他的手很巧，砍削木头的手法娴熟，不一会儿就搭起了一个简陋的框架。他的妻子在一旁帮忙递工具，两个孩子则在旁边捡拾树枝，准备用来生火。汉子一边干活，一边哼着不知名的歌谣，歌声粗犷而嘹亮，在旷野上传得很远。
有人问他：“大哥，你是哪里人啊？”
汉子停下手中的活计，擦了擦额头的汗水，笑道：“我是从南边来的，以前给人种地，一年到头累死累活，交了租子连饭都吃不饱。听说这边能分地，我就带着老婆孩子来了。你看这地，多肥啊，黑黝黝的，抓一把都能捏出油来。明年春天种上庄稼，肯定能有个好收成！”
他说这话的时候，眼睛里闪着光，那是希望的光芒。
韦伯带着米娅和襁褓中的女儿，也回到了他曾经出生的村庄。
韦伯在军中已经升任连队长，此次回来，也算是衣锦还乡。
他穿着一身整洁的军官制服，腰间挂着那柄跟随他多年的军刀，走在那条熟悉而又陌生的村路上。
米娅抱着女儿，跟在他身旁，好奇地打量着这个丈夫曾经无数次提起的故乡。一路上，韦伯指着路边的一些地方，给米娅讲述他小时候的故事——这里曾经有一棵大松树，他和小伙伴们经常爬上去掏松鼠的窝；那里有一条小溪，夏天的时候他们会在里面捉鱼摸虾；村口的老井，冬天结冰的时候，他们会把冰块凿下来当糖吃。
然而，当韦伯真正站在这片土地上时，他却感到了一种难以言说的疏离感。
村子还在，但已经不是他记忆中的那个村子了。那些曾经熟悉的乡亲面孔，那些一起光着屁股长大的伙伴，那些看着他长大的长辈……都不在了。
他们中的大部分人，在索伦人入侵时就被杀害了。少数幸存者，也大多流落异乡，不知下落。如今住在这个村子里的，都是从各地迁来的新移民。
他们热情地接待了韦伯，称呼他为“英雄”，为他和米娅安排了最好的住处，送来了鸡蛋和腊肉。但韦伯总觉得，少了些什么。
少了那种根植于记忆深处的亲切感，少了那种属于故乡的、独特的味道。
他走在村子里，试图找到一些熟悉的痕迹。那棵松树已经不在了，只剩下一个光秃秃的树桩。那条小溪也已经干涸，河床上长满了杂草。
米娅的家乡也是如此。她本是北境人，当年在战乱中与家人失散，流落到铁群岛，认识了韦伯。
她带着韦伯回到自己的家乡，想看看是否还有亲人幸存。但得到的答案，和韦伯的村庄一样——亲人早已在战乱中离散，生死不明。
她站在自家老屋的废墟前，看着那些断壁残垣，眼泪止不住地往下流。韦伯默默地站在她身边，一只手抱着女儿，另一只手揽住她的肩膀，无声地安慰着她。