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霍去病没有马上回答。他盯着那个在地上画出来的轮廓,看了一会儿,像在脑子里把整个流程走了一遍。
“追。”他说。
陈默点了点头:“那就去准备吧。弓箭手布置在两翼,骑兵埋伏在南口。我什么时候把人带进来,你什么时候收口。”
“你回来之后呢?”
“我回来之后从南口撤出去,不堵在里面。”
霍去病看着他的脸,顿了一下。“那你跑得比他们快就行。”
陈默没有再接话,他蹲下去把地上的图用靴底抹平了。
太阳往西偏了一些,谷地的影子从东边拉过来,把大半个谷底罩在阴凉里。陈默牵着马走向北口,五十个骑兵跟在他身后,马蹄踩在硬地上,哒哒哒的,声音被谷地的地势拢住,闷闷地回响。
他在北口勒住了马,回头看了一眼谷底两侧的土坡。坡上已经趴满了人,甲片被涂了泥和草汁,灰扑扑的,和土坡一个颜色。那些弓箭手一动不动,像长在土里的石头。
霍去病蹲在坡顶的灌木丛后面,朝他比了个手势。
陈默转回头,拉了拉缰绳,马迈开步子,沿着谷地北侧的一条浅沟绕了出去。
他骑得不快,一直保持着能让身后的骑兵们跟上的速度。蹄声在空旷的沙地上散开,每一声都能传得很远。
浅沟尽头是一道缓坡,他策马上坡的时候,坡顶的风迎面扑来,带着尘土和枯草的气味。他眯着眼睛往北看了看。
灰蒙蒙的地平线上,有一片黑色的影子在移动。
他朝那片影子偏转马头,骑了不到一盏茶的功夫,那片影子开始变得清晰了——是骑兵,散开的队形,前面几匹马跑在最前面,后面的拉开了距离。
他们在追。确切地说,是在朝他的方向移动。
陈默没有加速。他让马保持原来的步速,带着身后的五十骑,开始慢慢转向,朝谷地的方向回撤。
跑在最前面的匈奴骑兵已经能看到他的轮廓了。风从北面吹过来,他闻到了干马粪和皮革的气味。他夹了一下马腹,让马稍微快了一点点,但依然控制着不跑得太急。
他身后的骑兵们跟着他一起转向,马蹄在沙地上划出一道弧线,朝着谷地北口的方向延伸。
身后传来的马蹄声变得密集了。
陈默没有回头。
他听着那些声音的变化,听着它们越来越近,越来越响,在空旷的沙地上被风送过来。
他快骑到谷口的时候,速度稍微减下来一点,像是马累了。那五十骑也跟着减速。
然后他带头钻进了谷口。
谷地两侧的土坡静悄悄的,像什么都没有。风从坡顶吹过去,把灌木丛的叶子翻了个面,露出背面灰白色的脉络。那些叶子上没有沾一滴血。
陈默的马蹄声在谷地里踏出一串回响,轻巧地绕过几块碎石,一直往南口的方向继续跑,速度没有慢下来,也没有回头。他的马跑出谷地的时候,南口的树丛后面,有骑兵从阴影里探出了半个身子,朝着他微微点了一下头,又缩了回去。
陈默没有停,继续沿着谷地外的缓坡跑了大约两里才勒住马。他回头看了一眼。
谷地被西斜的太阳照得半明半暗。北口那一边,灰尘扬起来了。
很多灰尘,在黄昏的光线下,像一团被搅动的雾,正在往谷地里灌。