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“老陈！听说匈奴来了？”
“来了，都抓了。”
“都抓了？”霍去病愣住，“没杀？”
“杀了三个，剩下活的。”
霍去病提着刀走到俘虏面前，刀尖指着那个百夫长的脖子。“留这么多干嘛？杀了省事。”
陈默走过去，把刀按下去。“留着有用。”
“有什么用？”
“问口供。”
霍去病皱眉：“这种货色，能问出什么？”
陈默没回答，转身对李敢说：“把那个百夫长带到我帐里。其他人关好，别让死了。”
李敢押着人走了。霍去病站在原地，攥着刀，脸色很难看。“老陈，你这是妇人之仁。”
“打完仗你再骂。”陈默说，“现在听我的。”
霍去病盯着他看了几秒，把刀插回鞘里，转身走了。走了几步，踢翻了地上的一个水囊，水洒了一地。
陈默回到中军帐，点上蜡烛。俘虏被押进来，跪在地上，手绑在身后，绳子勒得很紧，手腕磨破了皮，血珠子往下滴。陈默拉了把椅子，坐在他对面，没说话。
烛火跳着，光线忽明忽暗。俘虏低着头，不看陈默。过了大概一盏茶的功夫，陈默开口了。
“你叫什么？”
俘虏不说话。
“不说也行。”陈默从案上拿起水囊，拧开盖子，放在俘虏面前的地上。“喝。”
俘虏看了一眼水囊，没动。陈默站起来，走到他身后，解开绳子。俘虏愣了一下，活动了一下手腕，抬头看陈默，眼睛里的恨意变成了疑惑。
“喝了再说。”陈默坐回去。
俘虏犹豫了一下，拿起水囊，灌了一大口。水从嘴角流下来，淌进脖子里。他喝完，把水囊放下，抹了把嘴。
“巴图鲁。”他说，声音沙哑。
“巴图鲁。”陈默重复了一遍，“百夫长？”
俘虏点头。
“巴图鲁，我问你，你们的主力在哪？”
巴图鲁没说话。
陈默从案上拿起一块干肉，撕了一半，放在他面前。“你说了，这肉是你的。不说，明天早上你和其他俘虏一起砍头。你自己选。”
巴图鲁看着那块干肉，喉咙动了一下。他很饿，陈默能看出来，嘴唇干裂，眼窝凹陷，至少两天没吃饱了。巴图鲁伸出手，拿起干肉，咬了一口，嚼得很慢。
陈默等着。帐外传来士兵说话的声音，压得很低，听不清说什么。远处有马嘶，短促的，像在做梦。
巴图鲁把干肉吃完了，舔了舔手指。
“单于。”他开口了，声音很轻，“单于的主力在漠北集结。”
陈默心跳加快，脸上没动。“漠北哪里？”
“不知道。”巴图鲁说，“我只是百夫长，不知道具体位置。但听上面说，要打大仗。所有部落都接到了命令，往北撤，往北集结。”
“多少兵力？”
“不知道，但很多。”巴图鲁看着陈默，“比你们多。”
陈默站起来，在帐里走了两步。漠北集结。所有部落。比汉军多。他转头看着巴图鲁。
“你为什么要告诉我这些？”
巴图鲁低下头，沉默了很久。再抬头的时候，眼睛里有泪光。
“我有一个儿子。”他说，“被左贤王抓去当兵了，才十五。我不想打了，想回去看他。”
帐里安静下来。烛火跳了一下，又跳了一下。陈默从案上又拿了一块干肉，塞进巴图鲁手里。
“你提供的消息，如果属实，我不会杀你。”陈默说，“仗打完了，放你回去看你儿子。”
巴图鲁攥着干肉，嘴唇在抖。“汉人将军，你不杀我？”
“不杀。”
“其他人呢？”
“不杀。”
巴图鲁低下头，眼泪掉在地上，啪嗒一声。陈默转身走出帐篷，站在外面，深深吸了口气。夜里的空气凉丝丝的，带着血腥味——后卫营那边的血还没干。
霍去病站在不远处，抱着胳膊，靠着帐柱。
“问出来了？”霍去病问。
“问出来了。单于主力在漠北集结，要打大仗。”
霍去病走过来，脸上的表情变了。“他说的真的假的？”
“还不知道，但大概率是真的。”陈默说，“几个俘虏分开审，口供对得上就是真的。”
霍去病沉默了一会儿。“老陈。”
“嗯。”
“刚才我说话重了。”
“没事。”
“你那个活口，确实比杀了有用。”霍去病声音很低，“我认。”
陈默看了他一眼，笑了。“难得你认错。”
“我没认错。”霍去病嘴硬，“我就是说有用，没说我说错。”
两人站在那，看着远处的天边。云散了一点，露出几颗星星，亮晶晶的。
陈默从怀里掏出那块羊皮纸，借着帐篷里透出来的光，在角上写了一行字：漠北集结。
然后抬头看霍去病。
“去病，这次是真要大打了。”
霍去病的眼睛亮了。“我等这一天等很久了。”