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黑山军虽然人多势众,但装备差,训练差,粮草补给全靠劫掠,根本不能持久。
他若想在这乱世中立足,就必须做出选择。
要么投靠公孙续,继续当棋子,最终被卸磨杀驴;
要么投靠我们,堂堂正正地当将军,名正言顺地镇守一方。否则没有其他路可以选。”
张宁听着郭嘉的分析,心中也渐渐安定了下来:“那接下来,我们要做什么?”
郭嘉在众人注视的目光下,径直走到床榻边,脱了靴子,舒舒服服地躺了上去,双手枕在脑后,翘着二郎腿,懒洋洋地打了个哈欠。
“等。不过,这个等待的时间也不会很长,估计明天就会有结论了。
张燕不是优柔寡断的人,他既然说了要好好思考,就一定会认真思考,不会拖太久。”
随后闭上眼睛,声音越来越低,“这一路大家也辛苦了,舟车劳顿,风餐露宿,都早点休息吧。养精蓄锐,明天才有精神应对接下来的事情。”
众人面面相觑,见郭嘉已经闭目养神,也不好再多说什么,只能各自散去。
次日清晨,天刚蒙蒙亮,院外便传来了脚步声。
一名守卫恭敬地敲门,说首领有请。
郭嘉早已穿戴整齐,似乎早就料到会如此。
他带着张宁、波才、马元义、周仓四人,跟着守卫穿过回廊,来到昨日的庭院。
晨光洒在院中,将青石地面染成一片金色,老槐树的枝丫上挂着几滴露珠,在阳光下闪着晶莹的光。
张燕满脸疲惫地坐在院中,眼下有浓重的黑眼圈,眼中布满了血丝,显然是一夜未睡。
他的面前摆着一壶已经凉透的茶,杯子里的茶早就没了颜色,像白水一样寡淡。
他的身边,还站着一位老者——须发花白,面容清瘦,腰板挺得笔直,目光炯炯有神,穿着一身灰布长袍,虽然简朴,却掩不住那股久居高位的气质。
张宁见到那位老者,顿时欣喜万分,快步上前,眼眶泛红,声音都有些发颤:“程爷爷!您怎么在这?您……您还好吗?”
老者一脸慈祥,伸出枯瘦的手,轻轻拍了拍张宁的肩膀,如同在抚摸自己的孙女。
“昨日听府邸的守卫说你们来了,老夫就想来看你们。不过看你们在聊正事,也就没好意思打扰。今日一早,便早早在这里等着了。”
他叹了口气,声音中满是感慨:
“一转眼,这么多年过去了。当年在巨鹿,你还是个扎着羊角辫的小姑娘,在大贤良师身边跑来跑去,一刻也闲不住。如今,都长成大姑娘了。大贤良师若是在天有灵,看到你这么出息,一定很欣慰。”
波才、马元义和周仓上前两步,拱手对着老者深深一礼,恭敬道:“见过程上使。”
老者摆了摆手,苦笑一声,目光中满是沧桑和无奈
“老夫早已不是什么神上使了。大贤良师死后,太平道便名存实亡,我这个神上使,也不过是个空名头。
后来,黄巾军溃败,老夫随着溃军四处流亡,东躲西藏,好几次差点被朝廷的追兵抓住。是张燕收留了我,给了我一个安身之所。
这些年,老夫便凭借这些年在黄巾军中的威望,替他管理一些事务,协调一下各部之间的关系。
老夫一直盼着,能早日见到大小姐,能早日将大贤良师留下的这些人、这些势力,转交回你的手里。
昨夜,老夫与张燕聊了很久,该说的,老夫都说了。至于具体的决定,就让张燕亲口说吧。”
张燕深吸一口气,站起身来:
“诸位,昨夜我想了一夜,你们说的,确实在理。我的身份,无论如何都得不到冀州世家、文人的支持。
在他们眼中,我就是贼,就是匪,就是叛军。
我即使得了冀州,也坐不稳这个位置。而那些世家大族,表面上对我恭恭敬敬,背地里却在勾结公孙续,在谋划着如何把我赶走。
公孙续若要对付我,甚至不用自己动手,只需要借助这些世家的力量,就足以给我造成巨大的麻烦。与其给人做嫁衣,最后落得个身死族灭的下场,我何不卖个好价钱?所以——”
他顿了顿,单膝跪地,抱拳低头。
“张燕,愿意接受你的提议,率黑山军全体将士,投靠昭武军,投靠林昊林州牧。从今往后,刀山火海,在所不辞!”
老者点了点头,眼中满是欣慰。他也上前一步,拱手道:
“林上使是大贤良师的亲传弟子,也是唯一的传人。如今又有大小姐等人的支持,理应得到黄巾军遗留下来的所有势力。
老夫在军中还有些威望,也愿意将手中掌握的一切,全部交出,交给林上使处置。大贤良师若在天有灵,看到今日这一幕,也该瞑目了。”
张宁眼眶泛红,声音哽咽:“程爷爷,张燕……”
郭嘉则一脸理所当然,仿佛这一切都在他的预料之中。他上前一步,双手扶起张燕,拍了拍他的肩膀。
“既然如此,我就代主公收下张燕首领——不对,应该叫张将军——的投诚了。
从今日起,你的部队暂且由‘黑山军’改为‘黑山营’,编入我昭武军序列。
待主公归来,再论功行赏,正式授印。
昭武军的规矩,你可能还不熟悉,但不要紧,军中会派人来教,你也派几个人去学。
规矩是规矩,人情是人情,该守的规矩要守,该讲的人情也要讲。总之,日后你我不是外人,不必见外。”
张燕单膝跪地,抱拳低头,声音洪亮如钟:“谢奉孝先生赐名!末将敢问先生,接下来,末将该怎么做?”
郭嘉嘴角微微上扬,露出一丝运筹帷幄的笑意。
“你就依据你和公孙续之前的计划行事,先把盘踞在渤海一带的乌桓剿灭,速战速决,不要拖泥带水。
然后,把刘备、曹操等人的援军迎进冀州,让他们与乌桓交战,我们坐收渔翁之利。至于之后的事情,,就交给我来应付。”
张燕重重地抱拳,声音坚定如铁:“是!末将领命!”