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祭台上下一片死寂。
那些原本站在远处观望的宾客，连呼吸都压得极低。有人低头盯着自己的鞋尖，不敢抬头看一眼；也有人眼角余光扫过那口被扔在地上的空棺，脸色一阵发白。
几名青云宗的修士终于动了。
他们互相看了一眼，没人说话，但眼神都在颤抖。其中一人慢慢靠近李元通，手刚伸出去要扶，又猛地缩回来——他怕碰出个好歹，陈凡会再动手。
另一人咬牙低声道：“抬走，别管东西了。”
他们这才上前，两人架起李元通的胳膊，一人托住腿，动作轻得像搬一块随时会碎的琉璃。李元通头歪着，眼皮半睁，眼神涣散，嘴里还在“嗬嗬”地喘，血顺着嘴角流到衣领上，已经凝成暗红的一片。
他们抬着他往后退，脚步踉跄，生怕踩重了地砖发出响动。
经过那口木棺时，一个年轻些的修士下意识伸手想去拖，旁边的老者一把拽住他手腕，声音压得几乎听不见：“命都要没了，你还顾脸？”
那人手一抖，松开了。
贺礼箱、储物袋、甚至腰间的令牌都留在原地，他们谁也没弯腰去捡。其中一个路过台阶时脚下一滑，直接跪在了地上，膝盖砸出一声闷响。他疼得脸色发青，却硬是没叫出声，爬起来继续跟着跑。
四个人抬着李元通，几乎是逃一样冲下了山门主道。身影刚消失在云路尽头，
全场依旧没人说话。
陈凡站在祭台中央，披风被风吹得微微摆动。他没看那些逃走的人，也没去看地上的棺材和遗落的物品，只是缓缓抬起眼，目光扫过下方广场。
那一眼不重，也不快，可被扫到的人，脊背都不由自主挺直了些。
有几位原本坐在前排、冷笑旁观的长老，此刻额角渗出了汗。其中一人悄悄往后面挪了半步，试图藏进人群里。另一个握着拐杖的手指节泛白，嘴唇抿成一条线，眼底满是忌惮。
时间一点点过去。
不知过了多久，东侧人群中走出一人。身穿赤金长袍，胸前绣着一轮烈日纹样，是赤阳宗的宗主。他走到广场中央，单膝点地，抱拳朗声道：“我赤阳宗愿尊九霄盟为主，共御外敌！从此令出九霄，绝不违抗！”
声音洪亮，在山间回荡。
许多人猛然一震，没想到第一个开口的竟是他。
紧接着，南边一位背着双剑的老者踏前一步，拱手道：“天剑阁愿附九霄之威，听从调遣！”
西面万兽岭的魁梧汉子也咧开嘴，抱拳大吼：“我万兽岭三百部族，今日起唯陈仙王马首是瞻！”
北域寒霜谷的女修紧随其后，声音清冷：“寒霜谷愿结盟约，永不背弃。”
一句接一句，声音越来越齐。
起初还有人犹豫，站在原地没动，可看着四周纷纷表态的身影，终于也有人叹了口气，低头跟上：“我等愿归附……听候差遣。”
到最后，整片广场上的各大势力代表，几乎全都站了出来。没有欢呼，没有鼓乐，只有一道道声音汇聚成潮，整齐而沉重地落在地面。
陈凡依旧没动。
他听着这些话，脸上没什么表情，既不点头，也不回应。直到最后一声落下，全场再次安静下来，他才缓缓转身，朝着高台主位走去。
脚步不急，也不缓。
每一步落下，脚下青石都像是轻轻震了一下，不是裂开，也不是破碎，就是一种沉实的震动，仿佛整座山都在应和他的步伐。
他走到主位前，并未坐下，而是背对着众人，望向远处翻涌的云海。
下方，那些已表态的宗主们彼此对视，眼神复杂。有人庆幸自己反应快，有人懊恼迟疑太久，更有些人心里还在打鼓——今天低头认了，日后若局势有变，会不会被清算？
可再多念头，在看到祭台上那道背影时，也都咽了回去。
那不是个能讲情面的人。
一个从凡界爬上来的小子，能在上三天站到这个位置，靠的从来不是仁慈。
赤阳宗宗主站在原地，抹了把额头的汗，低声对身旁弟子道：“回去立刻关闭山门，召集所有长老议事。从今往后，九霄盟说往东，咱们绝不往西。”
那弟子点头如捣蒜，脸色发白。
另一边，天剑阁的长老收起手中玉符，沉声道：“传信回宗，即日起所有外出弟子召回，不得擅自行动。”
“是。”随从应声而去。
寒霜谷女修看了眼祭台方向，轻叹一声：“这天下……要变了。”
她话音刚落，忽然听见“咔”的一声轻响。