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“你是不是看上她了？我不依。”
张昊拧她脸蛋一把。
“有你们就够了，我岂会再找苦吃。”
西宁卫署是旧元“镇西武靖王”府邸改建，规模宏伟，指挥大厅上一早便济济一堂，闻报驸马驾到，王崇古起身去迎，众官纷纷跟上。
张昊大步进厅，只见中梁悬着一个大匾，题着西宁卫正堂几个鎏金大字，顶上两对大幔灯，东南角上是一面镇堂鼓，一边还停着绢围五岳朝天大官轿，一把仪仗用的大官伞。
西宁卫管理杂胡，这个衙署也是分巡道、兵备道等官员的行辕，伞轿之类是彰显权威气派的仪仗，讲究一些很正常，去正中屏风下的大公座坐了，众官高呼叩拜，张昊大喇喇受礼。
“都坐。”
众官称谢，在厅内两边的大凳上坐下。
王崇古的亲兵上来，将茶盏放到铺着大红潞绸桌围的公案上，躬身退下。
张昊扫视厅下，除了左右的王崇古和马芳认识，其余二十多人都是头会见面，端起茶盏，捏着盖子撇撇浮叶装逼先，磨蹭半晌才道：
“本都尉来西海干啥，想必王总制给大伙说了，常言道，兵马未动，粮草先行，其余各处不提，咱们单说甘肃镇。
甘肃所辖边墙东自固原，西至本镇嘉峪关，兵员九万一千余，战马八万两千余，尚不包括民兵、土兵、其它牲口。
纵观九边诸镇的官军和马匹数量，也只有辽东能和甘肃相较，饷额从前是六十多万石，后来增加两浙盐引七万五。
先帝在时，边患严峻，军屯籽粒、开中盐粮、民运粮草，可以说是掏空了陕西，加上天灾，致使秦人流民遍天下。
军屯破坏与官吏私占田亩、私役军卒有关，开中奄奄一息是权贵势要导致，民运大伙心知肚明，是朝廷敲骨吸髓。
税粮从收到漕、再到边关，养肥贪官，坑苦军民，后来民运改折色纳银，为时已晚，边饷居高不下，国库穷尽矣。”
张昊喝口茶润润嗓子，悠悠说道：
“如今边饷全靠京运年例银，边卒手中有了银子，依旧饿肚子，原因很简单。
贪官奸商勾结，侵占军田，自招游民，自垦边地，种粮卖粮，囤积居奇，哄抬粮价。
本镇巡抚是哪位？王总制告诉我，甘肃钱粮，难供五万士马之资，怎么回事？”
厅左一个便衣老头起身作揖。
“下官王正声，驸马容禀，去年夏秋粮草尽在库仓，剩余已不多，下官虽为总领，但各处粮饷俱有专员管理，下官月初还因钱粮事务繁简、增减有关人员等事，与柴郎中口角······”
正说着，王崇古下首一个矮壮家伙急赤白脸起身打拱，王正声眼观六路，先声夺人道：
“柴郎中，你专管本镇钱粮，具体情况比我清楚，你来说说。”
柴郎中不鸟这个老厌物，弯腰拱手说：
“驸马爷，钱粮事务浩繁，说起来话长······”
“那就慢慢说。”
张昊放下茶盏，靠上椅背。
柴郎中称是道：
“按历年旧制，凡粟谷、糜黍、大麦、荞稞二石，稻谷二石五斗，皆与米一石相等，小麦、芝麻、豆子一石，与米一石相等。
照此课则，五十亩地至少要产出正余粮二十四石，那么生产杂粮的地区，每名屯军须生产杂粮四十八石、六十石、乃至七十二石。
甘肃气候、田亩、农具等不比内地，杂粮的收成无法完成课税，即便按照先帝重订的标准，余粮免其一半，止纳六石也不行。
军卫屯田士卒耕作一亩屯地，向朝廷交纳子粒一斗二升，而内地民田每亩税课是三升三合、官田每亩五升三合、重租田八升五合。
比较下来，军田税额是民田三倍、一般官田一倍，有些地方，军士人均土地不足二十亩，这也是士卒逃亡、军田抛荒之因。
如临洮、兰河等卫所屯堡，每军给地一份，收入至多不过十石，即使广种薄收，拨给土地达百亩，也因土地瘠薄，无法完成课税。
屯军除了纳粮纳草，还要修路筑城，内地农户有地才有租，有丁才有役，可屯军和运军一样，无收成要包赔，出双重徭役。
甘肃正军定额起初七万余，后来海虏肆虐，兵部要求增筑城堡，定额九万余，奈何逃军太多，存者不及半数，只能年年设法募兵。
若募兵，户部拨给每人三两银，去年增至九两，可粮饷匮乏，月银需本镇自费，算下来，募军一名要花费近二十多两白银。
每岁还有修墙、给赏、赈灾诸项，上下都找下官要钱，可本地贫瘠，求其可施锄犁者，仅十之三四，余皆砂砾，下官上哪弄钱啊~”
柴郎中说着落泪，伏地嚎啕大哭。
厅上众官也跟着唉声叹气，做苦不堪言状。
马芳冷哼一声。
“尔等管理钱粮，人浮于事，事权不一，遇事甲是乙否，互相推诿，军饷拖欠日积月累，跑断腿也要不到一粒粮食，官军逃饿，大半由此！”
“马将军，你怎可血口喷人！有司管理钱粮，发放是关键环节，尤其要核定军队人数，防止钱粮虚领冒替是重中之重！”
厅左一个面容愁苦的瘦子怒叫，起身朝堂上作揖，悲愤道：
“边镇各地将领滥收亲军家丁，诡冒姓名，希图蒙混钱粮，或今日姓甲明日姓乙，或篡改卫所册籍，或朝募夕逃，虚费粮饷。
因此钱粮发放必须查对无误，耽搁一些时间也是有的，至于士卒饿病逃亡，原因很多，我等看在眼里，何尝不是痛在心里啊！”
大概是发现这个驸马很爱听的样子，又有胆大者离座上前，陈述道：
“驸马爷，由于军屯和开中破坏，边军无法自给，朝廷开始每年向各边拨给年例银。
京运的年例银子数额越来越大，边将无不眼红，私募家丁从中渔利，致使军饷虚耗······”
马芳表情木然，恍若未闻。
厅上的巡抚、苑马寺卿、分巡道、分守道、兵备道，职责都与钱马粮草有关。
所谓众怒难犯，马芳一个外镇总兵，偏来揭人短处，这些家伙不炸毛才怪。
而且大明文贵武贱，马芳即便有正一品大都督头衔，这些文官也不放在眼里。
于是乎，众人接二连三跳出来，义正词严，声色俱厉，揭发边将种种恶迹。
王崇古深感脸上无光，眉头越皱越深，见上座那位听得津津有味，也不好出声呵斥。
张昊不时点头，一副专心倾听的模样。
他的内心毫无触动，甚至感觉有点好笑，毕竟这种破事，他早已听惯见惯。
大明的道臣，通常管理数府数州的部分专务，司道官数目繁杂，名称不一，大致分两类，有划区管理的分守道、分巡道，以及管理专门事务的专务道，如盐法道、清军道、兵备道。
诸道官员中，对地方军政影响最大的是分巡、分守、兵备三道，都是省布政使司、按察使司的二、三把手，同时隶属巡抚、巡按。
尤其是设置陕西行都司的甘肃镇，有了这些司道官，甘肃镇形同一省，毕竟都指挥使司、布政使司、按察使司——三司官员齐全。
其中分巡道是按察司佥事，专职监察军政；分守道是布政司参政，专管粮草；兵备道也是按察司佥事，兵备钱粮全拿，而且遇敌能调兵遣将，即便如马芳之类的总兵官，也无此权柄。
他差点忘了那个缩在人后的柴郎中，这厮是户部下派，专管边饷的官员，此类人九边军镇皆有，包括河套户部分司，也是郎中坐镇。
九边军镇钱粮动辄百余万，司道官的职能多有重叠交叉，遇事彼此制约扯皮，论功则抢着邀宠，因此中枢户部派郎中专理边镇钱粮。
国初甘肃镇是陕西行都司主政，陕西布按两司遣官分理钱粮出纳，镇守总兵官总领协调，后来流行巡抚制度，武官被剥夺钱粮大权。
因此，总兵马芳和漕运总兵黄印一样，只能做督抚跟班，这叫以文制武，现如今，督抚成了常驻地方的大员，朝廷又开始提防督抚。
于是乎，户部柴郎中夺了甘肃巡抚王正声财权，即便三边总督王崇古也得靠边站，当年朱道长撤了边镇太监，否则阉宦也要插一脚。
太监、总督、巡抚、司道、武将，层层制约，互相牵制，其实都没有独立财权，要饷可以，但银子最终由户部郎中和地方通判给支。
通贝里听到厅上挺热闹，提壶进来添茶，见老爷不吱声，溜边退下。
“行了。”
张昊挥退喋喋不休的众官，等众人落座，开言道：
“边镇管粮郎中职责我记得清楚，第一便是提督屯田，当年太祖曾言，养兵百万，不费百姓一粒米，柴郎中，你为何就做不到？”
柴郎中起身拱手，有苦却说不出口，憋得脸红脖子粗。
太祖说的是养兵百万，不欲费百姓一粒米，哪里是不费百姓一粒米嘛。
好在九边郎中并非一人，屯田自足谁也做不到，辩驳没用，索性认罪：
“是下官无能。”
“职责第二，管理钱粮收支，我问你，可有结余？”
柴郎中颤声道：
“屯种遭鞑子侵扰破坏，加之干旱大风，兴修水利耗费无算，本镇连年入不敷出，亏空越来越多，甚至无法满足牛具种子所需······”
“职责第三，会同巡抚处理边镇钱粮事务，为何要和王正声起口角？”
柴郎中面无人色，明白眼前这场灾祸躲不过去，再也不敢辩解，扑地跪下，哭道：
“下官有罪，呜呜呜······”
张昊呵呵冷笑，厅上人人是官，个个体面，天下太平还罢，到了皇明公司末年，这些打工仔，大概都要自称奴才，为螨虫公司效力。
其实任何存在百年的职权机构，都逃不脱弊病丛生的客观规律，与制度无关，而是人类自身局限性，即所谓大公司病、历史周期律。
“遇事推诿塞责，朝廷要你们何用？马总兵难道冤枉你们了？大虏压境而粮不给，派些管粮通判、卫所经历去勘验名册，早干嘛去了？
听说每逢你们巡查卫所，都有守备披甲执戈郊迎，副将、参将、游击匍匐参拜，将士为求粮而展布四体乞怜，你们把将士视作奴婢么？
谁都知道，粮道是第一美差，在座的还有盐铁茶马官员，同样是肥差，我想问问你们这些财神庙的主持，甘肃的肥饶军田牧场去哪了？”
话声未落，厅上卟卟咚咚、乌泱泱匍匐一地。
右首马芳依旧面无表情，坐在那里品茗。
左首王崇古的脸膛涨成了猪肝色。