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他把南火灰撒在管口周围。灰落进石缝，缩了一整圈。他把井火线从背上解下，从管口塞进去。
线顺着管壁往下走，走到管尾时，线头碰到七层土底下的火种，橙光猛地一涨，从管尾涌上来，把整根短管照得通亮。和坎边站长管一样的橙光，可更沉，更闷，像从更深的地底翻上来的。
伊文聻把归网丝缠在管口边缘，定住方向。南火线贴着管壁往下走，把管壁暖透。井火线缠在管尾，和七层土底下的火种接上。
三股线在管里碰在一起，橙光从管口涌出来，顺着石室地面往西铺，铺回通道，铺回坎边站管口，铺回裂边站，铺回东营地，铺回第三叉，铺回第二叉，铺回巨石站，铺回铁城东墙。
同时，橙光从管口往西铺，和火冢石片上标的那条往东的缝碰在一起。两股火在石室底下绞了一下，又慢慢分开，各归各位。
石室底下七层土通了。东支线和火冢方向在石室底下接上了。
莫罗把短管固定好，退后一步。伊文聻在石室壁角又嵌了一块黑石片，和之前那块并排。
他从怀里取出最后一块火冢黑石片，放在矮石石面上，和石室火种并排。火种和黑石片的光在石面上碰在一起，橙光涨了一度。
卡拉斯走到矮石前，把旧陶碗从怀里取出，把最后一片随便叶放在矮石石面上。叶脉贴着石面，橙光从叶缘渗进去，把叶脉照得清清楚楚。
他蹲下来，把手贴在短管管口上方的石面上。橙光从管口涌上来，暖从石面传进掌心，和茧印里的火种碰在一起。七层土底下的火比旧道火种更老，比底火更闷，可它通了。通了就能用。
三人沿通道返回坎边站。走到矮台旁时，莫罗把火冢黑石片嵌进矮台边的卵石缝里，和铁牌、旧木杖并排。
他蹲下来，用铲子在铁牌空白面上又刻了一道记号——圈里套竖线，旁边加一个点。点代表底下七层土。刻完他把铲子收好。
“坎边站。信物：火种、旧木杖、火冢石片。铁牌加刻七层土记号。底下通了。”他站起来。
三人沿三色线走回铁城。走到东墙根时，皮特斯把不准条文往两侧挪开，观察日志更新成一行字——“坎边站底下七层土贯通。东支线与火冢方向在石室底下接合。铁牌已加刻。”
卡拉斯走进城门，在矮桌边坐下。阿卡把扣在桌上的碗揭开，碗里盛着新蒸的藤芽。
他拈起一片放进嘴里嚼。藤芽很糯，暖劲从胃里漫到指尖。他把碗里的藤芽吃完，放下筷子。
阿卡从矮桌抽屉里拿出一只新碗，碗沿也有出窑裂纹。她把新碗放在桌上，摆在十一只旧碗旁边。东边底下多了一层，铁城碗够用。他抬头看了一眼树顶那片新叶。叶尖朝东偏北，稳稳的。他闭上眼睛。