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网纹叶上从裂边站往东偏北的那道支线，末端停在坎边站的位置。支线旁边多了一根极细极细的分叉，从坎边站往下伸，伸向坎底热灰深处。方向和图克石片上那道往下走的岔线一致。
“树根在坎底下碰到了东西。它扎不下去，热灰太厚。但底下确实有路。旧道是通的，只是被封了。”卡拉斯把手从树干上收回来。
阿卡从灶台边走过来。她把南火缝皮子展开，对照图克石片上的旧道走向。旧道从坎底往下走，通向北边灰站地下的井火，又从井火往南通到火冢。中间那段被地窝吞掉的，正好是坎底热灰最厚的那一截。
“旧道要是能通，从铁城往东到坎底，从坎底往北接到井火，整条东线和北线就能在坎底汇合。不用绕灰站，也不用绕火冢。东边和北边直着通。”阿卡用手指顺着旧道划了一遍。
“怎么通？热灰太厚，南火灰不够用。人下去会被闷住。”莫罗把铲子放在桌上。
图克把碗里最后一口藤芽吃完，放下筷子。
他从怀里摸出最后一样东西——一小截极旧极旧的木管，比筷子还细，两头打通，管壁上刻着几道浅槽。他把木管递给卡拉斯。
“我们那拨人做的。热灰底下有风，风从旧道那头往这头吹。把木管插进热灰，风从管子里过，管子不会被灰堵。只要管子够长，插到底，风就能把旧道的火种引上来。我们做到一半，木管断了。后来没人再做。”他指着木管管壁上的浅槽。“槽是接长的。一根接一根，接到热灰底下。”
卡拉斯把木管拿在手里翻看。管壁薄而韧，是炉居者用旧火线编的，和莫罗腰间铲子上的火线同一种编法。他把木管递给莫罗。莫罗接过去看了看，又比了比长度。
“能做。炉居者的编法我会。火线够。做长木管，接十根就够到底。南火灰不用全下去，只用在管口暖灰。管子插进去，风从旧道那头过，火种自己会往上走。”他把木管收进怀里。
卡拉斯站起来，走到城墙边。东墙外的三色线从脚下往东铺，铺到裂边站，铺到坎边站。
坎边站再往东，热灰的闷响从地底传过来，沉沉的，稳稳的。他看了片刻，转身回到矮桌边。
“莫罗编木管。伊文聻准备三色线，从坎边站往东引。图克留在铁城歇着。木管编好之后，从坎边站往下插。插到底，旧道通了，东线和北线在坎底接上。”他把石片和木管收好。
阿卡从矮桌抽屉里拿出新碗，碗沿也有出窑裂纹。她把新碗放在桌上，摆在七只旧碗旁边。东边多了一段旧道，铁城碗够用。她走到灶台边，把灶膛风门从猛火档调回文火档。
地心火星子在灶膛深处缓缓明灭。卡拉斯在树根旁坐下来，把剑挂在低枝上。网纹叶垂下来，和灶台边的碗轻轻碰在一起。树根轻轻一震，把坎底热灰的闷响收进时间苔。他闭上眼睛。