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东营地回来的第五天，铁城东墙外来了一支队伍。三个人，炉居者打扮，背着旧布袋，腰间别着铲子。为首的是个中年女人，短发，脸上的灰比莫罗还深一层。
她站在交界线外，没有立刻进来，只是朝城墙上的十字纹看了很久。皮特斯把不准条文往两侧挪开，观察日志更新成一行字——“东边来客。炉居者。身份待确认。”
莫罗从工坊方向跑过来。他在城墙根下站定，朝那女人看了几秒，忽然喊了一声。那女人转过头，也喊了一声。两人说的都是炉居者的土话。
卡拉斯从树根旁走下来时，莫罗已经在交界线上和那女人说了一阵。他转过来，脸上的表情说不清是高兴还是别的什么。
“她叫哈娜。是我族里往东走那批人的后人。他们没往北回去。他们在东边更深的地方扎了根，离东营地还有三天路。铁牌立起来的时候，他们的人路过看见了，知道南边有人跟上来，就派她来报信。”莫罗把哈娜领进城门。
哈娜在灶台边坐下来。阿卡端了一碗藤芽放在她面前。她没立刻吃，先用手指碰了碰碗沿的裂纹，像在认什么。然后她把碗端起来，吃了一口。嚼完，她开口说话，声音哑，但吐字清楚。
“东营地那口主火种，是我们爷爷那辈留下的。他们往东走到那里，走不动了。再往东壳太厚，火种穿不过去。他们分成两拨，一拨留在营地守着，一拨继续往东走，想找别的路。继续往东的人找到了一个地方，壳上有裂，裂里渗火。他们就在裂边上住了下来，把火种养在那里。养了几十年，裂没扩，火没灭。后来营地那拨人走散了，东营地就空了。我们那拨一直住在裂边上，没再往西回来。”
她从怀里取出一块黑石片，比之前所有石片都厚，比井火碗还宽。石面上刻的不是圈也不是叉，是一道竖线，竖线旁边画了几道横纹，横纹密得像搓衣板。她把石片放在矮桌上。
“这是裂边火种的位置图。横纹是壳的层数。一道横纹一层壳，一共十三层。我们那拨人花了几十年才摸清。壳从下往上叠，最底下那层壳最薄，火种就在最底层。只要从最底层引一条线出来，往上穿十三层壳，火就能透到地面。”她用手指顺着竖线从下往上划。
卡拉斯把石片拿起来看。石片上的横纹确实是十三道，每一道深浅不同，最底下那道最浅，几乎看不出。
他把石片翻过来，背面刻着极小的字——“裂边火种。十三层壳。底层可引。上层需南火灰。”
“南火灰我们有。底层引线，我们有三色线。从东营地往东三天，能铺过去。”伊文聻把皮子展开对照。哈娜说的裂边位置在皮子最东边，比第三叉更远。
哈娜摇头。“三天是骑马。走路要五天。中间有两道干灰沟，比灰站北端的裂口深，沟底有冷灰。人走沟底会冻脚，走沟沿会塌。我们那拨人走了几十年才找到一条稳路。你们要过去，得绕。”