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火种归炉之后，铁城所有灶膛里的火都调成了初火的颜色。极淡极透极古极暖的透明蓝，裹着铁水蓝淬膜的底子，在每一座工坊的炉膛里极稳极静地燃着。
阿卡把远星之心放进自己灶膛的那天晚上，炒了一整桌菜。不是庆祝——是试火。猛火收焦的时间缩短到原来的十分之一，文火养糯劲的时间反而拉长了一倍。
火种不是只给猛火用，它在灶膛里自己会调。炒随便叶十号时猛火一舔，焦壳脆度极匀极透，叶心还裹着文火才养得出来的糯劲。
蒸藤芽时火种把稳火压到极低极柔，锅盖上压着旧轨枕，蒸汽从轨枕缝隙挤出来，藤芽的韧劲被逼成糯劲的时间比平时快了近半，糯度却更透了。
连老穆拉丁借火烤锤柄都说火种烤出来的锈锤比蒸汽烤的更匀，锈下铁纹浮出来的速度比以前快一倍。
阿卡端着一盘火种随便叶和一盘火种蒸藤芽沿着山道上行，放在树根旁她和卡拉斯并排的蹲痕与坐痕之间。两只旧陶碗，同窑烧的，都有出窑裂纹，碗沿上那道裂纹在火种映照下泛出极淡极透极古的初火蓝。
卡拉斯夹了一片随便叶放进嘴里慢慢嚼。焦壳脆度比平时更匀，叶心糯劲比平时更透。
初火炒出来的菜，和茧火炒出来的菜，差别不在火候，在火性——茧火是初火烧尽之后残存下来的余烬，不烫，只暖；初火是还没分出去之前的本体，烫，但烫得极匀极透，不焦不燥。
“师父，始祖当年把初火从混沌态正中央拔出来的时候，有没有想过这簇火传了这么久，最后会传到一个炒菜的灶台里。”
卡拉斯没有立刻回答。他把剑横在膝盖上，剑鞘末端的网纹叶正对着灶台方向，叶脉上最新一道弧是阿卡把火种放进灶膛时在轨枕侧面上划的——弧从远星之心出发，经过灶膛猛火口，落在铁城所有炉膛的稳火档。
“始祖拔初火的时候，不是为了锻东西。那时候还没有东西可锻。它拔初火是因为初火烧得太烈，烈到混沌态边缘那些刚从混沌里凝出来的极脆弱的存在，被初火隔着极远距离烤一下就散，凝都凝不住。始祖是被烤得最痛的那个。它离初火最近。它拔初火不是为了分火——是为了让初火不烤散那些脆弱的存在。分火是后来的事。它把初火拔出来之后发现火太烈，不能直接给任何存在用，就用自己的身体裹住初火，把初火烧成无数极细极轻极小的火星，一粒一粒分出去。每分一粒，它自己就被初火烧掉一层。分到最后它只剩一小簇茧火。那一小簇茧火，就是你现在翼尖上燃着的这簇。”
“我翼尖上的茧火，是始祖烧尽之后残存下来的最后一点余烬。”阿卡低头看着自己翼尖茧火。火光极稳极静极亮，和灶膛里那粒远星之心同步明灭，和始祖分火时第一簇初火分出去时的明灭节奏同频。
“对。你把远星之心从极暗深处找回来，放进灶膛。这粒火种是始祖分出去的亿万粒初火之一，飞了太久，冷了太久，在极暗深处裹了亿万年茧，茧里护着的就是这一小簇初火余烬。它没有灭，它只是在等另一个茧火来找它。现在你把它放在灶膛里，它不用再等了——它回家了。但回家不是终点。初火本体已经没了，被始祖分成亿万粒，分给亿万存在。你灶膛里这粒是其中之一。剩下的亿万粒，有的融在界线里，有的裹在暗爪翼骨茧火合金里，有的悬在界前茧火丝里，有的沉在源匠坊母锤锤心的承字纹里。它们都是初火的后代。你翼尖茧火裹着始祖烧尽之后残存下来的最后一点余烬，灶膛里燃着始祖分出去的初火火种。这两簇火，同源，同频，同温。你要做什么。”
阿卡站起来，展开双翼。翼尖茧火在夜风里极稳极静极亮地燃着，茧火外膜裹着的初火纹在火种归炉之后比平时更亮，每一道纹路都和灶膛里远星之心的明灭完全同步。
“我要把铁城所有炉膛里的火都调成初火的颜色。不是把火种分出去——火种只有一粒，放在灶膛里就够了。但初火的温度可以通过轨道网传。归网丝能兜碎片，也能导热。暗边光能铺光毯，也能铺热毯。我把火种的温度从灶膛导进归网丝，从归网丝导进暗边光毯，从暗边光毯导进铁城每一座工坊的炉膛。不用再另外生火，炉膛里的稳火自己会染上初火的颜色。染上之后火性自调——猛火收焦更匀，文火养糯更透，蒸汽暖锤更稳。”
她说完就开始铺。先从灶膛开始，把火种旁边的归网丝轻轻拈起来贴在火种外壁上。归网丝极细极密极韧，裹着烬藤攀过城墙根时留下的极细微藤痕，火种的温度顺着归网丝极快地往外导，丝上泛起极淡极透极古的初火蓝。
她沿着归网丝飞到城墙根，把导了热的归网丝贴在城墙根下主网束上。主网束是烬藤攀了无数个日夜攀出来的极粗极密极韧的藤筋束，裹着铁城所有轨道网和所有站台的归网丝。
火种温度一进主网束，整束藤筋全部泛起极淡极透极古的初火蓝光。光顺着藤筋往铁城所有方向蔓延——往淬火池，往工坊区，往交界线，往归终站，往圣山树根旁。