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远星之心在旧陶碗里燃了整整一夜。阿卡蹲在灶台边守着它，翼尖茧火和碗里初火火种同步明灭。她炒了这么久的菜，管了这么久的灶，第一次不用拉风门——火种自己把灶膛里的稳火调成了极匀极透的初火蓝。锅底受热从来没有这么匀过。
天亮时暗爪从垛口上滑下来，蹲在灶台旁边看碗里的火种看了很久。翼尖茧火和火种同步明灭，茧火外膜裹着的初火纹在火种映照下泛起极淡极古的暗金蓝光。
他说这粒火种不是初火本体，初火本体当年就被始祖拔出来分了，这是分出去的亿万份里飞得最远的一份，在极暗深处冷透之后裹了亿万年茧，茧里护着的就是这一小簇初火余烬。和暗爪的茧火同源，和阿卡的翼尖茧火同源，和界前那缕茧火丝同源。
“现在它回来了。你打算把它放在哪里。总不能一直搁碗里。”
阿卡把灶台剑挂在腰间，站起来走到灶膛前。她把火种从旧陶碗里轻轻拈出来放在灶膛风门正前方，用锅铲柄把火种拨到猛火口边缘。
火种碰到猛火的瞬间，灶膛里所有火焰全部从铁水蓝变成了透明——极淡极透极古极暖的初火颜色。
锅底在心跳那么短的时间里烧到通红，拐脖内壁的冷凝水还没来得及凝成水珠就被蒸干。猛火收焦的时间缩短到之前的十分之一，随便叶十号下锅翻一铲就起锅，焦壳脆度极匀极透，叶心还裹着文火才养得出来的糯劲。
阿卡把炒好的随便叶拨进碗里放在矮桌上，没有立刻端给卡拉斯。她蹲在灶膛前看着火种在猛火口边缘极稳极静极亮地燃着，忽然明白始祖为什么把这粒火种弹过界。
始祖当年从混沌态正中央拔出初火，分了亿万份。每一份都是初火的种子，分给所有需要火的存在。但这一份它没有分给任何人——它把这粒火星弹向界外，弹向极暗区域最深处，弹向连初火都照不到的角落。不是抛弃，是播种。
始祖知道有一天界线内侧的火可能熄，界线外侧却什么都没有。如果火熄了，界外连一粒火种都没有，那就真的什么都没有了。所以它把一粒火种弹过了界。现在这粒火种回来了——始祖的茧火还在烧，从初火传古尔忒尼斯，从界线传暗爪，从暗爪传阿卡，从阿卡传极暗深处幼崽，传了这么久没有断。
火种不用再当界外唯一的那粒火种了，它可以回家。回家不是供在碗里，是放进灶膛。
“师父，始祖的火种不是用来供的。是用来烧的。”
卡拉斯没有回答，只是把剑鞘末端的网纹叶上新长出来的那根极细极长极老的叶脉轻轻按了一下。
这根叶脉裹着远星之心的初火温度，裹着阿卡捧着火种从极暗深处飞回归程的全部路线，裹着她在星骸遗迹光丝上划的那道方向弧。