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北屋门前。
一身邋遢的和尚怀抱着幼子，神色平静地凝望着立在眼前的三人。
他缄口不语，抱稳怀中孩儿，抬步朝着大院正门走去。
院中忙着手头活计的一众女眷，见和尚身负要事，个个识趣，没人上前搭话惊扰。鸡毛紧随和尚身侧，压低语声禀报近况。
“前些日子，万勇跟沙皮夜里逛窑子，出来时被人堵了。”
话音未落，一行人已然踏出大门。
街头人来人往，街坊路人瞧见和尚路过，纷纷抬手抱拳，致以善意问候。和尚眉眼带笑，逐一颔首回礼。
“和爷吉祥～”
一名蹬三轮揽活的车夫驾车途经和家铺面门口，瞥见和尚，当即扯开嗓门招呼。
和尚满脸笑意，朝着渐行渐远的三轮车扬声打趣：
“吖的，当心岔气，蹬三轮你还咧着大嘴。”
和尚怀抱着孩儿，迈步走进斜对门的澡堂院落。院里，鸠红正俯身投喂笼中鸽子，望见和尚一行人进门，当即开口打趣：
“呦，和爷，您百忙之中，还亲自来我这泡澡？”
和尚笑着踱到一溜鸽笼跟前，望着笼里膘肥体壮的群鸽：
“养的不错，哪天送几只，给哥们儿打打牙祭？”
窝在父亲怀里的稚童，一见笼中扑腾振翅、咕咕啼鸣的鸽子，立时来了兴致。
他白嫩的两只小胳膊不停往前伸，对着鸽笼咿呀叫唤。
鸠红把掌心余下的鸽粮尽数撒进笼内，没好气地瞅着和尚怀里的娃娃：
“跟你老子一个德行～”
和尚闻言当即拉下脸，面露不忿：
“咋滴？我儿子得罪你了？”
不等鸠红再接话，一旁的余复华率先出声：
“大佬，大公子，一屁股，做坏一筐鸽蛋。”
见余复华说话磕绊费劲，身侧癞头连忙接过话头：
“那什么，老余前些日子，抱着咱家大公子来泡澡。”
“鸠爷，弄了几只鸽子给他玩。”
“鸠爷瞧见咱家大公子，喜欢鸽子的小模样，二话没说送了几十颗鸽子蛋。”
“回家还没孵几天，嘿，全被咱家大少爷霍霍了。”
望着拄拐缓步走开的鸠红，和尚暗暗翻了个白眼：
“几个鸟蛋，至于嘛？”
说罢，他抱着幼子，领着三人径直往后院走去。
澡堂隔间之内，和尚赤身坐进宽大的木质浴桶，陪着怀里孩儿戏水玩耍。
鸡毛挽起袖口，攥着丝瓜瓤替和尚搓揉后背。
“牤牛被南霸天请去喝茶了。”
泡在温水里的和尚单手稳稳托住桶中玩水的幼子，静静看着小家伙拍溅水花。
鸡毛一边搓背，一边将前因后果细细娓娓道来：
“那天夜里，万勇被砍，沙皮惨死。”
“没想到万勇那孙子命够硬的，二三十号人没弄死他。”
和尚默然不语，垂眸注视着浴桶里扑腾嬉闹、哇哇叫嚷的孩儿。
一旁癞头顺势接话，续说后续原委：
“那什么，哥几个知道您的意思。”
“该死的还没死完，这不添把火。”
“万勇被砍，醒了第二天，嚷嚷着要报仇。”
癞头顿了顿，挠了挠头皮，继续往下讲：
“我觉得黑皮回过味了，好说歹说劝万勇把报仇的事放下。”
“哥几个去看万勇的时候，那孙子死乞白赖的非要哥几个帮他。”
“咱们哥几个回头一商量，觉得可以添把火，把最后那几个该死的货给烧进去。”
“这不借了几个人，给万勇使唤。”
鸡毛换了只手，拿着丝瓜瓤，细细擦拭搭在木桶边沿的和尚胳膊：
“咱哥几个想的倒不错，可那厮做事不动脑子，坏了规矩。”
“吖呸的，他找不到砍他的正主，直接用邪的，绑了南霸天一个手下，逼问砍他的那群人都是谁。”
鸡毛随手舀起桶中水，泼在和尚肩头：
“玛德，见过蠢的，踏马头一次瞧见这么蠢的货。”
“问出主谋后，王八蛋，又叫人绑了砍他人的家小。”
“玛德，人被他砍了，对方家小也没放过。”
“南霸天那是什么样的主，出事后不到半天，就把事查个水落石出。”
“这不，人也不讲规矩，直接把那些动手的人全绑了。”
“那孙子死了活该，可这事怕就怕把咱哥几个扯进去，到时候假戏就变真了。”