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破晓旭日破开层层晨雾，顺着连绵山脊漫淌铺开，荒芜的山岭被镀上一层厚重温润的鎏金。
遍野枯草丛凝着隔夜朝露，风过之处，缀满细碎闪烁的银光。
山巅的空地间，一行人疏疏落落散立着，三三两两收拾着简陋铺盖，准备休整歇脚。
狗子屈膝蹲在墨兰身侧，脊背微绷，静静听着她低语，眸底藏着几分沉凝的思索。
墨兰指尖攥得发白，心头坠着沉甸甸的惶恐，语声克制不住地磕绊发颤。
“俺刚被卖到他家，院里就没几只羊。”
奔波一夜的金赖子浑身乏累，直直躺在粗布铺盖上，侧转过身子，懒懒散散地望向絮絮低语的墨兰。
墨兰挪到铺盖边缘，指尖捏着一根干枯树枝，一下下无意识戳着脚下的黄土，停顿断续，缓缓接着诉说旧事。
“一开始，就五只羊，公羊不会顶角，母羊更不怀崽、不下羔。”
她眸光恍惚，忆起诡异的画面，声音压得更低。
“那些羊的眼神不对劲，跟人的眉眼神色一样。”
“俺上山放羊的时候，好几次都撞见那老头，对着一群羊跟人唠嗑似的讲话。”
金赖子未曾亲历昨夜的诡异事端，只当是乡下怪事，满心不以为然，张口便出声打断。
“这有啥可稀奇～”
狗子骤然抬眼，一道冷冽的目光斜扫过去，精准打断了金赖子的话头。
金赖子被那道沉冷的眼神盯得浑身发僵、心底发毛，到了嘴边的话瞬间咽了回去，乖乖闭紧了嘴巴。
墨兰小心翼翼抬眼，飞快瞥了二人一眼，定了定神，继续往下说。
“不一样的。”
“俺以前在老家喂猪，也会跟圈里的牲口说话唠嗑。”
“可是、可是……”
晦涩诡异的感受无从言说，墨兰话语陡然卡住，她抬着满是无措的脸，看向身侧的狗子。
“哥，俺嘴笨，不知道咋说，反正那老头的样子邪性的很。”
她垂下头颅，肩头微微蜷缩，语声又低沉了几分，裹着深深的寒意与惊惧。
“那老头总躲在屋里，鼓捣些稀奇古怪的玩意儿。”
“跟俺们村里从前跳大神的巫婆一模一样。”
“毒虫、骨粉、黄纸、公鸡血，乱七八糟的邪性物件，多的很。”
墨兰思绪杂乱，想到什么便说什么，言语毫无章法，只一味吐露着心底的恐惧。
“老头隔个把月就会出门，回来的时候，总会牵回几只羊。”
“有时候一只，多的时候两三只。”
狗子眸色沉凝，心底生出重重疑云，开口低声追问。
“你的意思是，这些羊，全是那老头从外头寻回来的？”
墨兰抬头看他，重重点了点头，眼底满是笃定的惊惧。
“那些母羊从来不下崽，也从不牵公羊配种。”
“不管养多久，牵回来是啥模样，到头来还是啥模样，半点不变。”
“俺越看越怕，那些羊的眼神，看的瘆人滴很。”
听罢这番话，狗子心口骤然一沉，心底猛地咯噔一下。
一个荒唐又可怖的猜测，正一点点从心底深处翻涌上来，让他不敢深究。
墨兰扔掉手中磨得光滑的枯枝，盘膝坐直在铺盖边缘，指尖微微发颤。
“俺这辈子都忘不了去年鬼节那晚的事。”
“那老头蹲在村头被填平大半的水渠边上，披着黑衣跳大神。”
“傻子，光着身子，从头到脚被画满了诡异符咒。”
“跳完大神，傻子就跟换了个人似的，说话的腔调、都变了。”
“没过多久，他嘴里竟还能冒出女子的软音、孩童的细嗓，乱七八糟，阴森得很。”
“那老头就安安静静坐在傻子身旁，低声跟他絮絮叨叨地说话。”
狗子心中已然有了大致凶险的猜测，心事重重，起身迈步，朝着斜靠在土坡边休憩的和尚走去。
一旁的东四青龙见狗子走来，瞬间抖擞精神，脸上堆起讨好的笑意。
狗子全然无视他的殷勤，径直走到和尚身侧坐下。
他学着和尚的模样，后背抵住温凉的土坡，双臂枕在脑后，抬眸望向天边缓缓攀升的旭日。
“听过造畜吗？”
和尚缓缓睁开双眼，侧头看向语声沙哑、面色凝重的狗子。
狗子凝望着破晓霞光，慢慢理顺思绪，将江湖间那些骇人听闻、堪比鬼蜮的邪术娓娓道来。
“我怀疑那老头，精通魇昧、造畜、扯絮这类旁门邪术。”
造畜：特指以邪法将活人变为驴、羊等牲畜，用以管控、贩卖的阴毒邪术。
魇昧：泛指以秘药、符咒、迷魂术乱人心神，操控人身、使人身不由己的邪术。
扯絮/打絮巴：魇昧术中专门诱拐孩童的阴毒手段。
北方称“打絮巴”，江南称“扯絮”，意指受害者心神如散乱棉絮，神志全无，任由施术者操控带走。
和尚深谙这些江湖阴术的门道，闻言了然于心。
他低低咳嗽两声，偏头吐出一口浓痰。
蹲在一旁满心好奇听戏的东四青龙，险些被痰液溅到衣衫。
他当即面露愠色，双拳微攥，却是敢怒不敢言，只狠狠瞪了和尚一眼。
和尚视若无睹，阖上双眼，语声平淡却透着刺骨寒凉。
“造畜没见过，采生折割，倒是亲眼见过几回。”
东四青龙叼着烟卷蹲在二人身侧，默然凝神倾听。
“小孩活生生剥去全身皮，用阴毒手段，将整张猴皮强行贴合在孩子身上。”
“活下来后，小孩就变成人形猴身，他们当这种玩意‘人猴’。”
“最扯淡的，就是所谓的女娲后裔。”
“三四岁的小女孩，砍去下半身，人为拼接改造。”
“伪造半人半蛇的怪异模样，四处招摇撞骗。”
东四青龙听到这话，顿时按捺不住，接过话头，眼底满是厌弃与唏嘘。
“我见过，纯粹扯淡。”
他蹲在二人正前方，指尖夹着燃着的烟卷，挠了挠后脑勺，陷入陈年回忆。
“约莫民国二十几年的事，算下来快小二十年了。”
“有一伙跑江湖卖艺的，窜到北平天桥讨生活，不懂规矩，不肯拜码头，硬生生得罪了咱们县太爷。”
“后来县太爷派人彻查他们的底细，一查才知道，这群人手里全是伤天害理的勾当。”