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第二关，控火。
一人一座丹炉，炉下通着地火，以神识驭火，在一炷香内把炉温稳在丹纹指定的七道线上，每道线停十息，差一线扣一分。
这一关考的是神识的细发，轮到孟关上场，孟关往炉前一坐，神识沉下去，地火的性子顺着神识摸上来，烈，燥，还带着三分地下火脉的冲劲。
以戮神诀淬出来的神识驭这团火，闭着眼都走不偏，孟关把神识收成一根细线，七道火纹一道一道走，走到第五道，故意让火苗跳了半分，又稳稳拉回来。
下场时计分的执事又记了一笔，这一回连头都没抬。
两关下来，孟关在榜上挂在中游偏上，前后都是各洲小宗门出身的丹师，泯然众人。
排在他前头十几名的，是个锦衣的年轻人，药王谷出来的，复姓第五，名瑾，二十出头，五品丹师的徽章别在襟上，亮得晃眼。
放榜那日他从孟关身边过，扫了一眼孟关的名次，又扫了一眼半旧的袍子，笑了一声，声音不高不低，刚好让周围一圈人都听见。
“散修也来考丹霞坊，勇气可嘉。”
周围响起几声附和的笑。
孟关拱了拱手，没接话。
第三关，成丹，才是真正的鬼门关。
这一关，丹霞坊出药，一人一份，一份三炉的量，丹方是青冥还丹，要求至少炼制出中品，明日开炉，三日为期，成丹一枚即算过关，按成色论名次。
药发到手，我掂了掂，心里冷笑了一声。
这份药看着齐整，细看全是猫腻，主药青冥草，年份不足，差了至少百年，辅药里三味是库底陈药，药性走了两三成。
拿这样的药炼丹，一炉能出一枚中品，已是好手，出上品除非是有独到的养药手法，否则绝无可能。
明着看，这一关考的是手艺，往深了看，考的是各人补药性的本事，丹师行当里这叫“养药”，各家有各家的秘法，是吃饭的东西，丹霞坊不问你怎么养，只验丹。
旁人养药，靠的是家传的炮制秘法，能把走了三成的药性养回一成半成，就是名家。
当夜，丹房落锁，孟关把炼废了的三炉丹渣留了一点备查，剩下的全部投入小塔，白雾漫过，三枚上品，四枚中品，八枚下品被小塔吐了出来。
孟关把多余的丹药收进小塔，将一枚上品和两枚下品装进盒子走出丹室，监考执事过来看了一眼，这一日满场都是糊味，能出丹的都算是不错了。
第三日，验丹。
数千人按着名次倒序上前，把丹药与丹渣呈上验丹台，照丹镜悬在台顶，镜光垂落，先照渣，再照丹，同源同炉者，镜光清亮，有假者，镜光泛红。
前头的人一个一个过，镜光红了三回，三个做假的被皂衣执事当场架了出去，丹场里的空气一寸寸绷紧。
第五瑾排在孟关前头二十位，他的丹呈上去，镜光清亮，两枚中品，一枚下品，满场喝彩，这些破药能出中品，还是两枚，这份成绩压得住大多数人。
很快轮到孟关。