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七月初，林场下了一纸通知，说县里要派林业技术员来办夏训班，各屯的护林员和猎户都要参加，时间三天，地点在林场的大会议室。通知是赵站长亲自骑着自行车挨个屯子送的，送到冷志军手上的时候还特意嘱咐了一句“把你家那两个小子也带上，让他们听听有好处”。
冷志军把通知看了两遍，折好搁在桌子上。巴特尔从灶房里探出脑袋来问了一句“啥事”，冷志军说“林场办培训班，讲林业知识，你跟你哥都去”。巴特尔把脑袋缩回去了，隔了一息又探出来问“讲啥的”，冷志军说“讲树、讲虫、讲防火”，巴特尔缩回去嘟囔了一句“听着就困”，被胡安娜在灶房里说了一句“困也得去”，不吭声了。
培训那天是个大晴天，日头毒得很，从早上六点就明晃晃地挂在天上，把屯子里的土路晒得发白，路边的野草耷拉着叶子，连知了都热得叫不动了。冷志军带着巴图和巴特尔出了门，三个人沿着土路往林场走。巴图背着一个旧帆布包，里面装着一个本子和半截铅笔，是昨天晚上胡安娜从柜子底下翻出来给他的。巴特尔空着手，嘴里叼着一根狗尾巴草，走几步就用手背擦一下额头上的汗，嘴里嘟囔着“这大热天的还上课”。追风跟着走到屯子口就停下了，蹲在路边看着三个人走远，尾巴耷拉着，吐着舌头喘气。
到了林场，大会议室里已经坐了不少人。会议室是间长方形的砖瓦房，窗户开得挺大，可窗扇都关着，只靠两扇半开的后窗透进来一点风，屋里闷热得很。天花板上吊着两盏日光灯，白晃晃地照着底下那一排排长条凳。凳子上坐了二十来号人——有林场的护林员，有各屯的猎户，有几个年纪大的还穿着旧猎装，腰间别着猎刀，也有几个年轻的穿着干净的白衬衫，一看就是林场新来的职工。大家三三两两地坐着，有的在抽烟，有的在唠嗑，有的靠在墙上打盹。赵站长站在讲台旁边跟一个戴眼镜的中年人说话，中年人三十来岁，瘦高个，穿着一件灰蓝色的中山装，胸前口袋里别着一支钢笔，看着像是个读书人。
冷志军带着巴图和巴特尔在后排找了个位置坐下来。巴图把帆布包搁在膝盖上，从里面掏出本子和铅笔，摆好了等着。巴特尔坐在长条凳上扭了两下，长条凳没有靠背，他坐了一阵子就觉得腰酸，把身子往下出溜了半截，又被冷志军看了一眼，老老实实地坐直了。
赵站长走到前面拍了拍手，会议室里慢慢安静下来了。他清了清嗓子，嗓门还是那么大：“大伙儿静一静，今天县里林业局的技术员来给咱们上课，讲的都是有用的东西——怎么认珍稀树种、怎么防病虫害、怎么防山火。都好好听，别打瞌睡。
那个戴眼镜的中年人走到前面，把手里的一摞资料搁在讲台上，又从兜里掏出一盒粉笔，在黑板上写了几个字——森林资源保护与病虫害防治。字写得工工整整的，笔锋有力，一看就是常写字的人。他转过身来，推了推眼镜，扫了一圈底下坐着的人，开口了。他的口音带着一点南方味儿，不太重，可有些字咬得跟本地人不太一样，底下有几个老猎户互相看了一眼，嘴角动了动。
“各位同志好，我姓吴，是县林业局的技术员。今天给大家讲三个方面的内容——第一，怎么辨认咱们这片林区里的珍稀树种；第二，常见的森林病虫害怎么识别和防治；第三，防火的基本知识和注意事项。咱们一样一样地来。”
吴技术员翻开资料本，先讲珍稀树种。他在黑板上画了一棵树的简图，标出了树干、树皮、枝叶和果实的位置，然后指着图讲红松和落叶松的区别——红松的针叶是五针一束的，落叶松的针叶是几十根一簇的；红松的树皮是灰褐色的，裂成不规则的鳞片状，落叶松的树皮是暗灰色的，裂成纵向的长条。他又讲了水曲柳和胡桃楸——水曲柳的树皮光滑，灰绿色的，叶子是对生的，胡桃楸的树皮有纵裂，叶子是羽状的，结的果实跟核桃似的。底下坐着的几个老猎户听了一阵子，有一个姓钱的老头嘟囔了一句“树皮有啥好认的”，被旁边的人用胳膊肘杵了一下，不吭声了。
冷志军听得很认真。他在山里走了十几年，大部分的树都认得，可吴技术员讲的一些细节他以前也没太留意过——比如红松的针叶是五针一束，落叶松是几十根一簇，他以前知道红松和落叶松长得不一样，可具体哪里不一样没有仔细分辨过。他在心里默默记下了这些特征，又看了看巴图——巴图正低着头在本子上写字，铅笔头在本子上沙沙地划着，写了两行又画了一个树皮纹理的简图，画得歪歪扭扭的可位置标得挺清楚。巴特尔坐在巴图旁边，刚开始还竖着耳朵听了一阵子，可吴技术员讲完了树种开始讲病虫害的时候，他坐不住了，在长条凳上扭来扭去，一会儿看看窗外，一会儿低头抠手指头，一会儿把脚伸到前排的凳子底下晃两下。冷志军看了他一眼，他把脚缩回来了，可没过一会儿又开始晃。
吴技术员讲病虫害的时候在黑板上画了几种害虫的样子——松毛虫、天牛、小蠹虫。松毛虫的幼虫身上长满了毛，黑褐色的，专门吃松针，一片林子闹了松毛虫，半个月就能把树冠啃秃。天牛的幼虫在树干里打洞，把树干掏空了，树从外面看还绿着，里面已经朽了。小蠹虫更厉害，专门钻到树皮底下啃食输导组织，一棵树被它啃一圈，水分和养分上不去，树就活不成了。吴技术员讲这些的时候底下的老猎户们开始来劲了，有一个站起来说“松毛虫我见过，杨树上一片一片的，把叶子都吃光了”，另一个接着说“天牛我也见过，树干上钻的洞跟黄豆粒似的，抠开树皮里头都是木屑”。吴技术员点了点头说“对，就是这些，以后看见了要及时上报，林场会安排打药”。
讲到防火的时候，吴技术员把黑板擦干净了，在上面画了一个大大的火字，然后画了三个箭头指向三个方向——一个指向人，一个指向树，一个指向风。他说“防火三要素，人、树、风，这三个凑到一起就容易起火。咱们这片林区春天秋天风大，枯枝落叶多，只要有人扔一个烟头，一阵风就能把整片林子点着。所以进山不带火种，不带易燃物，看见有人在山里抽烟要制止，看见有烟要立刻报告”。底下的人听着都不吭声了，有几个老猎户把嘴里的烟卷掐灭了，把烟头揣进兜里。冷志军坐在后排听着，想起去年秋天他在山场里发现的那几处被炸过的坑，想起马大炮用的那些炸药和导火索，脸色沉了沉。
课间休息的时候，赵站长在院子里搁了一桶凉水和一摞粗瓷碗，让大家喝水歇脚。冷志军端着碗喝了半碗凉水，走到院子里的大榆树底下站着乘凉。巴图跟过来站在他旁边，把帆布包里的本子翻开看了看，上面密密麻麻地写了三页——第一页是树种的辨认特征，第二页是病虫害的样子和防治方法，第三页是防火的要点。字写得不算好看，可一笔一划都写得清清楚楚的，有些地方还画了简图，比如红松的五针一束他画了一束五根针的样子，天牛的幼虫他画了一个白白胖胖的虫子旁边标了个洞。冷志军看了一眼，点了点头，巴图把本子合上塞回包里。
巴特尔从会议室里跑出来，跑到水桶边上灌了两碗凉水，喝完了一屁股坐在大榆树底下的石头上，两只脚悬着晃来晃去。他坐了一会儿，仰头看了看树冠，又低头看了看地上的蚂蚁，忽然开口说了一句：“冷叔，那个吴技术员讲的，树皮裂成啥样是红松、裂成啥样是落叶松，我记不住。”冷志军看了他一眼说“记不住就慢慢记，进山多了自然就认得了”。巴特尔点了点头，又晃了两下脚，从石头上蹦下来，跑回会议室去了。
下午接着上课。吴技术员换了个内容，讲林区野生动物的保护和利用。他讲了狍子的繁殖习性——母狍春天产崽，一胎一到两只，小狍出生之后跟在母狍身边长大，秋天之后才独立；野猪的繁殖力强，一头母猪一年能产两窝，一窝七八头，可幼崽的成活率不高，一半能活到成年就不错了。他讲到这些的时候底下的猎户们都竖着耳朵听，有几个人还掏出本子来记。吴技术员讲完了动物的习性，话锋一转说“猎户打猎要讲规矩，母兽不打、幼兽不打、下套子要收、毒饵不能用，这些道理大家都懂，可有人就是记不住”。底下有人笑了一声，又赶紧憋回去了。冷志军坐在后排没有笑，巴图也没有笑，两个人都想起了一些不太愉快的事。
最后一堂课是赵站长讲的。他站在前面没有用黑板，就靠着讲台说话，嗓门亮堂堂的。他总结了这三天的培训内容，又讲了林场下半年的工作安排——七月底之前把各屯的防火道再清一遍，八月份搞一次防火演练，九月份开始秋猎前的准备。他讲完了这些之后把手里的一张纸拿起来看了看，开口说：“还有一件事，林场对上半年各屯护林员的工作情况做了一次评比，我念一下评比结果。”底下的人安静下来了，都竖着耳朵等着。赵站长念了几个名字，最后念到了冷志军。
“冷志军同志负责的山场，上半年没有发生火灾，没有丢失珍稀树种，防火道维护到位，边界标记完整。特别是今年春天配合乡里处理了两起非法偷猎案件，对保护林场资源作出了贡献。林场研究决定，给予冷志军同志表彰一次，发奖状一张，奖金二十元。”
会议室里响起了一片掌声。冷志军从后排站起来，走到前面从赵站长手里接过奖状和装着奖金的信封，转身朝底下坐着的众人点了点头，没有多说什么，走回后排坐下来了。巴图坐在旁边看着那张奖状——红纸黑字，上面写着“护林先进个人”，底下盖着林场的红章——嘴角微微翘了一下。巴特尔凑过来看了一眼，伸手想摸那张奖状，被巴图用胳膊肘轻轻杵了一下，把手缩回去了，可嘴里嘟囔了一句“冷叔真厉害”。
培训结束的时候天已经快黑了。冷志军带着巴图和巴特尔从林场出来，沿着土路往屯子走。晚风从北面吹过来，把白天攒下来的暑气吹散了大半，路两边的野草丛里传来虫鸣声，一阵一阵的，越来越密。巴特尔走在最前面，步子又快又大，走几步就停下来回头等一等后面的人，嘴里哼着不成调的小曲。巴图走在中间，帆布包挎在肩上，一只手按着包盖，另一只手里攥着那半截铅笔，铅笔头被他捏得发亮了。冷志军走在最后面，手里攥着那张奖状卷成的纸筒，步子不急不慢的。
走到屯子口的时候，追风从院墙根底下站起来，跑过来在三个人脚边转了两圈，尾巴摇得呼呼响。黄狗也跟过来了，站在追风后面尾巴轻轻摆着。巴特尔蹲下来搂住追风的脖子，把脸埋在它的毛里蹭了蹭，追风舔了一下他的耳朵，他嗷了一声跳起来，追着追风在屯子里的土路上跑了一小段。巴图在后面喊了一声“别跑远了”，巴特尔头也不回地摆了摆手，继续追着狗跑。
进了院子，胡安娜正在灶房门口择豆角，看见他们回来了，抬头问了一句“培训咋样”。巴特尔抢着说“冷叔得奖了”，胡安娜看了看冷志军手里的纸筒，冷志军把奖状展开来递给她，胡安娜接过去看了看，点了点头说了一句“不赖”，转身把奖状搁在灶房窗户旁边的柜子顶上，用一个小碗压住了。冷志军在井台边上打水洗了把脸，走进灶房在灶台边上坐下来。胡安娜把一碗热汤端到他面前，又递过来一双筷子，坐下来问了一句“讲了些啥”。冷志军把三天培训的大致内容说了——认树、防虫、防火，还有野生动物的保护。胡安娜听完点了点头说“这些东西你比他们懂”，冷志军说“有些还是没听过”。
巴图坐在灶台另一头，把帆布包里的本子掏出来搁在膝盖上翻着看，一边看一边拿铅笔在本子空白的地方补了几笔。巴特尔蹲在灶膛前面添柴火，添着添着忽然回过头来问了一句：“哥，你记那么多干啥，你又不去林业局上班。”巴图头也没抬地说了一句“以后进山用得上”，巴特尔撇了撇嘴，转回去继续添柴火了。
晚饭吃的是苞米面糊糊和炖豆角。一家人围坐在矮桌边上，巴特尔呼噜呼噜地喝着糊糊，巴图慢慢嚼着豆角，冷志军端着碗喝了两口糊糊放下碗，把今天赵站长说的下半年工作安排跟胡安娜说了一遍——七月底清防火道，八月防火演练，九月准备秋猎。胡安娜听完说了一句“那你七月份得紧着忙一阵子了”，冷志军点了点头，端起碗继续喝糊糊。
吃完了饭，冷志军走到院子里站了一会儿。天上有星星，一颗一颗的，又密又亮，把整个院子笼进了一层薄薄的银灰色光里。他抬头看了一阵子星星，又低头看了看墙根底下那张卷起来的奖状——胡安娜把它搁在灶房窗户旁边的柜子顶上，用碗压着，风吹不着。他看了一阵子，转身进了仓房，把明天要用的工具收拾了收拾，然后进了堂屋。巴图和巴特尔也各自回了新木楼，灯一盏一盏地灭了。院子里安安静静的，只有追风和黄狗趴在草垫子上偶尔翻个身的窸窣声，和远处老林子方向传来的几声夜鸟的叫声，混在一起，不急不慢的，像是这个七月里每个寻常日子的背景音，安安稳稳地响着。