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赵三麻子淘井的事，本来冷志军没打算往外说。井淘干净了，水澄清了，赵三麻子挨家挨户送了水，这事就算翻篇了，再揪着不放没意思。可老孙头不这么想。
老孙头那天早晨把赵三麻子翻墙的事告诉冷志军之后，转身就去了周屯长家。周屯长刚起来，蹲在院子里刷牙，满嘴的白沫子。老孙头把昨天夜里看到的情况一五一十地讲了——赵三麻子半夜翻墙进了冷志军家院子，往井里扔了死老鼠，井里传来两声落水声，他亲眼看见赵三麻子从墙头上翻出来跑了。周屯长听完，把嘴里的白沫子吐了，漱了漱口，站起来把牙刷往窗台上一搁，在裤子上擦了擦手，说了一句“这小子是真不长记性”。
当天上午，周屯长没有直接去找赵三麻子，而是先去了冷志军家。冷志军正在院子里劈柴，周屯长推门进来，看了看井台，又看了看冷志军，问了一句：“赵三麻子淘井了？”冷志军点了点头，把斧头往柴墩上一插，拍了拍手上的木屑，说“淘了，水也送了，这事就算了”。周屯长在院子里站了一会儿，摇了摇头说：“你算了，我不能算。往井里扔死老鼠，这是害人性命的事。屯子里多少年了没出过这种事，不能就这么轻飘飘地过去。”
冷志军没有接话。周屯长看了他一眼，又说了一句：“下午在大队部院子里开个会，全屯子人都来。赵三麻子的事得当面说清楚。”
下午的时候，周屯长让各家的当家人到大队部院子里集合。消息传得很快，不到半个时辰，大队部门口就聚了三四十号人——有老头老太太，有年轻媳妇，有半大小子，还有几个抱着孩子来看热闹的。院子里站不下，有人就蹲在墙头上，有人坐在门口的台阶上，有人靠着院墙根底下站着。老孙头和老杨站在人群最前面，刘老太太和孙老太太挤在人群中间，几个年轻媳妇凑在一起交头接耳。巴图和巴特尔也来了，巴图站在人群后面靠墙的位置，胳膊抱着，一句话不说；巴特尔蹲在台阶上，手里攥着一根树枝在地上画圈，眼睛却一直盯着院子中间。
赵三麻子是被周屯长叫来的。他进了院子的时候，人群里传来一阵低低的议论声。他的左胳膊虽然拆了夹板可还是不太敢使劲，垂在身侧微微弯着，走路的步子也不太利索，膝盖还酸着。他穿着一件灰扑扑的旧棉袄，袖口磨得发亮，头发乱糟糟的，嘴角烂的那一圈结了黑褐色的痂，脸上灰白灰白的，跟刚从土里刨出来似的。他进了院子之后低着头站在人群前面，两只手垂在身侧，手指头不停地绞着棉袄的下摆，把那块布角搓成了一根细绳。
周屯长站在台阶上，手里没拿纸也没拿本子，就那么站着，看了看院子里的人，又看了看赵三麻子，开口了。他的声音不高可中气足，院子里每个人都听得清清楚楚。
“今儿把大伙儿叫来，就为一件事。”周屯长指了指赵三麻子，“赵三麻子前天夜里翻墙进了冷志军家院子，往井里扔了两只死老鼠。这事是老孙头亲眼看见的，赵三麻子自己也认了。冷志军家的井，全屯子多少人家路过的时候都顺手打过水？赵三麻子往井里扔死老鼠，不光害冷志军一家，是害全屯子的人。”
院子里嗡的一声议论开了。刘老太太把鞋底子往膝盖上一拍，嗓门一下子拔高了：“往井里扔死老鼠？这缺德玩意儿！我家孙子前天还从那个井台边上路过，还在井口边上玩了一会儿！要是有个好歹，你赵三麻子赔得起吗？”孙老太太也凑上来说了一句：“我说这两天怎么老觉得井水有股味儿呢，原来是死老鼠泡的！”旁边几个年轻媳妇也跟着附和，你一言我一语地数落起来。
赵三麻子站在院子中间，脑袋垂得低低的，下巴快贴到胸口了。他的肩膀微微抖着，两只手绞着棉袄下摆越绞越紧，把那块布角绞得皱成了一团。他的嘴唇动了两下，像是想说什么，可满院子的声音把他堵了回去，他什么也没说出来，就那么站着，承受着四面八方飞过来的话。
周屯长抬起手来往下压了压，院子里慢慢安静下来了。他看了看赵三麻子，又看了看人群，开口说了一句：“赵三麻子，你自己说，这事你办得对不对？”
赵三麻子低着头，从嗓子眼里挤出几个字：“不……不对。”
“不对在哪儿？”
“不该往井里扔东西。”