请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
赤阳熔炉的内部，时间在寂静与炽热中缓慢流淌。云昭盘膝坐在萧砚身侧，双目微阖，看似在调息，心神却如同最敏锐的雷达，小心翼翼地、一寸寸地向外延伸探查。筑基中期的修为，让她能“看”到、感应到更多东西。
周遭并非绝对的死寂。熔炉永恒运转的低沉嗡鸣是背景音，深处隐约传来更沉闷的、仿佛岩浆流动的轰隆声。空气灼热，但并非杂乱无章，那些浓郁到几乎液化的火灵之气，遵循着某种古老而玄奥的脉络缓缓流淌，如同这座庞然巨物体内的血液。她甚至能隐隐“触摸”到墙壁、地面上那些黯淡符文中残留的、极其微弱的一丝能量韵律——那是万载之前，离火宫修士在此操控、维护熔炉留下的痕迹。
她在寻找。寻找任何可能代表“出口”、“传送阵”、“隐藏密室”或者仅仅是“薄弱点”的迹象。同时，她也警惕地感知着任何可能出现的危险——残留的守卫机关、能量乱流、或者被囚禁于此的火系妖兽。小羽的牺牲和萧砚的重伤，让她明白，在这等上古遗迹的核心，任何一丝大意都可能致命。
探查持续了约莫一炷香的时间。范围有限，因为她不敢离萧砚太远，心神也不敢过度外放，以免引发不可测的反应。结果令人失望，但也算有所得。
失望的是，这片平台及附近数十丈的环形区域，似乎确实是一个“断头路”。除了她坠落的那个深井般的垂直甬道，以及来路（被堵死），光滑陡峭的金属内壁和复杂管道结构严丝合缝，以她现在的修为和状态，几乎不可能徒手攀爬或破开。那些符文也大多沉寂，偶有能量反应的，要么过于深奥无法理解，要么需要的启动能量远非她能提供。
有所得的是，她确认了此地暂时安全。至少，在感知范围内，没有活物，没有明显而活跃的威胁性能量源。熔炉本身的运行稳定而恒常，只要不主动作死去触碰某些明显危险的结构（比如那些流淌着暗红色高温流体的粗大管道），这里反而成了危机四伏的炎阳殿内部，一个相对“平静”的避风港。
或许，当初设计熔炉的离火宫前辈，就预留了这种“检修平台”或“紧急避险处”？她不得而知。
暂时找不到出路，反而让云昭稍稍定下心来。既然出不去，那就利用这段时间，一边继续疗伤稳固修为，一边思考救治萧砚的具体方案。她必须尽快找到能安全利用炎莲救治萧砚的方法，拖得越久，变数越大。
然而，云昭不知道的是，就在她于熔炉内部初步稳住阵脚、艰难求存的同时，外界的炎阳殿废墟，以及更广阔的离火宫遗迹中，几股不怀好意的暗流，正如同嗅到血腥味的鲨鱼，从不同方向，朝着她所在的位置，悄然、迅速地逼近。
炎阳殿外围，某处断裂的巨大廊柱阴影下。
空气扭曲了一下，几道身影如同鬼魅般浮现，迅速收敛气息，藏身于阴影和残垣断壁之后。正是之前被清玄师太和天枢长老击退、却又暗中留下追踪印记的李寒，以及被他以“发现云昭、萧砚携带重宝独自潜逃、欲要独吞机缘”为借口，蛊惑而来的齐昊，还有另外三名修为在筑基中期到后期、平日里就与李寒交好、或者说利益捆绑的青云宗内门弟子。
几人身上都带着或多或少的狼狈痕迹，衣衫破损，气息不稳，显然穿越外围禁制和废墟区域并不轻松，也经历了一些战斗。
“李师兄，你确定他们往这边走了？”一个身材瘦高、眼神精明的弟子压低声音问道，目光警惕地扫视着周围。此地已经深入炎阳殿核心区域，空气中弥漫的炽热和若有若无的威压，让他心头惴惴。
“是啊，李寒，这地方感觉不太对劲，温度高得邪乎，灵力也暴躁得很。”齐昊擦了把额头的汗，脸色有些发白。他虽然觊觎“机缘”，对萧砚和云昭更是怀恨在心，但并非完全无脑，此地的危险气息让他本能地感到不安。
李寒此刻的状态是几人中最好的，他脸色虽然也有些疲惫，但眼神深处却闪烁着一丝难以压抑的兴奋与贪婪。他手中托着一面巴掌大小的、布满细密裂纹的青铜罗盘。罗盘指针并非指向南北，而是散发着微弱的灵光，微微震颤着，指向斜前方，那巍峨耸立、即便隔着重重建筑废墟也能感受到其磅礴气息的赤阳熔炉方向。
“不会有错。”李寒的声音带着一丝笃定，也有一丝不易察觉的蛊惑，“这‘子母追魂盘’虽然只是残次品，但感应我悄悄留在那云昭衣角上的一缕‘隐魂香’印记，绰绰有余。印记的指向很清晰，就在前面那座最大的熔炉方向！而且……”他故意顿了顿，扫视众人，压低声音，语气更加神秘，“你们难道没感觉到吗？越是靠近那边，空气中残留的灵力波动就越强，越精纯！那熔炉附近，必有惊天机缘！否则，以萧砚和那丫头那点微末修为，怎么可能穿过重重险阻跑到那里去？定是得了什么指引或者……发现了什么了不得的宝贝，想要独吞！”
“独吞”二字，他咬得格外重。
果然，另外三名弟子眼中也露出了意动和贪婪之色。能深入到此地，本就证明了不凡，前方那熔炉的威势更是骇人，若说没有重宝，谁信？
“可是……清玄师叔和天枢长老那边……”另一名弟子还有些犹豫。
“哼！”李寒冷哼一声，眼中闪过一丝阴狠，“师叔他们被幽冥殿的魔崽子拖住，自顾不暇。我们作为弟子，探索遗迹、寻找机缘本就是分内之事！难道发现了宝物，还要等师叔们来分配？再说了……”他语气一转，带着煽动，“若是我们得了机缘，修为大进，岂不是更能为宗门出力？届时，师叔他们高兴还来不及！而且，萧砚那小子一向目中无人，这次更是想甩开我们吃独食，还有那云昭，身中奇毒，分明就是个累赘，却能走到这里，定是萧砚发现了什么能解她奇毒的宝物！这等能解离火宫奇毒的宝物，价值何等惊人？岂能让他们两个独占？”
这番话，彻底点燃了几人心中的贪念和对萧砚、云昭的不满（或嫉妒）。齐昊更是想到萧砚在门中压他一头，云昭与萧砚亲近的景象，恨意翻腾，咬牙道：“李师兄说得对！机缘有德者居之！他们既然不顾同门之谊，我们何必客气？走，去看看！若真有宝物，自然是见者有份！”
“对！见者有份！”
“走！”
见众人被说动，李寒嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑。他哪里在乎什么“见者有份”，不过是利用这些人探路、分担风险罢了。他真正的目标，是萧砚和云昭可能得到的、能解“蚀骨钉”之毒的宝物！那等宝物，对他背后的“那位大人”而言，或许有难以估量的价值！而云昭身上的秘密，以及她与离火宫可能存在的关联，更是“那位大人”点名要查清的！若能将人和宝物一同带回去……李寒眼中闪过一丝狂热。