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他心里清楚：草上智夫绝不会善罢甘休。这次虽被逼退，可下回必是精心筹备、来势更猛。守城，只会比上回更难。
陈正国听了，默默点头。
随后，苏墨立即向佬縂作了汇报，如实讲清战况和隐忧，他担心现有兵力，真扛不住下一波强攻。
“团长，鬼子围城整整七天，人刚撤，但绝不会收手。新城迟早还得打！”
“草上智夫临走撂下狠话：下次带的兵，至少是我们十倍！我怕守不住……恳请团里尽快派援兵！”
陈正国语气沉实，没有半分虚饰，全是实打实的焦灼与请求。
“你放心，援兵我这就去协调，一定尽快到位。”
另一边，草上智夫刚回据点，就被筱冢义男叫进办公室一顿训斥。
他出发前信誓旦旦拍过胸脯，“七日内必克新城”，结果空耗一周，损兵折将，寸土未进。筱冢义男怎能不怒？
“草上智夫，这是怎么回事？你不是打包票说拿下县城吗？”
面对质问，草上智夫额头冒汗，垂首无言。承诺落空，他无话可辩；失利之责，他愿一力担下。他也没料到，苏墨布防如此周密，反应如此迅捷。
“长官，是我失职，辜负信任，甘愿受罚。”
“罢了，知你非有意懈怠。这次暂且记下，下回务必夺回新城，否则，我也不好向上峰交代。”
草上智夫头垂得更低。
他清楚，若非筱冢义男一再护短，自己早被调离查办。这份信任，他必须用一场胜仗来还。
可筱冢义男放过了他，旁人却不买账。几个眼红已久的军官当场发难：
“草上智夫，你还好意思回来？连败两阵，早该让贤！”
“对！连八路都啃不动，还占着指挥位？换个人试试，不出半月，新城就是咱们的！”
草上智夫脸色铁青。这些人站着说话不腰疼，他过往几十场仗，从未输给过八路；唯独这两回栽在苏墨手里，上回更是因佬縂调度失误，才功败垂成！
“少废话！我能坐在这儿，靠的是战功，不是嘴皮子！想让我让位？行啊，先拿真刀真枪的战绩出来！”
“不然，免谈！”
说完，他转身就走。
其余军官面面相觑，憋着一口气，却不敢真拦，筱冢义男没松口，谁敢违命？
又过七日，草上智夫数次请战，全被筱冢义男按住。
“你得静一静，好好盘一盘怎么打。莽撞再上，只会再输一回。”
“一鼓作气，再而衰，三而竭。你若接连折在苏墨手上，以后听见他名字，怕都要手抖，这不是我要的结果。”
“这样，你先拿出个作战方案。只要大家一致点头，我立马批你出征。”
草上智夫应下，埋头推演数日，很快拟出一套打法，并召集全体军官开会商议。
可计划刚念完，满屋哗然，人人摇头。
“不行！太险！稍有差池，整支队伍都得搭进去！”
“对，换个稳妥些的法子，步步为营，胜算更大。”