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蚩眚低笑一声，声音里没有半分温度，“你已经给过你三次机会了。第一次星星域，你让他们夺走了云雷金针；第二次虚境，你让他们激活了辰龙传承；第三次柳星域，你不仅丢了江山御景百兽旗，还让他们突破了通魂境。”
它微微俯身，目光从额心肉瘤的下方射出来，阴鸷得像淬了毒：“玄骨，你说，本座凭什么，再给你第四次机会？”
玄骨浑身发抖，还想再辩解，可张了张嘴，却什么都说不出来。
三次大败，次次折损，次次让十二地支壮大，确实是百死难辞其咎。
“拖下去。”蚩眚直起身，声音平淡得像在说一件微不足道的小事，“打入浊渊，受万剑穿魂之刑。永世不得踏出半步。”
“不！大首领！不要啊！”玄骨凄厉地尖叫起来，拼命挣扎，“属下跟着您千年了！没有功劳也有苦劳啊！求您开恩——”
两名卫士面无表情，架起玄骨，径直朝着浊渊里扔去。
玄骨的惨叫声划破长空，随即被无数剑影的破空声淹没。浊渊之中，黑色剑影瞬间蜂拥而上，密密麻麻刺穿了它的神魂，凄厉的哀嚎听得人头皮发麻，却没人敢有半分异议。
蚩眚站在高台上，目光冷漠地看着底下的一切，没有半分波澜。
玄骨没用，留着也无用。
正面硬刚了这么多次，次次都让十二地支逃出生天、愈发壮大，足以证明这条路走不通。墨渊一行人擅长借势，擅长以战养战，越是正面打压，他们成长得越快。
“妩姬。”
蚩眚淡淡开口。
它身侧的暗影里，缓缓走出一道妖娆的身影。女子身着轻纱，面容妩媚，眼波流转间带着勾魂夺魄的媚意，周身萦绕着淡淡的粉色浊雾，正是蚩眚座下最擅长隐匿操控的媚魔首领——妩姬。
“大首领。”妩姬微微俯身，声音柔媚得能掐出水来。
“玄骨没用，正面强攻的路，走不通。”蚩眚声音平淡，“墨渊他们，现在应该到张星域了吧。”
“是。”妩姬柔声应道，“前方探子来报，解嬴号隐匿了行踪，进了朱雀星域，目标应该是张星域的巳蛇残脉。”
“正好。”蚩眚嘴角勾起一抹诡异的笑，“玄鹤一脉的那个老东西，不是一直以正统自居吗？不是最恨旁门左道吗？你去张星域，找到玄鹤大宗匠，用你的手段，挑动他。告诉他，十二地支带着辰龙传承现世，要颠覆正统匠道，还要为巳蛇一脉翻案，抢他玄鹤一脉的地位。”
他顿了顿，语气阴鸷：“人族的执念，比我们邪魔还深。千年正统的名头，就是他们的命根子。不用我们出手，他们自己就会把墨渊一行人当成眼中钉、肉中刺，拼了命地拔除。”
借刀杀人，坐收渔利。
玄骨只会打打杀杀，太过粗笨。妩姬的手段，才是杀人不见血的刀。
“奴婢明白。”妩姬嫣然一笑，眼波流转，“保证给大首领办得妥妥帖帖。让他们自己人斗自己人，我们等着坐收渔利就好。”
话音落，她身形一晃，化作一道粉色的轻烟，悄无声息地飘出了邪魔疆域，朝着张星域的方向而去，连半分气息都没泄露。
高台上，蚩眚依旧静静伫立着，目光望向遥远的朱雀星域方向，五枚肉瘤微微起伏。
十二地支又如何？辰龙传承又如何？
人族自己的内斗，就够他们喝一壶的。
等他们斗得两败俱伤，它再出手，坐收渔翁之利，将十二传承尽数收入囊中。
浊渊的哀嚎还在继续，漫天浊煞翻涌，像一张巨大的网，悄然朝着张星域的方向铺开。
而此刻，解嬴号正隐匿在星云层中，缓缓靠近张宿主星。
舷窗外，一颗巨大的赤色星球缓缓映入眼帘。星球之上，山川纵横、河流密布，城池星罗棋布，无数匠坊的烟囱冒着轻烟，从太空望去，都能感受到那股浓郁的匠道气息。
这里是朱雀星域的匠道中心，是千年正统匠门的盘踞之地，也是巳蛇一脉隐匿千年的故土。
“门主，即将进入大气层。”冶风回头禀报，“解嬴号已开启全隐匿模式，不会被地面的匠门监测阵发现。我们在哪里降落？”
墨渊望着下方的星球，目光落在星球中央最大的那座城池上。
那里是张星域的都城——天匠城。
传闻七日之后，天匠城将举办三年一度的万匠大会，四方匠人齐聚，比技艺、论高低、争排位，是张星域最盛大的匠道盛会。
巳蛇一脉的传人若要现世，必然会出现在万匠大会上。而玄鹤一脉的大宗匠，作为大会的主持者，也必然坐镇天匠城。
“降落在外城西侧的黑石港。”墨渊沉声下令，“所有人换装，扮作游方匠人，入城参会。”
“是！”
解嬴号缓缓穿过大气层，像一块普通的陨石，悄无声息地朝着黑石港的方向降落。
船内，众人纷纷换上普通的粗布匠人服饰，收起灵光内敛气息，将本命器物尽数收入储物戒中，不露半分锋芒。
木公输将江山御景百兽旗仔细收好，指尖拂过旗面的蛇纹，眼底光芒微动。
他能感觉到，旗子里面的宗主本源，在靠近这颗星球的时候，微微发烫。
说明这里，确实有巳蛇一脉的气息。
朱元璋拎着一把普通的铁剑，别在腰上，对着铜镜照了照，啧啧两声：“你别说，这么一打扮，还真像个走江湖的把式匠人。谁能想到老子当年是……”
“行了，别感慨了。”刘彻拍了拍他的肩膀，手里掂着一个布袋子，里面装着零散的灵韵晶，“记住了，进城之后少说话，少惹事，更不许提喝酒的事。一切听门主安排。”
“知道了知道了。”朱元璋不耐烦地摆摆手，“我又不是三岁孩子，还用你叮嘱？”
两人斗嘴的功夫，飞舟已然稳稳降落在黑石港的一处僻静角落。
舱门缓缓打开，扑面而来的是带着铁锈味的风，混着远处市集的喧闹人声、打铁声、叫卖声，浓浓的人间烟火气，和柳星域的清净全然不同，更透着一番繁华热闹的匠道气息。
墨渊率先迈步走下飞舟，一身青布长衫，像个普通的教书先生，气质温润，毫不起眼。
众人紧随其后，一行人浩浩荡荡，却个个收敛气息，混在往来的匠人商旅之中，一点都不显眼。
沿着石板路往城门走，路边的匠铺越来越多，打铁声、刨木声、编篾声，声声入耳；各色铁器、木器、竹器、陶器，琳琅满目。
来往的行人大多是匠人打扮，腰间别着工具，或扛着木料，或挑着货担，步履匆匆，讨论着近日的万匠大会，言语间满是期待。
“听说了吗？这次万匠大会，玄鹤大宗匠要亲自出场，演示玄鹤一脉的镇山技艺——疏纹铸器法！”
“那还用说？大宗匠出马，还有什么看头？头名肯定又是玄鹤一脉的。”
“话也不能这么说，听说这次有不少游方匠人来参会，说不定有黑马呢。”
“黑马？得了吧。玄鹤一脉执掌正统上千年，什么旁门左道的，能比得上正统技艺？再说了，大宗匠定下的规矩，微末伎俩、丝缕小技，都算不得正经匠道，连参赛的资格都没有。”
路人的议论声断断续续飘过来，落入众人耳中。
朱元璋挑了挑眉，刚想开口说什么，被刘彻一眼瞪了回去，硬生生把话咽了下去。
墨渊脚步不停，像是没听见那些议论，只是眼底闪过一丝了然。
果然和古籍记载的一样，玄鹤一脉把持正统，视精微缠纹之术为旁门左道，连参赛的资格都不给。
巳蛇一脉的日子，怕是比想象的还要不好过。
一行人顺着人流，朝着天匠城的方向走去。
城门高大厚重，由整块玄铁浇筑而成，上面刻着玄鹤一脉的标志性疏纹鹤形图案，气势恢宏。城门口有守城的兵丁查验身份，却并不严苛，往来匠人商旅只要交了入城税，便可通行。
交了税，踏入城门的那一刻，扑面而来的热闹气息，瞬间将众人包裹。
街道宽阔平整，两旁店铺林立，从打铁铺到木器行，从织锦坊到瓷器店，从竹编摊到金银铺，百业俱全、琳琅满目。街上行人摩肩接踵，操着各地口音，讨论着技艺、谈论着大会，热闹非凡。
而在街道最显眼的位置，张贴着万匠大会的告示。
告示上明文规定，参赛技艺需以宏造、重器、锋刃、厚基为上，凡丝缕微纹、精巧小技，皆不入流，不得参与正赛。
落款处，盖着玄鹤大宗匠的印章。
墨渊扫了一眼告示，收回目光，声音平稳：“先找家客栈落脚。慢慢打听，别急。”
众人点头，跟着他往街道深处走去。
没人注意到，人群角落里，一道粉色的身影悄然闪过，妩媚的眼睛扫过一行人，嘴角勾起一抹算计的笑。
妩姬已经到了。
一张针对十二地支、针对巳蛇一脉的大网，已经悄然在天匠城铺开。
夕阳西下，金色的余晖洒在天匠城的飞檐上，镀上一层金边。
城内炊烟袅袅，人声鼎沸，万家灯火次第亮起。