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陈孝先将自己的生辰八字写在一张红纸上，交给钱百万。钱百万又请来吴半仙，吴半仙在城隍庙中摆下香案，念了一通咒语，将陈孝先的八字和钱百万的八字一同写在黄纸上，焚化于城隍神像前。事毕之后，吴半仙笑道：“成了。钱老爷，从今往后，陈孝先每年阳寿自动转给你一个月。他活一年，你便多活一月。他若死了，剩下的阳寿便都归你。”
钱百万大喜，又赏了吴半仙五十两银子。自此之后，陈孝先果然一日比一日衰弱，不到半年便形销骨立，像个四十来岁的人。而钱百万却越发精神健旺，白发转黑，皱纹舒展，看上去竟比从前年轻了十岁。他得意洋洋，在城中大摆宴席，庆贺自己“返老还童”。宾客们纷纷恭维，只有陈孝先坐在角落里，面色蜡黄，一言不发。
这年腊月，陈孝先又路过城隍庙，进去烧香。庙祝见他模样，惊道：“后生，你怎么老成这样？”陈孝先苦笑道：“老伯，我把自己卖给钱百万了。”庙祝听罢，长叹一声：“我当初怎么跟你说的？借来的寿，终究要还。你借了母亲的寿给母亲，那是孝；你借了自己的寿给别人，那是傻。况且你可知道，那钱百万的寿是怎么来的？”陈孝先道：“他年轻时害死了王老实一家，折了十年阳寿。”庙祝摇头道：“你只知道其一，不知其二。那王老实一家三口，临死前发下毒誓，要钱百万来世做牛做马还债。钱百万的阳寿其实早该在五年前就尽了，只是他用钱买通了吴半仙，靠借别人的寿撑着。你借给他的寿，阴司根本不认——因为你母亲当年喝的那碗灰水，是城隍老爷赐的，你的十年阳寿折得心甘情愿，阴司才没追究。但钱百万的借寿，是吴半仙用了邪术，阴司迟早要算这笔账。到时候，你借给他的寿，也要一并追回。”
陈孝先听罢，冷汗直流，道：“那我该怎么办？”庙祝道：“你回去将钱百万给你的银子如数退还，再将那张文书烧了，当着城隍老爷的面发誓，从此再不借寿与人。剩下的，城隍老爷自会料理。”陈孝先连忙赶回家中，将家中剩下的三百两银子凑齐，连同钱百万先前给的二百两，一共五百两，装在箱子里抬到钱家。钱百万见他将银子退回，脸色一沉：“陈孝先，你反悔了？文书上写得清清楚楚，你若不履行，我便去衙门告你！”陈孝先也不与他争辩，只将文书从怀中取出，当着钱百万的面烧成灰烬，转身便走。
钱百万气得暴跳如雷，当即写了状纸去县衙告陈孝先“欺诈钱财”。谁知当天夜里，钱百万忽然做了一个梦。梦中两个青衣人站在他床前，手中拿着铁链，哗啦啦一抖，套在他脖子上，喝道：“钱百万，你阳寿已尽，阎君有请！”钱百万大惊：“我明明借了陈孝先的寿，怎么阳寿已尽？”青衣人道：“陈孝先的寿是他自愿折给母亲的，阴司认账。你买通吴半仙用邪术借寿，阴司不认。况且你年轻时害死王老实一家三口，这笔账还没算呢。走吧，莫要啰嗦！”
钱百万被拖到森罗殿上，阎王翻开生死簿，道：“钱百万，你阳寿本应七十有三，但你害死王老实一家，折寿十年；你又用邪术借寿，折寿二十年；你强占民田、逼死人命，折寿十五年。你如今阳寿已尽，本王判你入拔舌地狱，受刑三年，再发落畜生道。”钱百万吓得魂飞魄散，磕头如捣蒜：“大王饶命！小人愿散尽家财，济贫救苦，只求大王饶我一命！”阎王摇头道：“太迟了。你生前若肯散财济贫，何至于此？来人，押下去！”
钱百万猛然惊醒，发现自己躺在床上，浑身冷汗。他正要庆幸是个梦，忽然觉得心口一痛，低头一看，胸口竟多了五个黑指印，像是被人硬生生掏走了什么东西。他惨叫一声，两眼一翻，便断了气。
钱百万死后，吴半仙的邪术也失了效。她那些年靠借寿敛了不少财，钱百万一死，那些被借寿的人家纷纷找上门来，要她退还银子。吴半仙拿不出银子，被人家告到衙门，判了杖刑，发配岭南。临行前，她口中还念念有词：“借来的寿要还，借来的寿要还……”疯疯癫癫，不知所终。
陈孝先退还了银子，烧了文书，又去城隍庙烧香请罪。当晚他又梦见城隍老爷，城隍对他道：“你孝心可嘉，但不可愚孝。你折给母亲的十年寿，阴司已经勾销，另添你十年寿。从今往后，好生读书，莫要再想那些歪门邪道。”陈孝先醒来之后，果然觉得神清气爽，身子一日比一日康健。次年春闱，他高中进士，授了官职。他为官清正，终生不贪不占，活到七十岁，无疾而终。临终之时，他看见两个青衣人站在床前，对他拱手道：“陈大人，城隍老爷有请，请你去做阴司判官。”陈孝先含笑而逝。
看官，你道这借寿之事，世间有没有？在下以为，有与没有，全看人心。你若心存侥幸，想借别人的寿来续自己的命，阴司簿上记着，迟早要还。你若心存善念，孝顺父母、救济穷人，不用借寿，寿自然长。正如那城隍老爷所说：借来的寿要还，积来的德才是自己的。列位看官，若觉着有几分道理，不妨记在心上。
正是：
世上谁人不爱生，长生路上几人行。
劝君莫借他人寿，借来寿数要还清。
一部《借寿记》的故事，至此便算讲完了。