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正面战场的近卫部队早已被圣光格劳瑞与极战·阿尔斯兰清剿殆尽，但不灭·艾恩斯知道，战场上的和清干净从来不是一回事。
那些曾经在战场上横冲直撞的混沌高阶守卫已经全部倒在了灰白色的地表上，它们的残骸在翠绿光芒的净化下一点一点地消散，最终化作了几缕极淡的暗紫色雾气，在空气中短暂飘散后便彻底消失了。正面战场上那些曾经被近卫部队反复冲击的区域已经恢复了表面的平静，那些曾经被能量灼烧过的地面已经冷却，那些曾经被战斗波及的碎石已经停止了滚动。但不灭·艾恩斯比任何人都清楚，表面的平静从来不代表真正的干净——混沌这种东西，最擅长的就是藏，藏在裂缝的最深处，藏在岩层的缝隙里，藏在被塔基坍塌压过的废墟底部，藏在那些用肉眼看不到、用普通感知也扫不到的角落里。它们不会主动冒头，不会主动攻击，它们只是安静地蜷缩在那里，像一群正在等待时机的虫蚁，在感知到外部能量活动时才会短暂地向外冒头，然后在被发现之前又迅速缩回去。如果不把它们彻底找出来、烧干净，它们就会在某个未知的时刻重新聚集、重新活跃、重新成为混沌的温床。
他站在那片被反复冲击过的焦土边缘，火红色的战甲在渐暗的夜色中泛着一层暗沉的光泽，战甲的表面还残留着一些被能量灼烧过的浅色痕迹，那是他之前在实验室废墟方向焚毁混沌培育区时蹭上的。他低头看着脚下那些已经冷却的灰黑色碎石，火红色的眼眸在夜色中泛着一层暗沉的光泽，目光从那些碎石的缝隙里扫过，确认着哪些地方可能藏着混沌碎屑，哪些地方需要重点扫描。他没有急着动手，而是安静地站着，让掌心的火焰维持在一种极低的亮度。
橙红色的火光在他的掌心以极弱的频率跳动着，像一团正在被压制的余烬，虽然还在燃烧，但已经没有了之前那种猛烈的气势。那层火焰在那个亮度上几乎没有向外辐射热量，只是在掌心的一小团区域内安静地燃烧着，像一只正在等待猎物的兽，屏住了呼吸。他在等——那些残留在裂缝深处、岩层缝隙里的混沌碎屑，只有在感知到外部能量活动时才会短暂地向外冒头。他要做的，就是确认它们全部露头之后，再一把烧干净。他的火红色眼眸在夜色中泛着一层极淡的专注，目光锁定在脚下那片焦土上，感知随着掌心火焰的微弱流转一点一点地向地面延伸，确认着那些可能藏着混沌碎屑的位置，规划着火焰扫描的路线。
他蹲下身，火红色的战甲在蹲下时发出了一声极细微的金属摩擦声，然后将右掌贴在地面上。
火种永存。
他极轻地念出防御技能的名字，声音很低，低到几乎只有他自己能听见。掌心的火焰从低亮度缓慢升温，橙红色的火光在他的掌心以更加稳定的频率跳动着，像一团正在被唤醒的余烬，虽然还没有猛烈燃烧，但它的每一次跳动都在变得更加有力。那层火焰没有向上跳跃，没有像之前焚毁培育区时那样化作冲天的火柱，而是贴着地面、顺着石缝、沿着每一道细微的裂缝向下渗透，像一层被压在地底的暗流，缓慢而持续地向前推进。橙红色的火光在接触到地面时没有产生任何爆裂声，也没有向外扩散，而是像一层正在被注入地下的岩浆，沿着地表的每一道缝隙、每一块碎石的底部、每一处被塔基坍塌压过的废墟底部，一点一点地向前蔓延，将那些可能藏着混沌碎屑的角落都纳入它的扫描范围。
那层火焰的温度被他控制得极其精准——高到足以让混沌碎屑感知到威胁、从藏身之处被逼出来，但又低到不会点燃周围已经冷却的碎石、不会破坏已经被圣光莫妮卡修复好的土壤结构、不会影响到不远处冰魄·柯尔德脚下的冰晶。他的火红色眼眸在橙红色火光的映照下泛着一层暗沉的光泽，目光沿着地面缓慢移动，确认着火焰的覆盖范围正在稳步向外扩展，确认着每一处裂缝、每一处石缝、每一处被塔基坍塌压过的废墟底部，都覆盖在他的火焰扫描范围之内。他的呼吸很稳，每一次呼吸都和掌心火焰的跳动保持着同一个频率，掌心的火焰没有一次出现波动，像一台正在精密运转的仪器，虽然已经持续输出了很久，但它的每一次运转都稳定得没有任何偏差。
第一缕混沌残孽是从东侧岩壁的缝隙里钻出来的。
那是一团极小的、几乎看不清的暗色颗粒，比之前那些局部污染的暗色水渍还要小，小到如果不是一直在关注火焰扫描范围的人，几乎无法用肉眼察觉。它原本蜷缩在岩层夹缝里，被周围的岩石碎片牢牢地卡住位置，像一只正在冬眠的虫，虽然已经不再活动，但它的每一次微弱呼吸都在告诉所有人——它还活着。不灭·艾恩斯的火焰热度沿着岩层的缝隙渗透进去时，它先是微微颤动了一下，像是在确认那股热度是不是冲着它来的，然后在热度持续升高、已经让它感到不适时，才缓慢地从夹缝里向外挪动，试图找到一个更安全的藏身之处。它刚探出半个颗粒，就被那层贴地蔓延的火焰卷入，橙红色的火光在接触到那团暗色颗粒时没有产生任何爆裂声，只是安静地将它包裹、灼烧、然后在一瞬间化成一缕极其微弱的白烟消散在空气中。
然后是第二个、第三个、第四个。
那些残孽像是一群被惊动的虫蚁，从各个角落陆续向外逃窜。有的从东侧岩壁的缝隙里钻出来，有的从地面的裂缝深处冒出来，有的从碎石堆的底部被热度逼出来，有的从被塔基坍塌压过的废墟底部缓慢地向外挪动。它们的大小不一，有的几乎和第一缕一样小，有的稍微大一些，呈现出一种介于暗紫和灰黑之间的浑浊色泽，在橙红色火光的映照下泛着一层极淡的、诡异的光泽。它们在感知到火焰的热度后都做出了同样的反应——向外逃窜，试图找到一个没有火焰的安全区域。但不灭·艾恩斯的火焰已经将整片区域都纳入了扫描范围，它们无论往哪个方向逃，都会撞到那层贴地蔓延的火焰，然后被安静地包裹、灼烧、蒸发。
不灭·艾恩斯没有追，他只是维持着那层火焰的覆盖范围，让它们自己跑到火焰的范围内，再逐个烧毁。他蹲在原地，火红色的眼眸在橙红色火光的映照下泛着一层暗沉的光泽，目光沿着地面缓慢移动，确认着每一处裂缝、每一处石缝、每一处被塔基坍塌压过的废墟底部，都覆盖在他的火焰扫描范围之内。他不需要去追那些逃窜的残孽，因为他知道，在他的火焰覆盖范围内，它们无处可逃；他也不需要去加大火焰的输出，因为他知道，过高的温度反而会让那些残孽在被烧死之前就缩回到更深的缝隙里，到时候再想把它们逼出来就更难了。他要做的，就是维持着这个刚刚好的温度，维持着这个刚刚好的覆盖范围，耐心地等它们全部露头，然后一个一个地烧干净。
那些暗色颗粒在接触到火焰时没有发出任何声响，只是安静地蒸发，像晨露被阳光带走一样不留痕迹。橙红色的火光在包裹住那些暗色颗粒时会微微亮一下，然后迅速恢复到之前的稳定亮度，像一只正在安静进食的兽，虽然每一次吞咽都很轻，但它的每一次吞咽都在让它变得更加满足。空气中开始弥漫出一种极其微弱的、类似于烧焦的气味，那是混沌碎屑被火焰灼烧后产生的气味，虽然已经被翠绿光芒净化得差不多了，但在那些残孽被烧毁的瞬间，那丝气味还是会短暂地冒出来，然后迅速消散在夜风中。
外围防线上，圣光格劳瑞正清点完最后一批残余守卫的残骸。
狮心王战甲在夜色中泛着一层冷冽的光泽，他抱着双臂站在一片碎石堆旁，金色的眼眸在夜色中泛着一层极淡的专注，目光从那些已经冷却的残骸上扫过，确认着没有任何残余的混沌波动隐藏在残骸的缝隙中。他抬头时正好看见不灭·艾恩斯蹲在战场边缘的侧影，火红色的战甲在橙红色火光的映照下泛着一层暗沉的光泽，他正蹲在那片焦土边缘，右掌贴在地面上，一层极淡的橙红色火光正贴着地面向四周缓慢蔓延。他没有走过去，只是站在原地看着那层贴地铺开的火焰，确认它的覆盖范围正在稳步向外扩展，确认它的温度被控制在一个刚刚好的范围内，确认它不会越过界线影响到其他区域。
圣光格劳瑞没有说话，只是安静地把自己的位置往旁边挪了半步，给那层火焰让出了一条更开阔的路径。他的金色眼眸在橙红色火光的映照下泛着一层极淡的赞许，目光从那个正在安静扫描的侧影上扫过，然后重新落回面前的残骸堆上，继续清点。他知道不灭·艾恩斯的收尾方式——这个人平时热烈得像一团冲天的火焰，但在做收尾这种需要耐心和细致的工作时，反而会变得格外沉默，把所有的力气都留在火里，用最精准的温度、最稳定的输出、最耐心的等待，把那些藏在深处的残孽一个一个地逼出来、烧干净。他不需要去帮忙，也不需要去确认，他只需要给那层火焰让出足够的空间，然后继续做自己手头的事。
极战·阿尔斯兰站在圣光格劳瑞侧后方，红黑色的战意虚影已经完全收敛，他手里正在检查护腕的接口，指节在护腕的金属表面上反复摩挲着，确认下一次出手时不会因为能量输出过载而导致故障。他抬头看了一眼那片贴地燃烧的火焰，红黑色的眼眸在橙红色火光的映照下泛着一层极淡的光泽，目光从那层正在缓慢蔓延的火光上扫过，然后落在那个蹲在战场边缘的侧影上。他低声说了一句，声音很低，像一团正在缓慢燃烧的余烬，虽然已经不再猛烈，但依然带着不可忽视的温度：