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月光从雕花木窗的缝隙里漏进来，落在长案上那本账簿上。顾云初翻完了最后一页，把账簿合上，靠在椅背上。
太初宗快没钱了。
慕容府给的那批灵石，建山门花了大半，买种子买农具花了一部分，弟子们的生活开销每月都要支出。她算了一下，按照现在的花法，撑不到年底。
她不是没想过办法。
灵田要明年才有收成，丹药要等慕容云岚炼出来才能卖，弟子们刚入门，还指望着宗门养，不能让他们出去挣钱。所有能想的办法都想过了，都不够。
她需要一笔快钱。
正殿的门被敲响了。慕容云岚走进来，手里拿着一本药方，在她对面坐下。“还没睡？”
“睡不着。”
“我也睡不着。”慕容云岚把药方放在桌上，“丹房的药材快用完了。聚灵丹的辅料还差七种，养气丹的主料还差两种。再不进货，下个月就要停产了。”
“需要多少灵石？”
“五千。”
顾云初的手指在桌面上轻轻叩了两下。“五千。我想办法。”
慕容云岚看着她。“你有什么办法？去打劫？”
“那倒不至于。”
慕容云岚没有追问，站起来，走到门口停下来。
“宗主，太初宗是你建的，但不是你一个人的。缺钱了，大家一起想办法。你别一个人扛。”
她走了。
顾云初坐在长案前，月光照着她的脸。她在想一件事——有什么办法能在短时间内赚到一大笔灵石，又不违法，又不伤天害理，又不丢太初宗的脸？
她想了一夜，第二天一早，她去找了慕容昭。
慕容昭住在慕容府后山的一处独立院落里。
院门没关，顾云初走进去，慕容昭正蹲在灵草圃前，手里拿着一把小铲子，在给一株灵草松土。
“来了？”她头都没抬。
“来了。”
“坐。”
顾云初在院子里的石凳上坐下来。慕容昭松完土，拍了拍手上的泥，走过来在她对面坐下。“什么事？”
“太初宗缺钱了。”
慕容昭的嘴角弯了一下。“缺多少？”
“不是来找你要钱的。”
慕容昭看着她。“那来找我做什么？”
“我想挣钱。”顾云初说，“挣快钱。你有什么门路？”
慕容昭靠在椅背上，想了想。
“东域有个地方，叫悬赏阁。不是什么正经机构，但也不是不正经。悬赏阁发布任务，修士接任务，完成任务拿灵石。任务难度从凡级到天级，赏金从一百灵石到一百万灵石。”
她看着顾云初，“以你的修为，天级的任务也能接。但天级的任务，不是打打杀杀，就是要命的东西。你确定要去？”
“确定。”
慕容昭看着她，看了几息。“行。我陪你去。”
“不用。”
“不是陪你去。是去看着你。你别死在外头，太初宗没人管。”
悬赏阁在落星城最东边。
一栋三层小楼，灰砖黑瓦，门口挂着两块木牌，一块写着“悬赏阁”，一块写着“生死自负”。顾云初站在门口，看着那两块木牌。
慕容昭站在她身后。“怕了？”
“没有。”
“那就进去。”
一楼是大厅，墙上挂满了任务牌。木牌上写着任务的内容、难度、赏金、发布人。大厅里站着十几个修士，有的在看任务牌，有的在交任务，有的在领赏金。
顾云初走到柜台前。
柜台后面坐着一个老头，头发花白，满脸皱纹，修为是筑基期。他看了顾云初一眼。
“接任务还是发任务？”
“接任务。”
“什么难度？”
“天级。”
老头的手停了一下，抬起头又看了她一眼。“天级任务，需要验资。”
“验什么资？”
“修为。天级任务不是谁都能接的。你需要证明你有接天级任务的能力。”他从柜台
顾云初把手放上去。石头亮了一下——很亮，亮得刺眼。老头看着那块石头，瞳孔收缩了一下。
“合体中期。”
他把石头收回去，从柜台
“这是目前唯一一个还没人接的天级任务。赏金三十万灵石。”
顾云初拿起玉简，神识探入。
任务的描述很简单——极北荒原深处，有一株万年冰莲。取回冰莲，赏金三十万灵石。发布人匿名。
她把玉简放回柜台。“接了。”
老头看了她一眼。“极北荒原深处，万年冰莲。你知道那地方有多危险吗？”
“知道。”
“知道还接？”
“缺钱。”
老头的嘴角抽了一下，从柜台赏金。完不成，不用还了。”
顾云初接过令牌，收进袖中，转身走出悬赏阁。
极北荒原，顾云初不是第一次来了。
上次来是跟着孙老和慕容云岚，走的是灵脉的路线，一路上有孙老撑着，没遇到什么大危险。这次是一个人。没有孙老，没有慕容云岚，没有人帮她撑屏障，没有人帮她挡风雪。
灵舟在雪线边缘降落，她跳下来，脚踏在冰面上，寒风从四面八方灌进来，刮得她的衣袍猎猎作响。
她往北走，越走越深。冰原上的地貌在变化，之前是一望无际的冰面，现在冰面上开始出现冰丘，一座一座，高的有十几丈，矮的也有一人多高。
万年冰莲的位置在悬赏阁给的玉简里标得很清楚——极北荒原最深处，冰脉的源头，距离雪线八百里。
八百里，以她的速度，全力赶路半天就能到。但极北荒原不能全力赶路，因为随时可能遇到危险。
她走了一天，走了一百里。
第一天夜里，她在一座冰崖
洞口不大，只容一人弯腰通过，里面却很宽敞，能容纳十几个人。她在洞口布下阵旗，从储物袋里取出一条毛毯铺在地上，坐下来，闭目养神。
半夜的时候，她听见了狼嚎。不是普通的狼，是冰原狼。
极北荒原特有的妖兽，群居，速度极快，爪牙锋利。一只冰原狼不可怕，十只也不可怕，但一百只、一千只，就连合体修士也要退避三舍。
她神识探出去——狼群在东南方向，距离她大约三十里，在追什么东西。那东西跑得很快，狼群追不上，但也不放弃，一直追着。
她没有去管，闭上眼继续休息。
第二天一早，她继续往北走。越往北走，冰丘越多，忽然她停下来。
前面有打斗的痕迹。
冰面上有血迹，已经冻成了暗红色的冰碴。血迹延伸向冰丘深处，她蹲下来，用手指沾了一点血迹，放在鼻子前闻了闻，这是一种妖兽的血，腥味很重，带着一股酸臭。
她站起来，顺着血迹往前走。走了大约一盏茶的工夫，她看见了一具尸体。
是冰原狼，体型比普通的狼大了一倍，浑身雪白，只有眼睛是血红色的。它的肚子被什么东西撕开了，内脏流了一地，已经冻成了冰坨。
她蹲下来检查伤口。伤口边缘整齐，像是被修士的剑割伤的。有人在她之前来过这里，和冰原狼打了一架，杀了这只狼，然后继续往北走了。
她站起来，继续往北走。
走了大约半个时辰，她又看见了一具冰原狼的尸体。这只比上一只更大，伤口在脖子上，一剑封喉。剑法很准，准得不像是一个普通修士能有的水准。
她加快了脚步。
冰丘越来越少，最后完全消失了。开阔的冰原在脚下延伸，一望无际。天和地在这里没有界限，只有一种让人分不清方向的灰。
她站在冰原上，看见一个人。
那人站在冰原上，背对着她，一身白衣。他的手里握着一把剑，剑尖抵在冰面上，剑身微微颤着。他的脚边躺着三只冰原狼的尸体，血迹染红了冰面，正在冒着热气。
她走过去。那人听见脚步声，转过身。
是一张年轻的脸。
二十出头，眉眼清秀，但眼神很冷。他的修为是炼虚后期，不高，但也不低。他的衣裳被冰原狼撕破了好几处，手臂上有一道很深的伤口，血顺着手腕往下滴，滴在冰面上，洇开一小片暗红。
“你是谁？”他问，声音很冷。
“路过的。”
那人看着她，目光在她脸上停了几息。“这里不是路过的地方。极北荒原深处，很少有人来。你是来接任务的？”
顾云初没有回答。
那人也没有追问，转过身，继续往前走。走了几步，腿软了一下，单膝跪在地上。他用剑撑住身体，没有倒下去，但手臂上的伤口裂得更开了，血涌出来，滴在冰面上。
顾云初走过去，蹲下来。“你的伤口需要处理。”
“不用。”
“你的手在抖。”
那人低头看着自己的手，手确实在抖。他把剑插进冰里，撑着站起来，继续往前走，走了两步又跪下去。这次他没有再起来。
顾云初走到他面前，蹲下来，从储物袋里取出一瓶金疮药和一卷绷带。“手给我。”
那人看着她。“我说了不用。”
“你没资格说不用。你的手再不止血，就别想拿剑了。”
那人沉默了片刻，把手伸过来。
顾云初把他的袖子撕开，伤口露出来了——很深，能看见骨头。她倒了一些金疮药在伤口上。那人闷哼了一声，咬着牙没叫出来。她用绷带把伤口缠好，系紧，站起来。
“你也是来接万年冰莲任务的？”
那人抬起头看着她。“你怎么知道？”
“猜的。”
那人沉默了一会儿。“我是来杀冰原狼王的。悬赏阁的任务，杀冰原狼王，赏金五万灵石。”
“你不是来取冰莲的？”
“不是。冰莲的任务是天级，我接不了。我接的是地级。”
顾云初看着他。炼虚后期的修为，一个人来极北荒原杀冰原狼王，不是疯了就是走投无路了。
“你杀了它吗？”
“没有。冰原狼王带着狼群追了我三天，我杀了三十多只狼，但没找到王。它一直躲在狼群后面，不露面。”
“那你还继续吗？”
那人站起来，把剑从冰里拔出来。“继续。我的剑不能空着回去。”他转身往北走。顾云初看着他的背影，想了想，跟了上去。
“你跟来干什么？”
“我也往北走。顺路。”
那人没有拒绝，也没有说话，加快了脚步。