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日光落于指尖，吹笙指尖白皙到透明，缓缓展开信笺。
吹笙莞尔，不再是浅淡克制的浅笑，她真切弯起眉眼。
“娘亲要入宫了。”
萧晦之看着她鬓边步摇，摇晃叮铃，光影细碎流转，愈显容色倾城。
“……林夫人。”这个名字拗口极了，萧晦之从未有有过亲人，更何况是母妃的母亲，他惴惴不安：“儿臣需准备些什么？”
吹笙轻捏他的脸颊，幸好这几日吃得好，长了一点肉，看着他黑黝黝的眼珠，水润润地蒙上一层雾气。
可怜可爱的小狗。
“他们应当知道你的事，都是十分好相处的人，只管放宽心。”
她虽这样说，萧晦之心头七上八下，不安暗自滋生，他清楚自己生来便是累赘，若是母妃的亲人不喜他怎么办。
少年未曾察觉，早已悄然攥紧她的裙摆。
如同溺水之人，死死抓住唯一的浮木。
*
“各位贵人，前面便是贵妃娘娘的瑶华殿。”一个小太监在前方领路，一眼看不到头的漫长御道。
后面跟着一队宫人，几人抬着几个箱子，压在肩头沉甸甸的，领头的太监眼底闪过一抹艳羡。
入宫的东西都得经过仔细检查，他自然知道箱里都是难得一见的好东西。
他已见怪不怪。
林夫人每次入宫探望，必定带着一堆金银珠宝。
宫中妃嫔有月例，但这深宫却是世上最花钱的地方，上下打点都离不开银子。
面前是朱红大门，几个小太监停下脚步，恭敬道：“贵人们，瑶华殿到了，奴才们便先行告退。”
卫承戈一身素青色的长袍，衣领袖口织着竹纹，在日光下泛着流光，端着一副温润君子的模样。
林母出门前还笑道：“与你平日里常穿的深色不同，清新淡雅，这颜色也衬你。”
卫承戈虽是武将，若不看魁梧高大的身材，这脸斯文得跟文弱书生没什么区别。
他弱冠之前，林太傅与林母还一度以为他要参加科考，走文臣的路子，只是……天意弄人。
端王纠缠不休，林家人胆战心惊，生怕吹笙被掳了去。
那时便在卫承戈心中埋下一颗种子，读了十几年圣贤书，他却护不住妹妹。
二十五岁那年。
卫承戈奉帝王之命，前往江南平叛，端王一脉尽数收押归京。
帝王心善，留下端王的妻妾子嗣，百姓称道仁君。
只是不知道怎地，端王行刑那夜，牢房走水，火光冲天，端王府上百口无一幸免。
帝王全了名声，卫承戈是他手中最锋利的一把利刃。
“母亲莫要打趣我。”
卫承戈垂下眼，耳尖有些红，他拢正衣领袖口，看见手的伤疤，怔愣一瞬。
丑陋的纹路几乎横穿整个手背。
卫承戈手掌修长有力，骨感恰到好处，二十岁之前是一双文人的手，吹笙也曾夸过这双手雅致好看。
如今……美玉有瑕。
这样的伤疤衣料下，他身上有无数，战场上刀剑无眼，皮肉之伤于他，早已算不得苦楚。
旧日伤疤看似早已愈合，此刻钝痛才缓缓漫上来。
卫承戈无半分犹疑，推开那扇沉重的朱红宫门。
——他从未后悔。