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队伍后面跟着三千步卒,押着粮车和军械,沿官道一路东行,在第三日傍晚抵达虎牢关西面二十里处的旷野上。
叶展颜在虎牢关的关城上望见并州军的烟尘时,正在正堂里批阅藏朔递上来的虎牢关防御部署。
他把部署图推到案角,拿起千里镜走上关城,镜筒对准西面旷野上的烟尘望了一会儿。
并州军的骑兵在旷野上列阵,步卒在骑兵后面扎营,营帐沿着官道两侧排开,赤色鹰旗在营帐上空翻卷着。
他把千里镜收进匣中,对站在身旁的藏朔说:
“李韶云来了。五千骑兵,三千步卒,拢共八千人。”
“她没等马延寿,也没等李时茂,自己先来了。她这是要抢头功。”
藏朔问“陛下,打不打”,叶展颜把千里镜收进匣中,开口说了一句:“不打。朕先出去跟她谈。她若肯退,就不打;她若不肯退,再打。”
叶展颜率三千行台护卫队从虎牢关西面出关,在关前的旷野上列阵。
三千人分作三队,步骑各半,火铳手在阵前列成三排,铳口对准西面并州军的方向。
叶展颜骑着一匹枣红色的战马立在阵前,身后跟着张屠山和几十个亲兵。
他等了约半个时辰,并州军阵中也驰出了一队骑兵。
李韶云骑着一匹黑灰色的战马从阵中出来,身后跟着二十个亲兵。
两队在旷野上相隔约百步远的地方同时勒住了马。
李韶云在马上朝叶展颜拱了拱手,开口说了一句:“叶督主,许久不见。”
叶展颜在马上还了一礼,开口说:
“云韶,许久不见。”
“你在孟津扎了半个月的营,我以为你不会来。”
“但你到底还是来了……”
李韶云在马上笑了一下,开口说:
“叶督主,你在虎牢关扎了半个月的营,我以为你会退。你到底还是没退。”
“非得兵戎相见吗?”
两人在马上对视了片刻,旷野上的风把两人的衣袍下摆吹得微微翻动。
叶展颜把缰绳往前带了一步,开口说:
“云韶,说实话,我不想跟你打。”
“你在并州守了这些年,我没动过并州一兵一卒。”
“我打洛阳,打长安,打的是李世民,不是你。”
“你退回去,我当今日没来过。”
“你若不退,我的大军就在关前等着。”
“打起来,你的五千骑兵未必能讨到便宜。”
李韶云把缰绳也往前带了一步,开口说:
“你不想跟我打,我也不想跟你打。”
“可是我不能退,因为我姓李,我身体里流着李氏皇族的血。”
“武懿在洛阳被李世民逼死了,我也恨李世民。”
“但武家的人占了李家的江山,李世民杀了她,那是李家的事。”
说到这里,她眼神一冷,但语气却显无奈继续道。
“叶督主,你毕竟是外人呐。”
“你在金陵穿黄袍,改国号大夏,打的是李家的天下。”
“李世民在洛阳捧了传国玉玺,檄文发到了并州。”
“他是李氏皇族最后的希望。”
“我李韶云可以不管武懿的死活,但不能不管李家的江山。”
“你若打李世民,就是打李家。打李家,就是打我。”
“我李韶云今日把话放在这里,你若要打洛阳,先从我的尸体上踏过去。”
说完这话,李云韶的眼中竟然闪烁起了泪花。
由此可见,她此刻的心情也是非常复杂,甚至是难过的。
叶展颜在马上把缰绳攥紧了,手指节泛白。
他盯着李韶云看了几息,眼底忽然涌起一层水光,开口吼:
“韶云,你知不知道武懿是怎么死的?”
“李世民把她押在金銮殿上,让她跪地请降。”
“她是什么身份?她何曾受过如此屈辱?”
“她不跪,李世民让人打断了她的双腿,按着她的头朝金砖地面上磕。”
“她磕了三下,额头磕出了血,然后抢了戍卫军的刀,横着划了自己的喉咙。”
“朕护了她这些年,如今却没……没护住。”
“李世民逼死了她。我必须要报仇!”