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孔孝恭死后三天，长安皇城。
太和殿的藻井在晨光中显得格外高远，那些描金绘彩的梁枋间积着经年的尘灰。
平日里被宫人用长竿绑着鸡毛掸子拂过，可尘是拂不尽的。
它们只会从一处挪到另一处，像朝堂上那些换了位置却从未消失的旧怨。
女帝不在，御座空着，那柄金漆蟠龙椅在空旷的大殿里像一座孤岛。
杨溥坐在御座左侧的辅政椅上，面色蜡黄，半阖着眼，仿佛随时都要睡过去。
墨漛澜站在御座右侧，没有坐，手里握着一卷打开的文书。
她的目光扫过殿中站立的文武官员，像一把用旧了的尺子。
今日的朝会与往常不同。
往常不管底下的人心里怎么想，面上总还维持着几分体面。
可今日的体面像一件穿了几十年的旧袍子，袖口已经磨破，线头四处崩散，稍一用力便扯开一道口子。
最先开口的是御史中丞赵台。
他今年五十八岁，瘦得像一截枯竹，两道浓眉压着一双深陷的眼。
他出列时脚步很稳，朝空御座行了一礼，然后转过身来，面向墨漛澜。
他声音不高不低，却让殿中每一个人都听得清清楚楚：
“墨院长，下官有一事不明。”
“孔孝恭孔大人，三日前在家中自缢身亡。”
“推事院贴出告示，说他是畏罪自尽。”
“下官想问一问，他犯了何罪？”
墨漛澜的目光从文书上抬起，落在赵台脸上，停顿了一瞬。
她语气平淡：“赵大人若想知道，不妨去问推事院的卷宗。孔孝恭私下联络先帝旧部，图谋不轨，证据确凿。他自知事败，畏罪自尽，倒是省了朝廷许多手脚。”
赵台没有退。
他往前又迈了半步，袖中的双手微微颤抖，可声音比方才更硬：
“敢问墨院长，证据在哪里？”
“孔大人致仕多年，深居简出，平日里只在书斋中抄经度日。”
“他若真有图谋，推事院为何不按律拿人？”
“若真是证据确凿，为何连一道正式的拿人公文都不见？”
“一个七十余岁的致仕老臣，在家中悬梁自尽，临死只留下八个字……”
“墨院长可知这八个字，已经在长安城的街头巷尾传遍了？”
他说到“八个字”时，殿中有几名老臣不约而同地低下了头。
有人袖子在抖，有人使劲攥着手中的笏板，指节发颤。
墨漛澜的神色终于有了变化，那变化极细微，只是嘴角的线条往下压了一线，像一扇关到只剩一条缝的窗。
“赵大人，你说的那八个字，推事院也已抄录备案。”
“孔孝恭临死前写的是‘李氏必兴，武氏必亡’。”
“这是谋逆之言，是颠覆国本之语。”
“他若不是心中有鬼，为何不敢堂堂正正地来推事院对质？”
“他死得越干脆，越说明他身后还有人。”
“他宁愿死也不开口，正是因为他要保的那个人，比他的命更重。”
赵台猛地抬头，嗓门骤然拔高：
“墨院长此言，是以无证之辞定无头之案！”
“孔大人若真是图谋不轨，为何他的家眷安然无恙？”
“推事院拿人时连一只鸡都没惊动，事后却只贴一张告示说他是‘畏罪自尽’。”
“这到底是办差，还是灭口？”
殿中轰然一声，像烧开的水终于顶翻了壶盖。
几名老臣再也站不住了，先后出列，有人伏地痛哭，有人拱手朝空御座高声喊冤，满殿的喧嚣像一锅粥被搅得稀烂。
最激烈的是一个白发苍苍的礼部员外郎，他跪在殿中央，额头抵着金砖，大声道：
“孔大人是先帝亲擢的太庙令，一生恭谨，满朝皆知。”