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随着张鹏翮的命令，总督府的中门缓缓开启。
沉重的木门在阳光中发出沉闷的声响，像是一声低沉的叹息。
总督衙门外，黑压压地站满了人。
四百余众，将整条街道堵得水泄不通。
最前面是数十名身着青衫的秀才，一个个面带激愤之色；后面是数百名衣衫褴褛的百姓，有的拄着拐杖，有的抱着孩子，有的脸上还带着未干的泪痕。
阳光照在他们的脸上，映出一张张或愤怒、或绝望、或期盼的面孔。
而在衙门口的石阶两侧，傅鼐、李煦、王承恩、曹寅、赵弘燮、高承爵等人不知何时已经走了出来。
有的靠在柱子上，有的负手而立，有的端着茶盏，都是一副悠然自得的模样——他们是来看热闹的，看这位新上任的总督大人，如何在众目睽睽之下被一群秀才刁难。
傅鼐、李煦、王承恩这些人，在江南为官多年，见过的总督来来去去，少说也有四五任了。
每一任新总督到任之初，都是雄心勃勃，要整顿吏治、要革除弊政、要为百姓做主。
可结果呢？少则半年，多则一年，便都被江南官场这潭浑水给淹得没了声气。
有的灰溜溜地调走了，有的干脆告老还乡，还有的被弹劾罢官，黯然离场。
不是这些总督没有本事，而是江南这地方，实在太特殊了。
江南是什么地方？是天下财赋重地，是朝廷的钱袋子。
每年从江南征收的赋税，占了全国的三分之一以上。
这里的官员，上至总督巡抚，下至知县典史，哪一个不是手眼通天的人物？
哪一个背后没有朝中的靠山？牵一发而动全身，动一个人就是动一串人。
历任总督不是不想查，是不敢查——查来查去，查到自己头上，那就不妙了。
所以，历任总督到了最后，都学会了睁一只眼闭一只眼。
只要面子上过得去，只要不出大乱子，大家相安无事，你好我好大家好。
这也是傅鼐、李煦等人有恃无恐的原因——他们见过太多像张鹏翮这样的“清官”了，来的时候气势汹汹，走的时候灰头土脸。在他们看来，张鹏翮也不过是下一个罢了。
傅鼐一脸嘲讽，慢悠悠地对身旁的李煦说道：“李大人，你说这位新总督，能撑多久？”
李煦微微一笑，压低声音道：“下官以为——不会太久。”
傅鼐挑了挑眉：“哦？何以见得？”
李煦道：“这位总督大人，太急了。到任三天就要拿下刘国泰，也不问问刘国泰是谁的人。这般莽撞行事，迟早要栽跟头。”
傅鼐呵呵一笑，不再言语，目光却一直落在张鹏翮身上，像是在看一场好戏的开场。
王承恩站在另一侧，双手拢在袖中，面无表情地看着人群，心中却在暗暗盘算：张鹏翮拿了刘国泰，接下来会不会动到自己头上？
他是按察使，主管刑名，刘国泰的案子如果要深查，必然会经过他的手。到时候，他是秉公办理，还是从中作梗？这是个问题。
曹寅则站在最边缘的位置，背着手，目光平静地望着前方，看不出任何表情。