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康熙的笔没有停，依旧在纸上缓缓移动着，直到写完最后一个字，才放下笔，抬起头来。
他看了一眼梁九功，目光平静，看不出任何情绪：“让他进来。”
梁九功应了一声，退了出去。
不多时，索额图的身影出现在门口。
他在门槛外面站了一站，整了整衣冠，然后迈步跨过门槛，走到距离御案大约三步远的地方，跪了下来，重重地磕了一个头。
“臣索额图，叩见皇上。”
康熙放下朱笔，靠在引枕上，目光落在索额图身上。他没有让索额图起来，就那么看着他，沉默了好一会儿，才开口道：“怎么，才五日案子就破了？哎，对了，胤遈呢？”
闻听此言，索额图心头一凛，额头贴着地面，声音沙哑而沉重：“皇上，大阿哥在殿外等候，老臣无能，刘大彪死了，案子线索断了......”
这四个字一出口，东暖阁里的空气仿佛骤然凝固了。
康熙最初犹如五雷轰顶，可稍加思虑，目光微微一凝，但没有太大的表情变化，只是沉默了片刻，没有过问胤遈为何不进来，只是淡淡道：“怎么死的？”
“昨夜大阿哥私自去了刘大彪的牢房，动了刑。今早发现人犯死于牢中。臣已命仵作验过尸，确认为鞭伤过重，震裂肝脏，内出血而亡。”索额图一字一句地说着，声音平稳，不带任何修饰。
康熙听完，没有立刻说话。
他伸手端起矮桌上的茶碗，揭开盖子，低头看了看碗中的茶汤，然后又盖上了，放回桌上，没有喝。
而后，康熙闭了闭眼，又睁开了，望着跪在地上的索额图，一脸的不可置信。
刘大彪死了，一个人犯，就在康熙的眼前，死了？
难以相信，而且这个案子，还是在索额图的手中.......
此时的康熙，心中犹豫不决，他不知道刘大彪为何会死，却也不知道大阿哥为何私自动刑。
过了好一会儿，康熙才开口，声音平淡得像是在问今天吃什么饭：“大阿哥呢？”
“在殿外候着。”索额图答道，“他坚持说自己没有下重手，要求重新验尸。臣以为，此事不宜拖延，故赶来向皇上禀报，大阿哥跟在臣的身后，未得皇上召见......”
康熙点了点头，没有说好，也没有说不好，他知道，胤遈恐怕是犯了错，不敢进来面对自己。
沉默了一会儿，康熙忽然问道：“你怎么看？”
索额图伏在地上，沉默了片刻，然后缓缓道：
“臣不敢妄断。但仵作验了两遍，结果一致。大阿哥虽坚称自己未下重手，然人犯已死，死无对证。臣以为，此事无论真相如何，大阿哥私自动刑在先，致人死亡在后，已是无可争辩的事实。至于其中是否有别的隐情——”他停顿了一下，声音更低了几分，“臣也不敢揣测。”
康熙的目光在索额图的脊背上停留了片刻，他没有追问那句“不敢揣测”后面藏着什么意思，只是挥了挥手，语气里带着一丝若有若无的疲惫：“传大阿哥进来吧。”