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大阿哥扫了他们一眼，没有停留，径直走进了正堂。
正堂不大，迎面是一张黑漆公案，公案后面的墙上挂着一幅猛虎下山图，纸张已经泛黄，边角处有几处虫蛀的痕迹。
公案上摆着笔墨砚台、几本卷宗、一只粗瓷茶碗。
公案后面坐着一个人，那人三十出头的年纪，方脸膛，浓眉，鼻梁很高，下巴上留着一撮修剪整齐的短须。
穿着一身半新不旧的青色官袍，料子不算好，浆洗得有些发白了，但胜在干净整洁，领口袖口都扣得一丝不苟。
腰间系着一条黑皮带，皮带上挂着一块巡检司的腰牌，打磨得锃亮。
此刻他正坐在公案后面，手里端着一碗茶，碗盖轻轻拨动着水面上的浮叶，姿态从容，犹如在自家厅堂里待客一般。
看到大阿哥闯进来，他不慌不忙地放下茶碗，站起身来，拱了拱手，动作不急不缓，分寸拿捏得恰到好处：“这位大人面生得很，不知是哪位？到敝处有何贵干？”
大阿哥站在门口，上下打量了他一眼。
这人说话的语气、站立的姿态、拱手的角度，都透着一股子老练。
不像是没见过世面的乡下巡检，倒像是在官场上摸爬滚打了多年的老吏。
大阿哥心里已经有了计较，口中说道：“你就是刘大彪？”
“正是下官。”刘大彪脸上挂着笑，那笑容恰到好处——既不太谄媚，也不太冷淡，嘴角的弧度控制得精准，像是一个见过世面的人面对陌生来客时那种礼貌而警惕的微笑，“不知大人是……”
“本王乃直郡王胤禔。”大阿哥没有跟他废话，压着心中的火气，直接亮明了身份，“奉皇阿玛之命，带你回盛京问话。你收拾一下，跟本王走。”
刘大彪脸上的笑容没有消失，但他的眼神变了一瞬——那是一道极其细微的变化，像是平静的水面上忽然泛起了一丝涟漪，很快又归于平静，快得几乎让人以为是错觉。
他拱了拱手，语气依然客气，甚至比刚才更多了几分恭敬：“原来是直郡王殿下驾到，下官有失远迎，还请殿下恕罪。只是……殿下说要带下官回盛京问话，不知是为了何事？”
“到了盛京你就知道了。”大阿哥不想跟他多解释，语气已经有些不耐烦，“走吧，别让本王费事。”
刘大彪站在那里，没有动。
他看了看大阿哥，又看了看大阿哥身后那几个虎视眈眈的侍卫，目光在他们腰间的佩刀上停了一瞬，然后收回视线，重新落到大阿哥脸上。
他笑了一下，再次拱手，语气依然温和，但说出来的话却不软不硬：
“殿下，下官分防永安，按《大清律·吏律》‘擅离职役’一条：内外文武官吏，无故擅离本职者，笞四十。下官有盘查、捕盗之责，非奉本管上官公文、盛京衙门宪票，或将军、府道差委，不敢擅自离镇。殿下若只以口传带人，下官纵然跟去，回头本县、将军衙门问起‘巡检弃职离境’，下官无以自解。还请殿下示下：是何案由、凭何文书、归何衙门提审？不然下官随行，外间只说‘永安巡检不知何故被直郡王拿走’，于殿下察案之名，反而不妥。”
这一番话说得不卑不亢，条理分明，每一个字都落在实处。
大阿哥被他噎了一下，一时间竟找不到话来反驳。