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“这是给草儿的，”美璃头也不抬地说，“她长个子了，去年的鞋穿不下了。”
靖轩这才注意到那只鞋面虽然小，却不是婴儿的尺寸。他忽然觉得自己很可笑。他在马上跑了两天两夜，一路上脑海里转过无数个念头，结果到了这里，却被一只绣花鞋吓得差点失态。
“靖轩，”美璃忽然叫了他的名字。她放下手里的针线，抬起头看着他，目光平和而认真，“你以后不要再来了。”
靖轩握着茶碗的手微微发紧。“我说了，我是来巡视边防——”
“你不是。”美璃打断他，语气不重，却一字一字地砸在靖轩心口上，“你是来做什么的，你自己清楚，我也清楚。上一次你来，我让你走了。这一次你来，我还是让你走。可是靖轩，没有下一次了。我很累了，我不想我的日子被一个人一遍一遍地打扰。你明白吗？”
靖轩沉默了。窗外的风吹过白杨树的秃枝，发出呜呜的声音，像是有什么东西在哭。过了很久，他放下了茶碗，抬起头来，看着美璃的眼睛。
“我不明白。”他说。他的声音很轻，却带着一种让人脊背发凉的执拗，“美璃，我不明白。你为什么能放得下？你为什么能说忘就忘？你为什么能把过去的一切都抹得干干净净，像什么都没有发生过一样？”
他往前探了探身子，目光灼灼地盯着她。“你告诉我，你怎么做到的？你教教我。”
美璃没有躲开他的目光。她看着他，眼睛里带着一种很复杂的东西——有怜悯，有疲惫，还有一丝极淡极淡的、连她自己都不愿意承认的悲哀。
“我没有忘，”她慢慢地说，“我从来没有忘记过。冷宫里的每一天，我都记得。你大婚之夜用刀指着我的时候，你说‘除了我谁还敢要你’的时候，我跪在地上求你放过永赫的时候——我都记得。靖轩，我不是忘了。我是把这些记住了之后，还是选择往前走。因为不走，我就会死。”
她的声音很平静，像是在讲一个发生在别人身上的故事。“我在冷宫里差点死过很多次。有一次发烧烧了好几天，没有人给我请大夫，没有人给我送药。我躺在硬板床上，连爬起来的力气都没有。那时候我想，死就死吧，死了就不用等了。可是后来永赫来了，他翻墙进来，把我背出去找了大夫。他跟我说，格格，你不能死，你得活下去。”
靖轩的脸色一点一点地变白了。
“所以你明白吗？”美璃看着他，目光里终于有了一丝情绪的波动，那是恳切，是最后一次试图让他明白的恳切，“不是我不给你机会。是我把所有的机会都给了你，你一次都没有接住。而永赫——他在我没有机会的时候，自己翻墙进来，给了我一条命。”
屋子里安静得能听见炭火盆里火星爆裂的细碎声响。靖轩坐在那里，像一尊石像。他的嘴唇动了动，想说什么，但什么都说不出来。他想说对不起，想说他知道错了，想说如果可以重来他愿意用一切去换。可这些话他上次就说过了，美璃也听见了。听见了，然后呢？
没有什么都不会改变。
“我不会再来了。”靖轩站起来，声音沙哑。他走到门口的时候停了一下，没有回头。“你好好过你的日子。如果永赫对你不好，你——”
“他不会。”美璃说。
靖轩点了点头，幅度很小，像是在对自己点头。然后他推开门，走进了科尔沁的春天。门外，草原上的风呼啦啦地吹着，卷起去年冬天残留下来的枯草屑，漫天飞舞。他骑上那匹黑马，往草原深处走去。
他没有回京城。他去了科尔沁的驻军大营。