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冬雪消融的时候，靖轩又来了。
这一次他没有带侍卫，单人单骑，骑着一匹黑马，马蹄踏着刚化冻的泥泞，踩出一串深深浅浅的印子。他穿着一身深色的便袍，腰间悬着一把剑，面容比上次来时清瘦了许多，颧骨微微凸出来，眼窝深陷，只有那双眼睛亮得不正常，像是烧着两团幽暗的火。他在永赫的宅子外面勒住马，没有像上次那样直接推门进去，而是在门口站了很久。白杨树的叶子还没长出来，光秃秃的枝条在风里摇晃，像是无数只枯瘦的手指。
阿勒被他留在了京城。这一次他是一个人来的。他跟自己说，他是来巡视边防的，是奉了皇命来查看科尔沁驻军的情况。这个理由很充分，充分到他自己都快信了。可是当他站在那扇贴着褪色对联的门前时，他知道自己骗不了自己。
他是来见她的。
门开了。开门的是草儿。草儿一看见他的脸，吓得往后退了好几步，扭头就往院子里跑，一边跑一边尖声喊着：“那个坏人又来了！夫人！那个坏人又来了！”
靖轩站在门口，听着那声“坏人”，嘴角动了一下，不知道是想笑还是想哭。他没有进去，也没有离开，就那么站在门槛外面，像一个走错了门却不知道该往哪里去的旅人。
美璃从正房里走出来。她站在廊下，和门口的靖轩隔着半个院子的距离遥遥相望。春寒料峭，她披着一件厚厚的羊皮袄，手里还拿着一只绣了一半的鞋面。她的头发梳得整整齐齐，脸上比去年又多了一层健康的血色，看起来已经完全不像那个从冷宫里出来的骷髅似的姑娘了。
她看见他的时候，眉头微微皱了一下。只是皱了一下，没有恐惧，没有愤怒，甚至没有上次那种刻意的疏离。她只是有些不耐烦，像是看见了一个不该出现的人打断了她的日常。
“庆王爷，”她说，“你又来做什么？”
靖轩站在门口，看着她手里那只绣了一半的鞋面。那鞋面小小的，一看就是给孩子穿的。他的目光僵在那里，胸口像是被人猛地擂了一拳。孩子？她有孩子了？她和永赫有孩子了？他没有问出口，因为他不敢知道答案。他只是站在那里，手攥着门框，指节捏得发白。
“我来巡视边防。”他说，声音很平。
美璃看着他，没有说话。她的眼神里带着一种洞穿一切的清明，那种清明让靖轩觉得自己所有的伪装都像纸一样薄。她知道他是来干什么的。她一直都知道。
永赫不在家。他去军营了，天不亮就走了，要到天黑才能回来。靖轩来之前就打探清楚了。他不是怕永赫，他只是不想当着永赫的面跟美璃说话。有些话，他只想说给她一个人听。
“我能进来坐坐吗？”靖轩问。他的语气放得很低，低到几乎是在请求。
美璃没有立刻回答。她站在廊下看了他一会儿，然后转身往正房走去，丢下一句话：“门开着，你自己进来吧。”
靖轩迈过门槛，走进院子。院子里的花圃冒出了新绿的嫩芽，廊下的藤椅上搭着一条没做完的毯子，厨房里飘出一股炖羊肉的味道。这一切都让他觉得刺眼——不是因为这些不好，而是因为太好了。这里的一切都太安宁、太温暖、太像一个家。而这个家，跟他没有任何关系。
他走进正房。美璃给他倒了一碗茶，放在桌上，然后在他对面坐下来，继续绣手里的鞋面。她的动作很熟练，针线在她手指间翻飞，一会儿就绣好了一片花瓣。
靖轩看着那只鞋面，终于还是问了出来：“你有身孕了？”
美璃手里的针顿了一下，然后继续绣下去。“没有。”
靖轩的心猛地落了回去。他端起茶碗喝了一口，掩饰自己刚才的失态。茶是咸的，是蒙古的奶茶，他喝不惯，但还是咽了下去。