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越往葬境深处飞，天色便越沉。
起初还是灰蒙蒙的虚空，到后来渐渐染上墨色，像是有人用大笔蘸了浓墨，在天幕上层层晕染。风里带着阴冷的湿气，吹在脸上凉飕飕的，连周身的灵力都跟着凝滞了几分。前方的天地彻底暗了下来，不是入夜的那种黑，是纯粹的、吞噬光线的暗，像是一块巨大的黑布蒙住了整个世界，只有最中央的位置，悬浮着一座更黑的塔。
那便是第六塔，影刹塔。
塔身没有实体，完全由浓稠的黑影凝聚而成，高逾千丈，轮廓模糊不定，时而拉伸成长条，时而蜷缩成一团，像一头蛰伏的远古巨兽，缓缓呼吸。塔的四周环绕着层层叠叠的黑雾，雾气里有无数细碎的影子穿梭来去，快得只剩一道黑线，发出窸窸窣窣的声响，像是无数虫子在暗处爬动。
隔着数里远，便能感觉到那股阴冷、黏腻的气息，顺着皮肤往骨头缝里钻，连神魂都跟着微微发紧。
四人落在塔前的岩峰上，脚下的影子拖得很长，像是有了自己的生命，在地面上缓缓蠕动。
南乸握紧骷髅杖，杖头骷髅的眼眶里，鬼火缩成了两点：“这就是影刹塔。古籍里说，此塔是七佛用万古凶魔的残影铸就，内有千种影魔，藏于一切阴影之中，能噬神魂、勾心影。入塔者必先过‘自影劫’，自己的影子会活过来，化成心底最恐惧的模样。”
“自影劫？”苏妄言摇着墨骨扇，饶有兴致地绕着自己的影子走了一圈，扇尖轻轻点了点地面的黑影，“有意思。我倒想看看，我的影子能变出什么花样来。会不会也拿把扇子，跟我对诗？”
炽焰心瞥他一眼，眉头微蹙：“别轻敌。影魔最善钻人心隙，心有破绽，便会被趁虚而入。当年我闯第六塔，在自影劫里耗了一天一夜，才勉强破局。”
他当年正值桀骜，满心都是战败的不甘与对元墟的愧疚，影子化出的心魔几乎与他实力相当，苦战许久才斩碎心魔，却也留下了道心瑕疵。万古封印之后，这份执念更深，此刻再临影刹塔，周身的火焰都下意识地收紧了几分。
苏妄言挑眉：“这么厉害？我倒要试试。”
他说着便要往前走，刚迈出一步，脚下的影子忽然动了。
数道漆黑的利爪从地面的黑影里猛地窜出，带着尖锐的破风声，直抓他的脚踝。爪尖泛着冷光，能轻易撕裂金石，还带着一股腐蚀神魂的阴寒之气。
陆十三眼神一凝，长刀瞬间出鞘。
漆黑的刀芒带着劫煞之力，横空斩过。
铛——
刀芒砍在利爪之上，发出一声闷响，像是砍进了浓稠的水里。利爪被斩成两段，却没有鲜血溅出，断口处黑影蠕动，转瞬便重新愈合，连痕迹都没留下。
非但如此，那影子顺着刀芒蔓延而上，像跗骨之蛆，要沿着刀身缠上陆十三的手臂。阴冷的气息隔着刀身传来，连劫煞之力都微微滞涩。
“物理攻击没用。”陆十三手腕一振，震开影子，眉头紧锁，“它们没有实体。”
南乸骷髅杖顿地，数道骨木根须从岩缝中钻出，蛇一般缠向地面的影子。可根须刚触碰到黑影，便以肉眼可见的速度发黑、腐朽，表皮剥落，露出里面坏死的木芯。她连忙撤回灵力，脸色微白：“影气能腐蚀灵力，普通的术法碰不得。”
炽焰心上前一步，抬手打出一道白焰。
本源之火落在地上，影子瞬间向后缩去，发出滋滋的声响，像是冰雪遇火。可白焰的光芒也在飞速黯淡，周围的黑暗像是潮水般涌来，不断啃噬着火光。不过数息功夫，白焰便缩小了一圈，影子又重新围了上来。
“火能逼退它们，但杀不死。”炽焰心沉声道，“塔内影气太重，我的火会被压制，威力十不存一。”
“你们啊，对付黑东西，得用更黑的。”
苏妄言笑着走上前，扇子“唰”地展开。扇面上那幅烟雨归墟图仿佛活了过来，墨色流转，浓淡相宜。他手腕轻转，扇尖在空中划过一道流畅的弧线，留下一道浓黑的墨痕。
“一点墨痕沉似铁，便教虚影化顽石。”
话音落，墨痕缓缓飘出，落在地面的影子上。
原本滑不留手、聚散无常的黑影，接触到墨痕的瞬间，猛地凝固了。像是液体瞬间冻成了冰，又像是泼墨在纸上晕开成了实体，原本流动的影子变得坚硬、厚重，化作一块漆黑的石雕，再也动弹不得。
苏妄言扇子轻轻一敲，那墨石雕便“咔嚓”一声，碎成了粉末，风一吹，散得干干净净。
他收扇而立，笑着挑眉：“你看，黑也要黑得有分量。它们这影子，虚浮得很，没根骨。”
陆十三看得心中一动。
劫煞之力也是漆黑如墨，能不能也像这样，凝影成实？
他心念一动，指尖升起一缕煞气，学着苏妄言的样子，轻轻一弹。煞气落在不远处的影子里，果然让那影子滞了一瞬，却没能彻底凝固，很快又恢复了流动。
“还差点火候。”苏妄言瞥了一眼，笑道，“你那劫煞杀伐太重，缺了点沉淀。等你什么时候能把煞气收得像墨一样浓而不躁，就能凝影破虚了。”
陆十三若有所思地点点头，将这句话记在了心里。
“走吧，进塔。”炽焰心不再耽搁，率先迈步走向塔门。
所谓塔门，不过是黑影上一道扭曲的裂缝，像是巨兽张开的嘴，里面漆黑一片，什么都看不见。靠近了才会感觉到，裂缝里传来强大的吸力，像是要把人硬生生拽进阴影里。
四人鱼贯而入，眼前骤然一黑。
不是普通的黑暗。
是伸手不见五指、连神识都能吞噬的绝对黑暗。神识外放，最多只能探出三尺远，便被浓稠的影气挡了回来。耳边全是细碎的窸窣声，近在咫尺，却看不见半个人影。空气中弥漫着阴冷潮湿的气息，吸进肺里，连心口都跟着发凉。
“大家靠紧，别散开。”炽焰心的声音在左侧响起，随即一圈白焰亮起，勉强照亮了周围数丈范围。火光边缘模糊不清，像是被黑暗啃噬着，不断地缩小，只能堪堪维持住光亮。
陆十三和南乸立刻靠了过去，四人背靠背站着，各自警惕着一个方向。
苏妄言站在最边上，扇子轻点手心，好奇地打量四周：“这地方倒是不错，适合睡觉。黑得彻底，安静。”
话音刚落，脚下的影子动了。
四道黑影从四人脚边缓缓站起，背对着他们，身形、姿态、甚至连身上的衣饰都一模一样，像是从模子里刻出来的。它们浑身散发着阴冷的气息，比周围的影气还要浓上数倍。
自影劫，到了。
陆十三的影子最先转身。
它脸上没有五官，只有一片混沌的黑，手中却凝聚出一把和他一模一样的长刀。刀身漆黑，煞气翻涌，比陆十三本人的刀，多了十倍的暴戾与嗜血。
那是他十年杀伐，沉淀在心底最深处的暴戾阴影。
影刀横斩，漆黑的刀芒带着撕心裂肺的尖啸，直劈陆十三面门。
陆十三挥刀格挡。
铛——
巨力传来，他手臂一麻，脚步微微后撤半步。一股阴冷的力量顺着刀身蔓延，像是无数小虫子，要钻进他的经脉，吞噬他的生机。
陆十三心中一惊。
这影子，竟有他八成的实力！
而且不知疼痛，不畏死亡，招招都是同归于尽的打法，纯粹的杀戮机器。
另一边，南乸的影子也动了。
它同样握着一根骷髅杖，身上笼罩着厚厚的愧疚与自责。影子的喉咙里发出无数重叠的声音，有老人，有孩子，有男人，有女人，全是骨木一族逝去族人的声音。
“你为什么不救我们？”
“族长奶奶死的时候，你在哪？”
“骨木一族的使命，你都忘了吗？”
字字诛心，句句戳在南乸的痛处。
她脸色发白，握着骷髅杖的手微微颤抖。
她知道这是影子的蛊惑，可那些声音太过真实，像是族人真的站在她面前指责。这些年她独自撑着族群，守着第四塔外围，午夜梦回，无数次问过自己，是不是做得不够好，是不是对不起列祖列宗。
心防一松，影气便顺着毛孔往身体里钻。
炽焰心的影子，则更加狂暴。
它浑身燃烧着黑色的魔焰，面容扭曲，发出和炽焰心一模一样的声音，却带着刻入骨髓的自责与暴戾：“为什么不救元墟！”
“万古前你打不过七佛，万古后你还是没用！”
“你眼睁睁看着他被抽离本源，钉在塔底万古，你什么都做不了！”
炽焰心眼神一冷，周身白焰暴涨：“闭嘴。”
“我说错了吗？”影子狂笑起来，笑声尖锐刺耳，“你就是个懦夫！你怕七佛，你不敢反抗！你活该愧疚万古！”
炽焰心手掌一翻，一道火柱轰向影子。影子也同时抬手，一道黑焰迎了上来。
黑白两道火焰在半空中相撞，两两消融，谁也没占到便宜。
这影子，竟能完美模仿他的本源之火，还将其化作魔焰。
四人之中，只有苏妄言的影子，安安静静站在原地。
苏妄言抱着胳膊，绕着自己的影子走了一圈，啧啧称奇：“哟，跟我长得还挺像。就是气质差了点，垂头丧气的，没精神。”
影子猛地转过身，脸上同样一片漆黑，发出阴冷低沉的声音：“苏妄言，你就一点都不后悔吗？”
“逞一时口舌之快，被封归墟底万古。你的诗没人记得，你的名字早就被七佛抹除。你这一生，什么都没留下。”
苏妄言闻言，噗嗤一声笑了出来。
“我当是什么狠话呢。”他摇了摇头，扇子轻点影子的肩膀，“我写诗，是我自己乐意，不是为了让后人记得。我骂七佛，是我觉得他们该骂，不是为了出风头。”
“再说了。”他挑了挑眉，笑意里带着几分洒脱，“万古过去，七佛骨头都烂没了，塔都快被拆光了。我还好好站在这儿，能喝酒，能写诗，能骂他们。你说，谁赢了？”
影子僵在原地，身上的阴冷气息瞬间弱了几分。
苏妄言扇子一收，轻轻敲了敲它的额头：“行了，别装了。你就是我，我就是你。我心里没鬼，你就奈何不了我。哪儿凉快哪儿待着去。”
话音落下，影子晃了晃，像是冰雪消融般，重新缩回地面，变成了一道普通的黑影，再也没有动静。
自影劫，就这么轻描淡写地破了。
旁边陆十三正被自己的杀戮之影逼得连连后退，瞥见这一幕，都愣了一瞬。
就……几句话？
“别愣神！”苏妄言的声音传过来，带着几分笑意，“你越怕它、越排斥它，它就越强。它是你的一部分，不是你的敌人。接纳它，就完事了。”
陆十三心中一震。
接纳它？
他修炼劫煞多年，一直觉得杀伐暴戾是不对的，是危险的，拼命压制，怕自己堕入魔道，怕变成和魔煞一样的存在。
可苏妄言说，它是自己的一部分。
是啊。
他杀魔煞，是为了护苍生。
杀伐是手段，不是目的。
劫煞的黑暗，从来都不是原罪。
他看着眼前和自己一模一样的黑影，看着那把满是暴戾的影刀。
那就是他。
是青牛村被灭后，提着刀在尸山血海里杀出一条生路的自己。
是十年间无数次浴血奋战，从死人堆里爬出来的自己。
没什么好回避的。
没什么好排斥的。
陆十三忽然收了刀。
影刀顺势劈下，停在了他头顶三寸之处。
影子愣住了，似乎不明白他为什么不挡。
陆十三看着它，声音平静而坚定：“你就是我，我就是你。”
“以前我总觉得，杀伐是错的。现在我知道了，没有斩破黑暗的刀，就护不住想护的人。”
“回来吧。”
他伸出手。
影子站在原地，手中的影刀渐渐黯淡。
身上的暴戾之气，如同退潮般平复下去。
它缓缓抬起手，放在了陆十三的掌心。
下一秒，影子化作一道漆黑的流光，顺着手臂融入体内。
轰——
陆十三浑身一震。
体内的劫煞之力瞬间暴涨，之前被刻意压制的、排斥的那部分力量，此刻彻底与自身融为一体。漆黑的煞气在经脉里奔腾呼啸，比之前浑厚数倍，却不再暴戾狂躁，反而带着一股沉稳厚重的力量。
生灭平衡，杀伐与慈悲共存。
劫煞第三重，破。
陆十三睁开眼，眼中黑芒一闪而逝。
他能清晰地感觉到，周遭的影气不再像之前那样难以捉摸，反而变得清晰可辨。心念一动，指尖便升起一缕凝练如墨的煞气，收放自如。
“多谢前辈点醒。”他看向苏妄言，拱手行礼。
“谢我干什么，是你自己想通了。”苏妄言摆了摆手，笑着看向炽焰心，“怎么样，焰老魔，你还要跟自己打多久？”
炽焰心沉默不语。
他的影子还在不断嘶吼，句句戳在他的痛处。
万古的愧疚，万年的自责，像是一道枷锁，困了他太久。
可方才陆十三的话，苏妄言的话，还有元墟之前的模样，一一在脑海中闪过。
当年七佛联手，本就不是他们两人能挡的。
元墟自愿守塔底，是为了保他一命，不是他的错。
他愧疚了万古，自责了万古，其实最该放下的，就是这份执念。
炽焰心缓缓闭上眼。
再睁开时，眼底只剩下清明。
对面的影子还在咆哮：“你就是个废物！”
“我不是。”炽焰心声音平静，却带着不容置疑的力量，“当年我尽力了。以后，我会把元墟救出来。”
“你是我，我是你。但该往前走了。”
他抬手，一道白焰缓缓飘出。
这一次，火焰没有带着攻击性，反而温润柔和。
白焰落在影子身上，影子没有被灼伤，反而渐渐安静下来。
“回来吧。”炽焰心轻声道。
影子站了片刻，最终化作一道黑焰，融入了他的身体。
炽焰心周身的火焰瞬间暴涨，白焰之中隐隐泛出金红色的光。
万古心结一朝解开，他的力量，也恢复了数分。
场中只剩下南乸，还在苦苦支撑。
她的影子还在不断用族人的声音指责她，南乸脸色苍白如纸，摇摇欲坠，眼眶通红，却咬着牙不肯倒下。
陆十三想要上前帮忙，苏妄言拦住了他：“别去。这关得自己过，别人帮不了。”
陆十三顿了顿，点了点头。
南乸听着耳边的声声指责，眼泪终于落了下来。
她想起了奶奶去世时的模样，想起了族人一个个倒下的场景，想起了自己孤零零守着第四塔外围的日子。
她是不是真的很没用？
可下一秒，第四塔底的画面涌上心头。
元墟被钉在虚空，锁链穿骨，却依旧守着葬境生灵。
苏妄言的话在耳边响起：“你守的到底是什么？是七佛的命令，还是葬境的生灵？”
南乸猛地抬起头，眼神从迷茫变得坚定。
“我没有对不起族人。”她大声开口，声音带着哭腔，却异常坚定，“骨木一族世代守护葬境，守的是苍生，不是七佛的谎言！”
“以前我不知道真相，守了错的东西。以后，我会守对的。”
“族人的死，我永远记着。但不是用来愧疚的，是用来提醒我的。”
她看着自己的影子，一字一句道：“你们要是真的是我，就该跟我一起，去揭开真相，去守护葬境。而不是在这里，拖我的后腿。”
话音落下，影子猛地一震。
身上的愧疚之气，如同潮水般退去。
它缓缓点了点头，化作一道淡绿色的光芒，融入了南乸体内。
南乸浑身一震，体内的骨木灵力疯狂运转，比之前强盛了不止一筹。
她的境界，也突破了。
四人的自影劫，尽数渡过。
塔内的黑暗，似乎都淡了几分。
“可以啊，都挺过来了。”苏妄言笑着打趣，“我还以为有人要哭鼻子呢。”
南乸脸一红，别过头去擦了擦眼泪，嘴硬道：“才没有。”
炽焰心淡淡扫了苏妄言一眼：“别废话了。守塔灵影千重，还在塔心等着。继续走。”
四人继续往深处走。
越往塔心，影气越浓，黑暗也越重。
四周的阴影里，不断窜出各式各样的影魔——有人形的，有兽形的，还有奇形怪状、不成模样的，嘶吼着扑过来。
但渡过自影劫后，众人对影气的抗性大增。
陆十三长刀挥舞，劫煞之力化作漆黑刀芒，刀芒过处，影魔纷纷被斩碎，再也无法聚合。他的劫煞本就比影气更加纯粹凝练，此刻反倒成了影魔的克星。
炽焰心的本源之火也不再被大幅压制，火焰过处，影魔滋滋作响，化作青烟消散。
南乸的骨木根须缠绕着淡绿色的灵光，能轻易震散影魔，再也不会被腐蚀。
苏妄言最是轻松，摇着扇子一路走，扇尖墨痕点点，点到哪个影魔，哪个影魔便凝固成形，跟点了穴似的，动弹不得。