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东极残界的核心，是一片悬浮在虚空中的巨型熔炉残骸。
方圆十万里的大地早已崩碎，只剩一圈焦黑的环形山壁，围着中央深不见底的巨坑。坑壁上布满了龟裂的铸道纹路，每一道都刻着古老的镇秽符文。只是百万年过去，符文大多已被灰黑色的绝岸气息侵蚀，黯淡无光，只有最深处还残留着微弱的金光，像风中残烛，摇摇欲灭。
越靠近巨坑，周遭的绝岸气息就越重。
不是寂语使那种弥散的低语侵蚀，是沉甸甸的、凝固的死寂，像整座残界的生机都被抽干了，连虚空都泛着金属锈蚀后的死灰色。脚下的岩石一碰就碎，成粉齑，风一吹便散得无影无踪，像是存在本身都在缓慢消解。
“就是这里了。”
千屿站在坑边，指尖拂过坑壁上一道残缺的铸纹，眉头微蹙，“这是百万年前的古铸纹，专门用来镇封秽物的。纹路走势和镇壁天枢的基座同源，这里当年应该是沧宇防线的器道中枢。”
昭律蹲下身，指尖律光落在符文上，青金色与灰黑之气剧烈碰撞，发出滋滋的声响。他沉声道：“封印快破了。底下压着东西，比寒骨帅强得多。绝岸气息就是从封印缝隙里渗出来的。”
话音未落，巨坑深处传来一声沉闷的轰鸣。
大地剧烈震颤，坑壁上的符文成片成片地熄灭。一股凶戾到极致的气息从地底翻涌上来，带着浓重的土腥气与绝岸秽意，压得众人呼吸一滞。
“底下的东西要出来了。”烬无荒长刀出鞘，劫火腾起，眼神凝重，“很强。”
胡小叨攥着菜刀往后缩了缩，咂舌道：“娘的，不会又是那种摸不着打不到的玩意儿吧？这东极怎么一个比一个邪门。”
“是实体。”寂清漪身影微虚，目光投向坑底深处，“被封在地脉熔炉里，百万年了，还没死透。”
千屿当机立断：“下去看看。封印若破，整个东极的秽气都会炸开，到时候再收拾就晚了。赵氏守阵，沈家护翼，其余人跟我下坑。”
众人依次纵身跃入坑中。
越往下，铸纹越密集，空气中的金属灼热感也越重，与绝岸的阴寒之气撞在一起，形成一道道扭曲的气浪。坠落千丈之后，眼前豁然开朗——
地底是一座巨大到难以形容的古铸殿。
殿顶早已坍塌，无数断裂的铸器、半成品的道器散落满地，锈迹与秽气交织。殿中央，立着一尊十丈高的玄铁熔炉，炉身刻满万道铸纹，炉口却被层层叠叠的封印锁住，灰黑之气正顺着锁缝往外冒。
而熔炉正前方，盘膝坐着一道身影。
第一节古殿见残躯，万冶留遗形
那是一具已半石化的遗骸。
男子身披玄铁铸袍，袍角早已与地面的岩铁长在一起，大半截身躯都覆着石质纹理，唯有露出的半张脸轮廓刚硬，下颌线如刀削斧凿，双目闭合，眉心凝着一道锤形印记。他左手按在膝头，右手举着一柄半人高的断锤，锤身嵌满了细小的金色砂粒，锤尖斜指地面，正对着熔炉封印的核心节点。
明明只是一具坐化的遗骸，周身却萦绕着极其厚重的铸道韵光。
韵光不亮，却稳如泰山，硬生生压住了熔炉里翻涌的绝岸秽气。百万年过去，身躯已化石，可那股镇守的气势，分毫未减。
所有人都下意识屏住了呼吸。
不用问，也不用猜。
能以一己之身坐镇熔炉百万年，压住地底的秽物，必是百万年前的传奇人物。
“这是……”赤炎放轻了声音，红发都仿佛收敛了几分张扬，“他守了多久？”
“百万年。”沐言轻声开口，目光落在遗骸眉心的锤印上，眼神复杂，“从东极界崩那天起，他就坐在这里了。”
他掌心的本源之力微微发烫，九穗母株轻轻震颤，像是在对古老的守护者致意。
千屿走到遗骸前三丈外，躬身行了一礼。
这是对前辈的敬意，也是对百万年坚守的敬意。
他直起身，目光扫过遗骸周身的铸纹，缓缓道：“如果我没猜错，这位就是百万年前沧宇铸道第一人，归墟道君麾下器道统帅——万冶归尘。”
万冶归尘。
四个字落下，在场知晓古史的人都变了脸色。
沈明律失声开口：“万冶归尘？传说中打造了七十二座镇壁天枢、以一己之力撑起整个沧宇防线器用的铸圣？他不是在主壁大战里陨落了吗？怎么会在这里？”
“主壁大战是真，陨落也是真。”
一道沙哑、低沉，像两块锈铁摩擦的声音，突然在铸殿里响起。
声音从遗骸的方向传来，却不是遗骸开口，而是散落在殿中的铸纹共振发出的声响。
众人瞬间警觉，纷纷祭出法器。
可遗骸依旧闭着眼，没有任何动作。
只有那道声音，顺着万道铸纹缓缓流淌，带着岁月沉淀的厚重，也带着油尽灯枯的微弱。
“老夫只是一缕残魂，附在天工锤上，守着这道封印。”
“小家伙们，你们能找到这里，也算缘分。”
话音落下，遗骸眉心的锤印微微亮起一点金光。
一缕极淡的虚影从锤印里飘出，是个身形高壮的中年男子，面容与遗骸一致，眉眼刚毅，颌下有短须，身上穿着干净的玄色铸袍，手里握着完整的天工锤。
他目光扫过众人，带着审视，也带着几分欣慰。
当视线扫过沐言与烬无荒时，虚影明显顿了一下，眼中闪过一丝复杂的情绪，有怀念，有叹息，也有了然。
“果然。”
万冶归尘轻声开口，声音轻了几分，“道君大人的后手，终于还是醒了。”
第二节玄锤镇古秽，一守百万秋
虚影飘落在熔炉边，抬手轻轻抚过炉身的封印。
他的手掌穿过冰冷的玄铁，像穿过一道虚影，可指尖所过之处，黯淡的铸纹纷纷重新亮起金光，翻涌的秽气瞬间被压了回去。
只这一手，便可见其铸道造诣，早已到了以意驭纹、返璞归真的境界。
“你们一定好奇，老夫为何会在这里。”
万冶归尘转过身，背靠熔炉而立，目光望向殿顶坍塌的缺口，像是穿透了层层岩壁，看到了百万年前的战火。
他的声音平缓，像在讲一段别人的故事，可字里行间，都是血与火的重量。
“百万年前，绝岸秽族大举破界，主壁防线全线告急。道君大人带着主力死守主通道，老夫带着器道营镇守东极，负责打造补给、修复阵器、加固次级壁障。
那时候东极是整个中层诸天最大的器道枢纽，日铸神兵三百，夜炼阵石千枚，源源不断送往前线。
可绝岸的人，盯上了这里。
它们派了一尊秽土巨灵，带着三千秽甲兵，从地底暗隙钻了进来，想毁掉东极熔炉，断了整个防线的器用补给。”
他顿了顿，指尖轻轻敲了敲身后的熔炉。
炉身发出沉闷的嗡鸣，像是在回应那段古老的岁月。
“那一战，打了七天七夜。
器道营的弟子死光了，护城的兵将也拼完了。秽土巨灵皮糙肉厚，寻常兵刃伤不了它，再让它冲出去，整个东极都会被它掀翻，后方的主防线也得跟着断供。
没办法，老夫只能引动地脉火，以自身道基、神魂、毕生铸道修为为引，把自己炼进了熔炉阵眼。
以身为炉，以魂为火，以天工锤为镇，硬生生把秽土巨灵封在了这熔炉底下。”
“这一封，就是百万年。”
万冶归尘笑了笑，笑容里有几分洒脱，也有几分寂寥，“道君大人那边打得惨烈，老夫帮不上别的忙，守好这口炉子，别让秽物从这里钻出去，就算没白活一场。”
铸殿里安静无声。
所有人都望着那道虚影，望着那具半石化的遗骸，心中震撼得无以复加。
以身炼阵，以魂守关，一坐百万年。
没有援军，没有嘉奖，甚至没人知道他还在这里。
就凭着一股执念，守着一座坍塌的古殿，压着一头凶戾的巨灵，熬了整整百万年。
胡小叨挠了挠头，难得没插科打诨，瓮声瓮气道：“老爷子，您就没想过出去？”
“出去？”万冶归尘失笑，摇了摇头，“魂都焊在阵眼上了，往哪去？再说了，老夫走了，这巨灵谁来压？放出去祸乱沧宇？那可不行。”
他说得轻描淡写，可其中的代价，重得让人喘不过气。
百万年的孤独，百万年的煎熬，从一代铸圣，变成一缕附在锤上的残魂，连轮回都入不了。
可他从头到尾，没说一句后悔。
千屿躬身再拜，神色郑重：
“前辈大义，晚辈敬佩。今日我们既然来了，便不会袖手旁观。前辈有何吩咐，我们定当尽力。”
万冶归尘看着他，又扫过在场众人，眼中的欣慰更浓了。
“好，好啊。”
他连说两个好字，声音里带着释然，“道君大人说得对，沧宇从来不是靠一个人撑着的。一代接一代，总有新人顶上来。”
他抬手一点，数道金光从他指尖飞出，分别落在众人面前。
“老夫守了百万年，残魂早就快散了。这封印也撑不了多久了。既然你们来了，那就帮老夫一把——
加固封印，彻底了结这头巨灵。
老夫把铸道传承与镇绝岸的法子，都传给你们。”
第三节众力凝金纹，残魂传镇法
万冶归尘没有多余的客套。
残魂本就时日无多，封印摇摇欲坠，每多耽搁一刻，风险便多一分。
他飘回遗骸上方，声音陡然一沉：
“秽土巨灵已被老夫耗了百万年元气，正是最虚弱的时候。老夫以残魂催动主阵，你们按老夫说的，将道力注入铸纹节点，补全封印缺口。
记住，绝岸秽物，最怕玄金之气。地脉深处有镇玄砂，混着本源之力与劫火淬炼，可凝金纹，断秽根。”
话音落下，他双手结印，眉心锤印大放金光。
整个铸殿的铸纹同时亮起，金色的纹路顺着岩壁蔓延，像一张巨大的网，牢牢裹住中央的熔炉。熔炉底下传来一声暴怒的咆哮，地动山摇，巨灵开始疯狂冲撞封印。
“动手！”
千屿一声令下，众人立刻动了起来。